Lovci kryptidů 4: Poslední vzdor (6/9)

Dean Owen, jeho otec Jack a reprezentant C'rielů Elor cestují zpět v čase, aby zachránili členy Lovců kryptidů a jejich spojence zabité od příchodu Shai'ri na naši planetu. Jack přišel na způsob, jak se brutálních mimozemských kolonizátorů konečně zbavit. Hodlá rozšířit energetické vlny z Briddimského drahokamu po celém světě pomocí komunikačního zařízení Shai'ri, jež Claude Ngoy použil k rozmístění smrtelného viru po celé planetě. Pak s pomocí této energie Shai'ri teleportuje do temných hlubin vesmíru, tak daleko od Země, aby se k ní už nikdy nevrátili. Kdyby komunikačnímu zařízení dodala energii jediná osoba, zemřela by, stejně jako zemřel Claude Ngoy. Ale dodá-li mu životní energii více lidí, nikdo z nich nezemře. Týmu cestujícímu časem se již podařilo zachránit Kate Henshallovou, Curupiru, Lila a agentky Barbaru Kentovou a Amandu Lyonsovou před smrtí. Jejich mise bude pokračovat... Problémem ale je, že každý zachráněný si pamatuje svou smrt. Co když pro ně život se vzpomínkami na úmrtí nebude jednoduchý? Mezitím, v současnosti, chce Deylin Nieto vytvořit lék na Ngoyovu smrtelnou nemoc, postihující pouze lidské bytosti. Pauline a Pierre se rozhodli vše o viru prozradit Nietovu kovovému robotu Metallerovi...

LOVCI KRYPTIDŮ 4: POSLEDNÍ VZDOR, ČÁST ŠESTÁ:

"Bolí mě hlava, Barb," řekla pomalu Amanda se zavřenýma očima. "Jacku," vyhrkla překvapeně Barbara, "co vy tady děláte? Kde to jsme? Jak dlouho jsme byly v bezvědomí? Myslela jsem, že nás obě Quartermaine zabil." "Je to komplikované, agentko," odpověděl Jack, a podrbal se ve vousech, "skutečně jste zemřely, ale teď jste zpátky. Kvůli tomu, že se smísily časové linie, si však pamatujete svou smrt. Budete žít, ale ta vzpomínka vám v hlavě zůstane." "Je to tak hnusnej pocit," řekla Barbara, "a přitom tak pěknej. Všude kolem mě byla krev, ale když jsem ztrácela vědomí, cítila jsem takové teplo v hlavě... Možná to bylo jenom tím, že jsem krvácela, ale... bylo to hnusný i příjemný zároveň. Člověk nechce přestat vnímat, a přesto... už se vším chce zkoncovat. Ve chvíli, kdy ví, že nemá na výběr... Je to jako prohrát v pokeru všechny prachy, a stejně se cítit skvěle z toho, že si člověk zahrál." "Přesně to cítím i já," prohlásila Kate. "Vy jste taky živá?" zasmála se Amanda. Pak pohlédla i na Curupiru a jejího dinosauřího mazlíčka. "Zachraňujou nás všechny. Tady prý chtějí najít nějakého chlapíka, kterého jsem ani neznala," řekla Kate. "Poslouchejte mě," řekl nahlas Dean, "teď se nacházíme v Dartfordu, kousek od Londýna, v době, kdy invaze Shai'ri začala.* Za několik minut ve stanici metra nedaleko odsud zemře Fahadův přítel, Harvey Lindo. Musíme ho zachránit. Pojďte všichni s námi. Zůstanete před metrem, já, Jack a Elor tam vběhneme, najdeme Harveyho, vyvedeme ho ven, a pak zase pronikneme do jiné doby." Zachráněným nezbývalo, než souhlasit. Pochod ulicemi při útoku mimozemšťanů byl zvláštní. Ani Dean takto nezažil začátek invaze Shai'ri v Anglii. Děsila ho myšlenka, že v tuto chvíli ke stanici metra v tomto malém městě východně od Londýna míří Cryptid Chaser s Fahadem, Akihikem, Pierrem a Pauline, a jejich snaha o záchranu Harveyho bude marná. Ve vedlejší ulici přistála ohromná vesmírná loď. Začal se ozývat křik nevinných obětí. "Máte svoje zbraně?" zeptal se Jack, přibíhaje ke vstupu do stanice. "Máme svoje pistole," odpověděla Barbara. "Tak je vytáhněte z kapes. Budete je potřebovat," dodal Jack, a ztratil se ve vyděšeném davu. Dean utíkal za ním. Při pohledu na Elora se prchající obyvatelé příšerně vyděsili. Začali vřískat hrůzou, a vyhýbali se malému modrému tvorovi velkým obloukem. "Elor tu působí jako pěst na oko, tati," zvolal Dean, "představ si, co bude, až ho Harvey uvidí. Ztratí se v davu, a zabijí ho." Vtom však Harveyho uviděl. Právě vystoupil z metra, jež do Dartfordu přijelo z Richmondu. Příchod Shai'ri přerušil jeho rande s Fahadem, a ten ho poslal domů. Nemohl tušit, že jej tak odsoudil k smrti. Dean okamžitě k Harveymu přiběhl, a popadl ho za ruku. Ten na něj vykulil oči. "Utíkejte za mnou, pane Lindo! Rychle, prosím vás! Zabijí vás!" zařval Dean, a začal Harveyho odvádět k východu. Po schodišti už do haly vstupovala jednotka vojáků Shai'ri, přičemž zabila několik lidí. "Vy znáte Fahada, ne?" vyhrkl Harvey. "Jo, bude vás brzo shánět," usmál se Dean. Gestem naznačil Jackovi a Elorovi, že Harveyho našel, a všichni čtyři pak zamířili před vstup do metra. "Propána," vyhrkl Jack. V zadní části ulice se objevil pořádný bourák. Byl to Cryptid Chaser. "Jak Batmobil," pousmál se Jack s patřičnou nostalgií, a otevřel portál. Všichni jím proběhli, a pak se kruhovitý modrý útvar uzavřel. Jak na jeho spatření reagovali Lovci kryptidů v této nové alternativní realitě, to už Jack a Dean, ani nikdo jiný, neviděl. Po vstupu na území Langley pouhý den po začátku globální invaze Shai'ri** se Harveymu udělalo špatně, a měl pocit, že omdlí. Nebylo žádným překvapením, že nejlépe se se vzpomínkami na smrt potýkaly agentky Kentová a Lyonsová. Okamžitě začaly Harveyho uklidňovat. "Hele, představ si, že to byl jen sen," řekla mu Barbara. "Ale... já si pamatuju, jak jsem mluvil před smrtí s Fahadem... jak jsem se s ním rozloučil... a jak ta rána v hrudníku bolela..." vydechoval vyděšeně Harvey. "S tímhle se nejde vypořádat," řekla konečně něco Curupira. "Tohle nás bude děsit do konce našich životů," dodala. Barbara zvedla obočí, a pokrčila rameny. Co víc mohla dělat? Amanda jí poklepala na rameno, a ukázala na zbytky základny CIA v Langley. "To je otřesné," řekla Barbara, "tohle ti emzáci provedli, jo?" "Pravdou je, že všichni pracovníci CIA byli pozabíjeni už před začátkem invaze, a nahrazeni metamorfy, Coldy, aby je napodobovali. Za chvíli z bunkru pod tou budovou vylezou Pierre, britský premiér Mayson a jeho asistent Johnson, a dále Arik Thomson, Megan Leesonová a agent Collins. A ti tři budou zavražděni," odpověděl Dean. "Nedokážu uvěřit tomu, že nás přechytračili," řekla Amanda. "Já taky ne," dodala Barbara, "dvanáct let se v CIA zabývám paranormálními jevy, kryptidy, mimozemskými úkazy... Nikdy bych si nedokázala představit, že ještě před koncem našich životů probíhala infiltrace Coldů přímo před našima očima." V okolí zbořené základny se objevila první vojenská jednotka Shai'ri. Elor nemeškal, a dal se s ní do boje. Vrhl se na předáka skupiny, a čepelí z meteokolosia mu udělal díru do hlavy. Zelená krev vystříkla všude kolem. "Překvapeni, že mě vidíte?" zařval na své nepřátele v jazyce Shai'ri, který tak dobře ovládal, Elor. "Co tady dělá špinavý C'riel? Vy máte hladovět na Mor'ře, a litovat, že jste způsobili Olr'onovu smrt!" křikl naň jeden z vojáků, jemuž Elor následně usekl ruku. "Ohavné nařčení. Já si to s vaším novým Vládcem ještě vyřídím," odpověděl Elor, a sekl do hlavy dalšího útočníka. Jakmile se mezi troskami hlavní budovy objevil Pierre s ostatními, Jack použil Briddimský drahokam k zastavení času v jakési energetické bublině, která náhle okolí zdemolované základny pokryla. Jack pak otevřel portál nějakých dvacet centimetrů před Arikem, a protlačil ho jím. Dean uchopil za ruku Megan, a zamířil s ní do nové destinace. Protlačit portálem znehybnělého Collinse by byl nadlidský úkol, a zhostit by se ho mohl jen Pierre. Jenže ten tu nebyl, a zastaveného sprintujícího Pierra z března roku 2020 ke splnění tohoto úkolu rozhodně tým použít nemohl. Jack tedy Collinse protlačil portálem s pomocí jemné energetické šlehy z démantu. Elor prošel skrz portál jako poslední, s čepelí obarvenou krví Shai'ri. Jakmile byli všichni v relativním bezpečí Konžského deštného pralesa, opět jen krátce po událostech v Langley, Jack portál uzavřel. 

"Tak moment," vyhrkl Nieto, pohlížeje na monitor v hlavní místnosti své podvodní základny, tisíce a tisíce mil od bojiště robotů a mimozemšťanů na jednom velkém evropském ostrově, "původcem této epidemie je vlastně ten samý virus, který způsobil agresivitu Chupacaber v New Orleans minulý rok. Ngoy ho ukradl z mrazícího boxu v základně našich kryptidy posedlých přátel, a upravil ho tak, aby agresivně napadal dýchací soustavu lidí. Úplně změnil symptomy, a místo agresivity teď virus způsobuje náhlé oslabení organismu. Geniální." "Jo, přesně tak to Jetkinsová říká," řekl mu po vysílačce Black Spier. "Beze mně by bylo lidstvo ztraceno! Vymýceno! Opět jsem jeho jedinou nadějí," zasmál se skoro nevěřícně, ale také pompézně Nieto. Vstal, a se svým úžasným, technologicky vyspělým vysílacím zařízením v ruce zamířil do laboratoře v nejnižším patře základny. "DNA našich zmutovaných Chupacaber bylo tímto virem navždy změněno. Mohly za to ostatně i úlomky Briddimského drahokamu z paralelního vesmíru. Nyní to však vypadá, že jediným člověkem, který má ke studiu tohoto viru v jeho původní formě, tedy jakožto viru způsobujícího pouze agresivitu nakažených zvířat, přístup, jsem já," dodal Nieto. Otevřel box, v němž bylo zmraženo jedno z jeho zmutovaných monster. Ještě se ani neprobralo, když mu Nieto do žíly vrazil obrovskou, dlouhou jehlu, a natáhl do ní krev. Pak práskl dveřmi boxu, a Chupacabra, která již takřka procitla, a dvakrát zamrkala svýma ohyzdnýma, rudýma očima, zase v mrazu usnula. González Nietův postup s otevřenými ústy sledoval. "Seňore Nieto," řekl pomalinku, "musím uznat, že jste pravý, nefalšovaný génius. Vaše základna mne jen dál mile překvapuje. To, co tu máte, není armáda monster. Je to zdroj informací. Díky vám bude svět zachráněn." "No vidíte, pane prezidente. Konečně vidíte pravdu. A já jsem za to rád," odpověděl Nieto, oblékl si bílý plášť, a část krevního vzorku Chupacabry stříkl do zkumavky, načež spustil jakýsi test, "myslím, že je na čase, abychom si popovídali o budoucnosti." González zakýval hlavou. "O odměně za to, že chráníte mě, mou rodinu i naši zemi, a vlastně celý svět," řekl González. "Ale pane prezidente, já žádnou odměnu nepotřebuji. Mám všechno... I když, jednu věc byste mi dát mohl. Zaručení, že tahle budova, že tohle jezero, bude moje. A co bude moje, to mi už nikdo nikdy nesebere. Já věřím, že invaze mimozemšťanů skončí, pane prezidente. Nikaragua i zbytek světa jí budou hluboce poznamenány, to ano, ale přesto věřím ve světlé zítřky. Proto vás žádám, abyste mi ponechal, co je mé," odpověděl Nieto. González neměl, proč nesouhlasit. Odešel z místnosti, a vrátil se k Sofii a Magrethe ve vyšších patrech. Nieto pokračoval v práci. Byl tichý, neúprosný, nezastavitelný. Ale jako vždy, nevedla jej jen touha zachránit lidstvo. Horlivě hledal lék i z jiného důvodu... Na východě Londýna to začínalo vřít. Reh'shb přeletěl po okolí bojiště vojenským letounem, a do Vládcovy vesmírné lodi se vrátil s hrozivou zprávou. "Kus odsud jsou C'rielové, Vládce," řekl tajemně. "To není možné," odpověděl Shy'rk, "to přece není možné!!! C'rielové mají v ponížení hynout na Mor'ře, bědovat v hladu a ožírat si vlastní končetiny, aby se uživili!" "Nevím, jak se sem dostali, Vládce... Snad to má něco společného s tím sloupcem energie, který proťal atmosféru... Ale měl byste vědět, že obklopují ony Lovce kryptidů. Ne proto, aby je zabili, ale proto, že je chrání. Ti lidé tam mají dva přístroje. O jednom nic nevím, ale tím druhým je komunikační zařízení. Něco se s ním chystají udělat. Kromě nich je tam ještě ten umělý, neživý 'tvor' z meteokolosia, který pozabíjel spoustu našich vojáků, a také jakýsi člověk v černém, kterého jsme už též viděli," pokračoval Reh'shb. "Okamžitě na ně zaútočíme," řekl Shy'rk. Byl by Reh'shb člověkem, ďábelsky by se usmál. Přesně v přímý útok Reh'shb doufal. Ti nižší tvorové měli podle něj být do jednoho vyvražděni. A byl rád, že Shy'rk se vším, čemu ho naučil, souhlasil. "Zkouším je telepaticky zaměřit, ale nejde to. Blokují mě," řekl Shy'rk, a sundal si telepatický přístroj z čela. "Budiž tedy. Za vzdor Shai'ri je potrestáme silou." "Provedl jsem na dálku sken Lovců kryptidů," řekl Reh'shb, "vypadá to, že jeden z nich je obzvlášť zranitelný. Ten člověk v sobě nese potomka, dosud nenarozeného. To musí být náš cíl číslo jedna." Shy'rk zasouhlasil. Vojsko Shai'ri se začalo letecky přesouvat téměř okamžitě. "Hele, obloha se nějak zatahuje. Deštníček bych teď potřeboval, kdo mi ho ze svého svetru vyrobí?" protáhl Quartermaine. C'rielové začali funět zlostí. "A sakra," řekl Black Spier, "doufám, že jsme je k vám nepřivedli." "Přivedli či nepřivedli, knedlíky jsme spolu jedli!" zakřičel Quartermaine. Pierre se otočil na Pauline. "A já doufal, že Archibald se stal trochu vážnějším člověkem," zašeptal jí. "Hele, my dva bychom se měli skámošit," řekl Black Spier Quartermaineovi, "máme podobnej mindset. Bude mi potěšením bojovat po boku někoho, kdo je stejně šílenej, jako já, ne-li víc." "Pauline, stoupni si za mě," řekl Pierre, "budu tě chránit. Slibuju, že ti ty potvory nic neudělají. Nedopustím to."

"Další prales," odfrkla Kate, "tady jsi aspoň ve svém živlu, Curupiro. No tak, jsi celá ztrápená... Pořádně se nadechni, a zase vydechni. Už je po všem." Curupira působila stále stejně šokovaně jako před několika minutami. Takto ji ještě nikdo nikdy neviděl. Lil byl jako dřív, a vzpomínku na vlastní smrt zřejmě uchopil jako nějaký sen, na který okamžitě zapomněl, neboť žil jen v současnosti. Poskakoval kolem, a chytal hmyz. Curupira však jako by byla pravým opakem té bytosti, kterou kdysi bývala. Největší šok ovšem zažívali Arik, Megan a Collins. "Poslední, co si pamatuju, je, že jsem byl zmraženej," řekl Collins, a promnul si oči. "Umřeli jsme v podstatě spolu, co?" dodal Arik. "Je mi vážně divně," ozvala se Megan. "Lidi, jste živí stejně jako my. Ani nevíte, jak ráda vás vidím," řekla jim Barbara. Elitní tým CIA byl zpátky ve hře. "Kousek odsud je doupě Clauda Ngoye," řekl Dean, "tady zemřel Ewet Mbenga. Díky nám ale přežije." Eweta, blížícího se ke Ngoyově jeskyni s cílem ukrást mu komunikační zařízení Shai'ri před rozšířením viru do nedaleké vesničky, z níž Ewet pocházel***, spatřili jen několik desítek vteřin nato. Utkal se s posledním z Rapanai, a ten na něj vrhl své sliznaté chapadlo. Na scéně se náhle objevil Jack, a z Briddimského drahokamu šlehl Ngoyovi energii do obličeje. Z Ngoyova hrdla vyšel strašlivý skřek. "Propána, už jsem zapomněl, jak hrozné to je, když se Claude zlobí," zasmál se při běhu Jack. Uchopil za ruku Eweta, a začal ho táhnout k portálu. Pokusil se vytvořit znovu tu statickou bublinu, jenže Ngoy byl příliš rychlý, zaútočil na Eweta příliš brzy po příchodu jeho zachránců, a nedalo se dělat nic víc, než Eweta včas prohodit skrz portál. "Co to děláte?! Jacku... já byl přece na vašem pohřbu!" To byla všechna slova, která se překvapenému Ewetovi podařilo vyslovit. Nyní již velký tým cestovatelů časem proběhl portálem jen vteřiny předtím, než k portálu samotnému zamířilo i slizové chapadlo Clauda Ngoye. Portál se včas uzavřel, a všichni byli zase v bezpečí. Ocitli se v mrazivé krajině kanadského Banks Island****. "Brr, tady je zima!" vykřikl Ewet. "Co se stalo?! Proč nejsem mrtvý?!" křičel dál. "To je na dlouhé povídání, někdo z naší grupy ti to ale určitě vysvětlí," odpověděl Jack, "propána, tady je zima. Každopádně tady by někde měl být Mike, že, Deane?" "Když jsme se s Lovci kryptidů skrývali ve Velázquezově tvrzi, četl jsem na stránkách MSN Canada, že byl pohřešovaný." "Počítám, že ho taky zabili," řekl Jack, a teplý vzduch, který vydechl, zaplápolal v mrazivém arktickém vzduchu. Ukázal na několik vojenských letounů Shai'ri, které zamířily k řece, na jejímž břehu cestovatelé časem stáli. Náhle se nějakých sto metrů před nimi objevili dva lidé. Mike byl očividně jeden z nich, a byl doprovázen nějakou drsnou Afroameričankou. "Ale vždyť to je... Stacy Jordanová!" vykřikl překvapeně Dean. Žena, která velela Černým motýlům v bitvě nad Kármánovou hranicí, které se Dean účastnil, tu byla spolu s Mikem, a bojovala o přežití. "Poběžte sem! Mikeu, Stacy! Tady!!!" řval Dean. Oba si ho všimli, a bez přemýšlení se k němu vydali. Jack už otevřel portál, a jak Stacy, tak Mikeovi došlo, že tímto útvarem asi z nebezpečí, v němž byli, uniknou. Na vrcholku nízké skalky stál Reh'shb, Shy'rkův mentor, a chystal se Mikea a Stacy zabít. Namířil ruku s energetickým reaktorem na ně, a tedy i na jejich přátele. Jack naštěstí včas vytvořil kolem portálu energetickou bariéru. "Proběhněte portálem, rychle!" zakřičel Jack. Mike se ale musel zastavit. "Počkej... Jacku? Já myslel, že... ehm, měl jsi pohřeb, a já na něm..." "Jo, to už jsem slyšel i od Eweta. Prý byl taky pozvaný. Utíkej, kámo, utíkej! Padáme odsud," reagoval na jeho slova Jack. Nyní již byli zachráněni Kate Henshallová, Curupira, Barbara Kentová, Amanda Lyonsová, Harvey Lindo, Arik Thomson, Megan Leesonová, agent Collins, Ewet Mbenga, Mike Brown a Stacy Jordanová.

* - návrat k událostem příběhu Příchod Shai'ri

** - návrat k událostem příběhu Jako můra k plameni

*** - návrat k událostem příběhu Přípravy na vyhubení

**** - návrat k událostem příběhu Mike a Stacy

Podaří se Jackovi, Deanovi a Elorovi zachránit i další zemřelé, nebo se stane něco, co jim v tom zabrání? Jak se budou Pauline, Pierre, Quartermaine a ostatní potýkat s dalším útokem Shy'rkova vojska? Podaří se epidemii potlačit nebo to nakonec lidstvo odnese, jako ve světě, ze kterého Dean přišel? Pokračování příště.