Před měsícem a dnem, 5. srpna 2025, vydal Swiss Journal of Palaeontology článek Tylera R. Lysona z Denver Museum of Science & Nature a jeho kolegů, v němž byl popsán nový druh spodnopaleocénní želvy na základě fosilního materiálu z Corral Bluffs v americkém Coloradu. Tým jej pojmenoval Tavachelydra stevensoni, v překladu "Stevensonův obojživelný had od Tavá-Kaavi"; rodové jméno zvířete odkazuje na vrchol Pikes Peak, kterému lidé skupiny Ute (nebo též Nuuchiu), původní obyvatelé dnešního Colorada, říkají Tavá-Kaavi neboli "Sluneční hora", a jeho druhové přízvisko ctí Brandona D. Stevensona, přítele Tylera R. Larsona a dlouhodobého podporovatele paleontologického průzkumu lokality Corral Bluffs. Právě nad územím Corral Bluffs Study Area ční již zmíněný, 4299 metrů vysoký vrchol, jenž je součástí pohoří Front Range v rámci Skalnatých hor. Tavachelydra je známa z dvou exemplářů, holotypu a izolovaného karapaxu (tedy svrchní části krunýře), datovaných do doby před 66 až 65 miliony let. Jedná se o pan-chelydrida, příbuzného klasických amerických kajmankovitých (Chelydridae), oněch vodních masožravých želv, jejichž nejznámějším žijícím zástupcem je nejspíše kajmanka dravá (Chelydra serpentina) vyskytující se od jihovýchodní Kanady přes americký střed a okraj Skalnatých hor až po Floridu. Nejstarší pan-chelydridi jsou známi ze svrchní křídy stupňů turon až maastricht, a všichni pocházejí ze souvrství ve Skalnatých horách či na Velkých pláních Severní Ameriky; málo z nich ale bylo detailně popsáno, fosilní materiál je dosti fragmentální (třeba o emarginachelysovi z maastrichtu Montany se toho vážně nedá mnoho říci, a odborníci se vlastně v průběhu desetiletí ani nemohli shodnout na tom, zda jde o kajmankovitou želvu či o zástupce nadčeledi Kinosternoidea, která zahrnuje například klapavky). Z Corral Bluffs už pochází jeden velmi starý zástupce kajmankovitých, Denverus middletoni, známý na základě jediného exempláře a popsaný v roce 2003; ten žil před 66 až 63,3 miliony roky. Nově popsaná Tavachelydra se od něj ale už na první pohled jednou věcí zásadně liší - velikostí. Alespoň čtyřikrát totiž denvera co do velikosti překonávala. Typový exemplář tavachelydry se může pyšnit lebečními kostmi, které exemplář denvera nezahrnoval, takže si doktor Larson a jeho kolegové mohli učinit obrázek o tom, čím se tato želva živila. Čelisti měla přizpůsobeny na lámání živočišné potravy s pevnou, tvrdou skořápkou. Nejspíše požírala různé plže nebo kraby.
Pravěká kajmanka druhu Tavachelydra stevensoni ze spodního paleocénu Colorada. Rekonstrukce paleoartisty Andreye Atuchina převzatá z webu Sci.News
Se specializací na ten který typ potravy se pojí - a to je zajímavé - i míra přežití určitých želvích skupin z křídy do paleocénu. Durofágní želvy, jako byla právě Tavachelydra, živící se živočichy s tvrdou schránkou, se mohly pochlubit vyšší mírou přežití onoho masového vymírání, jež z naší planety smetlo mj. majestátní neptačí dinosaury a pterosaury, zatímco želvy s nedurofágním jídelníčkem na tom byly hůře. Tyto prehistorické kajmanky tak patřily ke šťastlivcům, které vymírání na hranici K-T nezjizvilo. U pan-chelydridů z Corral Bluffs zjistili odborníci rozrůzněnost, co se týče preference prostředí. Zatímco Denverus žil v proudící vodě, Tavachelydra byla podle všeho doma ve stojaté vodě. Každá z těchto prakajmanek tedy vyplňovala jinou ekologickou niku. Jak již bylo zmíněno, oproti denverovi byla Tavachelydra veliká - její karapax byl dlouhý téměř 50 centimetrů, a řadí se tak k větším paleocénním želvám Denverské pánve. Corral Bluffs vydalo v minulosti i pozůstatky dalších želvích druhů, mezi nimiž je roku 2021 formálně popsaná Palatobaena knellerorum, roku 2020 popsaný Saxochelys gilberti a v roce 2009 zavedená Cedrobaena putorius; všechny tyto druhy patřily do čeledi Baenidae, která existovala po takřka 100 milionů let od nejspodnější křídy po epochu eocénu. Byly to také vodní želvy. Mimo ně svou domovinu Tavachelydra sdílela ještě s paleocénním aligátorovitým z rodu Wannaganosuchus, který mohl mít i tři metry na délku.
Karapax typového exempláře kajmanky druhu Tavachelydra stevensoni při pohledu seshora (A) a interpretace s popisem (B). Obrázek z článku Larsona a jeho kolegů, odkaz níže
Zdroje informací pro tento článek:
A new pan-chelydrid turtle, Tavachelydra stevensoni gen. et sp. nov., from the lower Paleocene (early Danian, Puercan) Corral Bluffs Study Area in the Denver Basin, Colorado (Swiss Journal of Palaeontology)
Chelydridae (Wikipedia)
Denverus middletoni (Mindat.org)
Kinosternoidea (Wikipedia)
Baenidae (Wikipedia)
Žádné komentáře:
Okomentovat