Zatím poslední část projektu Dinosauři z Jihoafrické republiky jsem napsal 10. listopadu, přičemž pojednávala o blikanasaurovi. Usoudil jsem tedy, že je tedy opět nejvyšší čas se k jihoafrickým dinosaurům vrátit! V pořadí již šestý článek z této série se zaměří na euskelosaura.
Druh: Euskelosaurus browni,
Autor popisu: Thomas Henry Huxley,
Naleziště: Elliot Formation, Svobodný stát,
Období: pozdní trias, před 210 až 201 miliony let.
V roce 1863 se jihoafrickému paleontologovi, archeologovi a přírodovědci Alfredu Brownovi, pocházejícímu z anglického Cirencesteru, podařilo ve spodním Elliotu, asi čtyřiadvacet kilometrů na jih od města Aliwal South na území dnešního Svobodného státu v Jihoafrické republice, nalézt pozůstatky končetin a obratle jakéhosi prehistorického živočicha. Postupně je sesbíral ve třech intervalech. Svůj nález pak poslal do Velké Británie, kde se dostal do rukou srovnávacímu anatomovi a biologovi Thomasi Henrymu Huxleyovi, známému pod přezdívkou "Darwinův buldok", spolu s dalšími asi 350 fosilními exempláři. Huxleymu připadala stehenní kost tohoto tvora nápadně podobná stehenní kosti megalosaura, a správně tedy usoudil, že se jednalo o pozůstatky dinosaura. Zvíře popsal tři roky po Brownově nalezení holotypu, v roce 1866, a to pod názvem Euskelosaurus browni (některé zdroje též uvádějí variaci druhového jména brownii). Druhové jméno pochopitelně odkazuje na dinosaurova nálezce. Kromě stehenní kosti se Huxlyemu dostalo studovat i metatarsální a metakarpální kosti. Další pozůstatky, které Brown vykopal, byly poslány geologovi Siru Roderickovi Impeymu Murchinsonovi, třetí krabici s euskelosaurovými kostmi pak obdrželo Museum of the Jardin des Plantes, a začalo je dokonce vystavovat. Jednalo se zvláště o ocasní obratle a neurální oblouk, tarzální kosti a také 60 centimetrů dlouhou pánev, na kterou se podíval profesor Harry Govier Seeley; nápadně mu připomínala pánev rodu Massospondylus, popsaného Richardem Owenem roku 1854. Brown později poslal Seeleymu další ostatky euskelosaura, přičemž mu v dopise napsal, že stále nevykopal všechen materiál z místa nálezu typového exempláře. Seeley napsal vědeckou práci o spodní čelisti euskelosaura, konkrétně tedy o levé maxilární a premaxilární kosti, a také o dalších pozůstatcích, jež mu Brown poslal, včetně fragmentu stehenní kosti nebo také drápů. Spodní čelist obsahovala dva zformované zuby, jež měly vyměnit stávající opotřebované zuby, užívané zvířetem k trhání rostlinné potravy. Drápy zvířete byly od ostatních prstních kostí docela dobře rozeznatelné, s poněkud plochou bází; nejdelší z drápů měřil podle Seeleyho nějakých 10 centimetrů. V roce 1902 napsal práci o euskelosaurovi také německý paleontolog Friedrich von Huene. V současné době je Euskelosaurus klasifikován jako zástupce čeledi Plateosauridae. Na svou dobu to byl dosti velký sauropodomorf; dosahoval délky 8 až 10 metrů a hmotnosti 2 tun. Řadil se tak k prvním skutečně velkým dinosaurům, stejně jako jeho současník Ledumahadi, též dosahující délky asi deseti metrů. Končetiny měl Euskelosaurus zřejmě mírně vybočeny do stran, což není zrovna typickým dinosauřím znakem. Nepochybně to byl herbivor, a lze předpokládat, že spásal středně vysoko rostoucí vegetaci. Kromě Svobodného státu v Jihoafrické republice byly jeho pozůstatky nalezeny také na území Lesotha a Zimbabwe, a liší se svým stářím. Jihoafrické a lesothské zkameněliny euskelosaura pocházejí ze svrchního triasu stupňů nor a rhaet, kdežto fosilie ze Zimbabwe jsou spodně jurského stáří. Ve své doktorské tezi z roku 2019 napsal jihoafrický výzkumník Emil Darius Krupandan z University of Cape Town, že Euskelosaurus je v podstatě nomen dubium. Rozhodně je pravdou, že Brown nalezl obrovské množství materiálu, které bylo k druhu Euskelosaurus browni přiřazeno, aniž by jej v minulosti vědci řádně prostudovali. Možná se v budoucnu dočkáme revize tohoto taxonu. Živočichy, se kterými se ve své domovině tento dinosaurus setkával, byli sauropodomorfové Blikanasaurus, Plateosaurus a Ledumahadi, neotheropod Dracovenator nebo také kynodont Megazostrodon.
Obrázek i některé informace o tomto zvířeti pocházejí z webu A Dinosaur A Day. Hlavně mi však informace poskytla vědecká práce H. G. Seeleyho z roku 1894, na kterou mne odkázala anglická Wikipedie. Projekt o jihoafrických dinosaurech bude rozhodně pokračovat!
Žádné komentáře:
Okomentovat