Podokesaurus ("rychlonohý ještěr") byl malý teropod, žijící na východě Spojených států amerických v období spodní jury stupňů pliensbach až toark. Jediným kdy nalezeným pozůstatkem tohoto dinosaura byly kosti objevené roku 1910 geoložkou a paleontoložkou Mignon Talbot a její sestrou Ellen při procházce na farmě poblíž města Holyoke v americkém státě Massachusetts. Talbot podle nich následujícího roku zvíře popsala pod jménem Podokesaurus holyokensis. V roce 1915 pak celkovou kosterní rekonstrukci sestavil americký paleontolog Richard Swan Lull. Části kostry, jež nebyly nalezeny, doplnil kostmi teropoda rodu Compsognathus. V roce 1917 bohužel došlo ke ztrátě Talbotina nálezu. Stará vědecká budova Williston Hall, v níž byly kosti umístěny, shořela během Vánoční přestávky. Mezi ruinami stavení už podokesaury kosti nalezeny nebyly, a tak Talbotin nález navždy zmizel. Jednalo se o význačný objev, dokazující tehdejšímu vědeckému světu, jemuž dominovali muži, že ne každý dinosaurus může být nalezen a popsán jen jimi. Mignon Talbot byla první ženou, která se stala členkou Paleontological Society (dříve Paleontological Society of America). Její objev podokesaura byl nesmírně inspirující pro následující generaci paleontoložek a geoložek... Poněvadž se pozůstatky podokesaura navždy ztratily, vše, co mají moderní vědci ke studiu, jsou odlitky. Nasvědčují, že šlo o zástupce nadčeledi Coelophysoidea. Podokesaurus byl relativně malý masožravý dinosaurus, nepřesahující délku 1 metru. Měl štíhlé tělo a dlouhé zadní končetiny. Také jeho ocas byl dlouhý, ostatně stejně jako krk. Ten byl dokonce tak prodloužený a ohebný, že se stal jedním z rozhodujících znaků, jež některé paleontology v minulosti vedly k úsudku, že Podokesaurus by mohl být synonymem rodu Coelophysis. Byl to docela rychlý běžec, dokázal utíkat stejnou rychlostí jako dospělý člověk, tedy 14 až 19 kilometrů za hodinu. Zřejmě lovil malé ještěrům podobné plazy, případně i mláďata jiných dinosaurů nebo malé ptakoještěry, ale to vše už jsou jen spekulace, jež nemohou být z nepříliš kvalitních odlitků přímo vyčteny. Nalezený jedinec byl zřejmě juvenilní, tudíž některé informace o tomto dinosaurovi mohou být podhodnoceny. Jednalo-li se skutečně o mládě či teenagera, pak mohl být dospělý Podokesaurus o něco větší, a můžeme jen spekulovat, jaké délky v takovém případě dosahoval... Je možné, že právě Podokesaurus je tvůrcem stop nazývaných Grallator, jež byly nalezeny v americkém Connecticutu. Ichnorod Grallator je sám o sobě složitou záležitostí; náleží mu stopy teropodních dinosaurů z různých částí světa, nejen ze Spojených států, ale třeba i z Brazílie nebo Číny (čínské šlépěje identifikované jako Grallator po sobě mohl zanechat opeřený Caudipteryx z rané křídy)... Nejbližšími příbuznými rodu Podokesaurus byli Coelophysis a Camposaurus. Jeho dalšími bratránky z nadčeledi Coelophysoidea byli kupříkladu Liliensternus či Procompsognathus.
Popisek tohoto dinosaura najdete v knížce "Dinosauři: Průvodce 270 rody" od Dougala Dixona, vydané v roce 2009 nakladatelstvím Svojtka & Co.
Žádné komentáře:
Okomentovat