Cryptid Hunters Dark: Příběh a jeho postavy

Cryptid Hunters Dark je příběh ze světa Lovců kryptidů, který byl na Blogorgonopsid postupně publikován od 3. října do 5. prosince 2020. Je to první desetidílné pokračování hlavní série Lovci kryptidů, která skončila kapitolou Poslední vzdor ze 4. série v srpnu 2020. Jedná se o nejdrsnější, nejkrutější a nejbrutálnější část celé ságy, a pojednává o proměně Lovců kryptidů, léta považovaných za hrdiny a oslavovaných pro čtyřnásobnou záchranu Země, v nebezpečné teroristy, kteří zabíjejí a ničí pro zábavu. Nikdo přitom pořádně neví, co je k těmto činům přivedlo, a tak se dohromady dává aliance bojovníků, složená mimo jiné z jejich bývalých kolegů a přátel, jež si dává za cíl zastavit jejich řádění a zjistit, co je na dráhu zločinu přivedlo.

Příběh se odehrává půl roku po skončení čtvrté série, tedy na podzim 2020, konkrétně pak v říjnu a listopadu. Invaze Shai'ri, kterou Lovci kryptidů odvrátili, Zemi navždy poznamenala, zanechala jizvy v mysli všech, kteří ji přežili, a celkově proměnila myšlení obyvatel planety. Podobně jako mnozí další lidé, i Lovci kryptidů se pokusili o návrat do starých časů. Během onoho půl roku mezi koncem 4. série a začátkem Cryptid Hunters Dark nechal Jack Owen postavit provizorní základnu na místě té staré, v jižním Londýně, přičemž tým začal spolupracovat s nově zvolenou britskou premiérkou Ishitou Burmanovou. V září ale přišel velký šok; Lovci kryptidů znenadání začali shazovat bomby ze svého letounu Cryptid Swiftu na ulice jižního Londýna. Zmizeli neznámo kam, a zanechali po sobě jen Jackovo a Paulinino půlroční děťátko Deana, a svého mazlíčka Tatzelwurma Tatze. Dítěte se pak ujal Fahadův přítel Harvey, kdežto o Tatze se začala starat Kate Henshallová. Další teroristické útoky Lovců kryptidů přišly v následujícím měsíci v Berlíně, Káhiře a ve španělské vesnici Albarracín. Děj příběhu (1. část) začíná pátým teroristickým útokem bývalých hrdinů v hlavním městě Amerických Panenských ostrovů, Charlotte Amalie. Zde Jack Owen, Pauline Jetkinsová, Pierre Owen, Akihiko Yukimura, Fahad Ghazalli a Roger Neill zabijí dvě stovky lidí a napadnou pracovníky americké společnosti Olsen Corporation, jež přenášejí ze skladu na kraji města materiál k sestavení téměř nezničitelných mechanických obleků, původně sloužících k ochraně dělníků v dolech. Všechny teroristické útoky skupiny vyšetřuje agentka CIA Barbara Kentová, dlouholetá spolupracovnice Lovců kryptidů, a v Charlotte Amalie se den po útoku setkává s kontroverzním americkým businessmanem a majitelem uškozené společnosti, Jeremym Olsenem. Ten nabízí Ústřední zpravodajské službě možnost pomoci v boji s Lovci kryptidů, které považuje za hrozbu, a jimi způsobenou vraždou svých zaměstnanců je přiměn jednat. K dalšímu útoku Lovců kryptidů dochází v Genku poté, co s pomocí krátké nahrávky přesvědčili belgickou armádu, že zaútočí na sousední město Hasselt. Jejich lest prokoukne starý nepřítel Lovců kryptidů, bývalý estonský zločinec Sam Weber, který žije v Tallinnu se svým jezevčíkem Rikem. Ozbrojen, vyráží do Belgie, aby teroristy zastavil. Je však brutálně sbit, a Pierre Leroy, kterého Sam kdysi připravil o sestru, mu zlomí páteř. Nedlouho poté je zmrzačený Sam nalezen přítelkyní Barbary, Amandou Lyonsovou ze CIA, a jako důležitý aktér boje proti Lovcům kryptidů přenesen do Langley. O dva týdny později, zhruba v polovině října, se Jeremy Olsen v základě Ústřední zpravodajské služby setkává s nejvýznamnějšími agenty, šéfem CIA Arikem Thomsonem, agentkami Kentovou a Lyonsovou, Megan Leesonovou a agentem Collinsem, je jimi seznámen s nedostatečnými informacemi ohledně zločineckého chování Lovců kryptidů, a představuje jim Projekt Herkules. Sama Webera, o jehož převozu do Spojených států již ví, hodlá užít jako první testovací subjekt, vytvořit z něj nadlidsky silného supervojáka schopného okamžité regenerace po jakémkoliv zranění, a poslat jej zpět do boje proti teroristickému týmu. Sam vidí v účasti v projektu velký potenciál, a po injekci Collinsova séra agresivity, vyvinutého původně týmem Deylina Nieta, a sérii dávek metapolarininu, se z něj stává takřka neporazitelný maskovaný bojovník se zločinem Bone Shatterer. Přichází s plánem, jak Lovce kryptidů zastavit. Na Samovo doporučení nechává Jeremy Olsen vyrobit v továrně Olsen Technologies v brazilském Sao Paulu sadu nejmodernějších laserových pušek, kterých by Lovci kryptidů mohli využít k ničení. Tým zabijáků přilétá v onu noc, kdy je výroba zbraní dokončena, ne vše jde ale podle Olsenova a Weberova plánu. Lovci kryptidů nečekaně zničí ropnou plošinu Nieto Industries při pobřeží Porto Sugero, čímž rozptýlí skupinu agentů CIA. Olsenovi brazilští zaměstnanci jsou minuty nato pobiti tajemným kryptidem White Lizardem, ovládaným Pauline Jetkinsovou, a jeden z nich je umlácen Akihikem. Bone Shatterer, číhající na ně v záloze, prve nemá při jejich odchytu úspěch. Následuje dramatická honička po Sao Paulu, na jejímž konci je odchycen pouze Roger Neill, a to navíc s pomocí robota X-77 vyslaného Deylinem Nietem. Na Arikovo doporučení se Sam vydává poděkovat Nietovi do jeho podvodní základny na dně jezera Nikaragua, proměněného během posledních šesti měsíců v průmyslovou oblast, s břehy zastavenými továrnami a s neustále pracujícími roboty. Nieto neprojevuje zájem přidat se k alianci bojovníků s teroristickým týmem a tvrdí, že Lovci kryptidů jsou jen jeho minulostí, na kterou již nechce jako nový člověk, po událostech čtvrté série oslavovaný po celém světě, myslet. Roger je jakožto Kanaďan trvale žijící ve Spojeném království přemístěn do Ústavu pro duševně narušené trestance v anglickém Birminghamu, kde se jej psychiatr William Gingell neúspěšně pokouší diagnostikovat. Rogerovo katatonické chování a náhlé výbuchy vzteku však někteří členové aliance, například Sam, nepovažují za psychické onemocnění. Nejistou situaci v ústavu zkomplikuje nález odjištěné bomby v Rogerově spandexové uniformě, a ta je Barbarou jen vteřiny před explozí vyhozena z okna. V centru Birminghamu následující den řádí mladý žhář Dan Leahy, traumatizovaný mladík idolizující si novou verzi Lovců kryptidů coby zločinců. Bone Shatterer jej odchytí a předá policii. Nedlouho poté se stává divákem živého televizního přenosu ze svého milovaného Tallinnu, v němž hořící budovy z leteckého pohledu vytvořily nápis HI WEBER. Samovi přichází na e-mail nahrávka od Pierra Leroye, jenž mu sdělí, že tým dopadl jeho sousedy a psa, a že se má Sam okamžitě dostavit, chce-li je vidět živé. Bone Shatterer se ocitá v pasti, zlomen ztrátou svých blízkých a Rika, kterého Pauline Jetkins zaživa upekla v troubě. Pomocí speciálního přístroje se následně pokouší Samovi odčerpat z těla metapolarinin, a dočasně ho paralyzuje, je však zastavena a odchycena agentkami Kentovou a Lyonsovou. Megan Leesonová stabilizuje Samův stav a zachrání ho. Pauline je pak odvezena do Birminghamu, kde se jí obdobně jako Rogera doktor Gingell neúspěšně pokouší diagnostikovat. Do Anglie přilétají také Jeremy Olsen a doktorka Caronová, a Samovi je Projektem Herkules navrácena síla. Pierre Leroy, proměněný v zelené monstrum bojuje v nikaragujské obci Río Blanco s Metallerem, snažícím se na příkaz Nieta chránit svou zemi. V televizi ve Spojeném království se začínají objevovat přenosy demonstrací zastánců Lovců kryptidů, nesouhlasících se zatčením Dana Leahyho. Vede je Samantha Yaldenová. Aliance se rozhodne spolupracovat s Madison Harriganovou, zmrzačenou Pierrem Leroyem při útoku v Charlotte Amalie, a jejím projektem Not Our Heroes. S pomocí Ishity Burmanové je na začátku listopadu zorganizována velká demonstrace proti Lovcům kryptidů ve skotské vesnici Kinloch Laggan, daleko od míst, kde by mohli případně napáchat velké škody. Agenti CIA a Bone Shatterer dbají na bezpečnost demonstrantů, jež mají přístup k únikovým tunelům vytvořeným ve vesnici během invaze Shai'ri. Situaci však zkomplikuje příjezd Samanthy Yaldenové a jejích lidí, kterým Pierre několik hodin předtím předal souřadnice místa demonstrace. Lovci kryptidů pak vysílají do Kinloch Laggan velkou kočku pama-yawu, odchycenou v Ekvádoru. Následuje krvavá bitva, mnozí agenti CIA jsou těžce zraněni, ale všechny teroristy se nakonec podaří odchytit živé. V Ústavu pro duševně narušené jedince pak doktorka Caronová vysvětluje členům aliance, že se v mozkomíšním moku Rogera a Pauline nachází látka, jež je podněcuje k nepřirozeně agresivnímu chování. Olsenovi lidé látku z těl Lovců kryptidů odčerpají. Lovci kryptidů se nejprve ze spáchání zrůdných zločinů nedokáží vzpamatovat, je jim psychicky i fyzicky špatně, Fahad se dokonce pokouší o sebevraždu, je však zastaven Harveym. Tým pak ostatním vysvětlí, co se vlastně na začátku září přihodilo, a že byl v bezpečnostním systémem nechráněné provizorní základně napaden Black Spierem. Vpravil jim do míchy sérum, které jeho bossovi, Deylinu Nietovi, umožnilo je ovládat. Lovci kryptidů žili dva měsíce v Nietově základně, neschopni se účinkům séra bránit a bizarním Nikaragujcem nuceni šířit chaos. Natáčejí videoklip s omluvou celému světu a vydávají se do Nikaragui, aby se Nietovi pomstili. V jeho podvodní základně se dozvídají, proč je Nieto manipuloval, a proč lhal celému světu, že jej Lovci kryptidů nezajímají. Nešlo o ničení světa ani zabíjení lidí - Nieto jim zkrátka chtěl ukázat, jaké jsou nejtemnější stránky jejich osobností, a ty jeho sérum posílilo. Zároveň jim chtěl dokázat, že je jejich největším nepřítelem, a že jsou vzájemně propojeni. Ačkoliv již nejsou ovládáni jeho sérem, rozhodnou se Lovci kryptidů k zoufalému a kontroverznímu kroku. Zničí Nietovu podvodní základnu, a mentálně rozploženého Nikaragujce nechají ve společnosti Black Spiera a Metallera zatopit. Poté míří do Langley. Tým končí, provizorní základna v jižním Londýně je ponechána nedostavěna, a každý z Lovců kryptidů se vydává na svou vlastní cestu životem. Mladých teroristů, které Lovci kryptidů pod Nietovým vlivem svými zločiny inspirovali, však ve světě zbývá ještě mnoho.

Nápad na desetidílný příběh Cryptid Hunters Dark, včetně názvu a hlavní dějové linie, tedy Lovců kryptidů manipulovaných Deylinem Nietem a proměněných ve zločince, se v mé hlavě zrodil v létě 2018, nedlouho po dopsání 2. série. Měl to být první spin-off Lovců kryptidů, a přestože by byl pro celou ságu důležitý, ani zdaleka by nepředstavoval tak významný bod zlomu, jako nyní. V létě 2018 příběh Cryptid Hunters Dark nevznikl, sága pokračovala 3. sérií, a ta pak vedla ke zrodu spin-offu The Cursed Runaways o Samu Weberovi a jeho přítelkyni Nastasyi Savině; ten ironicky pomohl najít ten správný odstín pro Sama Webera a ukázal, proč se vlastně stal zločincem. Už od začátku měl totiž v Cryptid Hunters Dark figurovat jako hlavní kladná postava, zatímco Lovci kryptidů měli být záporáci. V případě, že by Cryptid Hunters Dark byl nekanonický příběh z multiverza, dalo by se Samovo odlišné, dokonce až dobrácké chování vysvětlit mnohem jednodušeji; jeho složitá kanonická cesta od zrádce Lovců kryptidů a pracovníka pro Zhou Lena v 1. sérii přes pomocníka Clauda Ngoye v sérii druhé, muže utíkajícího před svou minulostí ve 3. sérii a The Cursed Runaways a snažícího se oprostit se od své zločinecké minulosti ve 4. sérii však byla mnohem zajímavější. Na podzim 2019 jsem se rozhodl, že původně plánovaný příběh o Lovcích kryptidů přivedených na dráhu zločinu napíši po skončení 4. série (tehdy jsem se také rozhodl, že ta bude sérií poslední), ideálně na podzim 2020, a to se také stalo. Cryptid Hunters Dark je kanonický příběh, přímý sequel 4. série, a představuje nový začátek pro některé postavy tohoto fikčního světa. Navazuje na všechny předchozí příběhy, nově definuje postavy a staví je před dosud největší zkoušku, co se lidských vztahů týče.

Témat, se kterými se Cryptid Hunters Dark potýká, je hned několik. Terorismus, trauma, škodlivé zneužívání názvů psychiatrických diagnóz amatéry, manipulace, chaos, anarchie, otázka zabití starých přátel (Comes To Us All? - zabili byste své staré přátele, kdyby začali páchat ohavné zločiny a vše, co by we dalo dělat, by bylo zmáčknout spoušť pistole?), vyrovnání se s minulostí, posedlost "nepřáteli", inspirace zločinem... Přitom se ale rozhodně nesnažím určit, co je správné a co ne. Již mnohokrát jsem zmínil, že v koncepty jako dobro a zlo nevěřím. Lidé jsou komplexní, trojrozměrní, chcete-li. Každý člověk má jiné motivace, a každý se i v těch nejtěžších situacích rozhoduje jinak. Je dobře postavit se systému, který je zkorumpovaný, ačkoliv porušíte zákon, tak jako mladí traumatizovaní anarchisté, kteří se v příběhu inspirovali zločiny Lovců kryptidů? Odpovězte si na to sami! Já rozhodně neříkám, že je to špatně anebo správně. Jsou to otázky. A zrovna tak je otázkou, zda je v každém z nás kriminálník. Zločin v různých zemích znamená různé věci. V tomto světě nic není úplně jasné, co se morálnosti týče, a svět Lovců kryptidů, jakkoliv fantastický a plný zvláštních živočichů a supersilných lidí, je s ním v tomto ohledu určitě shodný. 

Jaký je dopad událostí Cryptid Hunters Dark na celý fikční svět? Rozhodně je to bod zlomu, jak již bylo zmíněno výše. S koncem 10. části se dozvídáme, jaké jsou důsledky. Lovci kryptidů jako tým skončili. Deylin Nieto je člověkem, který existenci týmu v podstatě ukončil.

S některými postavami Cryptid Hunters Dark jsme se již mnohokrát setkali v předchozích příbězích ze světa Lovců kryptidů, jiné jsou naopak postavami zcela novými, s nimiž se však jistě v budoucnu ještě setkáme. Zde je seznam všech významných postav v příběhu s krátkými popisy:

Barbara Kent - agentka Ústřední zpravodajské služby, pracující pro ní od roku 2008. Je to velmi odhodlaná, rozhodná žena, vždy připravená jednat. V letech 2018 až 2020 s Lovci kryptidů dosti spolupracovala, i po jejich nástupu na dráhu zločinu v ně stále věří, a nedokáže pochopit, proč se z nich stali teroristé. Je velmi pohotová, je výtečnou bojovnicí, ovládající několik bojových umění, je také houževnatá a nevzdává se ani tehdy, když je těžce zraněna. Během příběhu jí Pauline Jetkinsová zlomí žebra, čerstvé zranění o několik dnů později také trochu ovlivní útok pama-yawy. Barbara má černé vlasy a je zhruba středního věku, většinou nosí černou uniformu agentů CIA. Miluje svou přítelkyni Amandu, se kterou chodí již přinejmenším pět let. Předtím měla několik jiných přítelkyň, například Natalie Mackallovou (ta v Cryptid Hunters Dark zmíněna není; vystupuje však ve spin-offu Agentka Kentová).

Arik Thomson - šéf Ústřední zpravodajské služby, nadřízený ostatních agentů. O Thomsonovi se v Cryptid Hunters Dark dozvídáme nové informace; když byl mladší, účastnil se jako americký voják nebo agent CIA násilných konfliktů v Burundi. Měl také bratra, který dle jeho slov "slyšel hlasy" a byl převezen do mentální instituce, kde spáchal sebevraždu. Arik je velice zodpovědným člověkem, výborným organizátorem a diplomatem. Je připraven zabíjet nepřátele, je-li to nutné a pokud se na vyzvání nevzdají. Na rozdíl od agentky Kentové se ke konci příběhu rozhodne ukončit život jednoho z bývalých spolupracovníků, Jacka Owena, nakonec jej však (ač neúmyslně) pouze lehce zraní. Má také velkou starost o ostatní agenty (snaha o probrání zraněné Amandy). Arik vypadá trochu jako herec Jack Nicholson, většinou nosí černou uniformu a kabát.

Amanda Lyons - agentka Ústřední zpravodajské služby, profesionální špionka a schopná bojovnice ovládající několik bojových umění. Již několik let chodí s Barbarou Kentovou, a čas od času spolu v rámci své práce také spolupracují. Před událostmi Cryptid Hunters Dark a v době prvního teroristického útoku (Londýn) se Amanda nacházela v Jordánsku, a sledovala tamní politické nepokoje, jež započaly po invazi Shai'ri. Byla také zodpovědná za přenos Sama Webera na území Langley. Při souboji v Kinloc Laggan to vypadalo, že ji Jack zabil, byla však jen omráčena. Amanda má blonďaté vlasy a podobně jako Barbara většinou nosí černou uniformu.

Megan Leeson - jedna z hlavních agentek CIA, v nepřítomnosti Barbary a Amandy většinou pravá ruka Arika Thomsona. Výtečná bojovnice, je velice odvážná. V Tallinnu se zasloužila o Samovo zotavení po Paulinině útoku. Je nesobecká; v Kinloch Laggan byla těžce zraněna (krvácela z ran v zádech), ale odmítala pomoc, neboť věřila, že ji potřebovali ostatní agenti. Ačkoliv při konfliktu ztratila tři čtvrtě litru krve, nakonec přežila. Megan má černé vlasy a výraznou jizvu na čele po podrápání jakýmsi nebezpečným živočichem (tak byla alespoň popsána ve 4. sérii). Oblečení nosí v práci stejné, jako její kolegové.

Sam Weber/Max Ilves/Bone Shatterer - bývalý estonský zločinec s traumatickou minulostí, jako dítě bitý svým opileckým otcem. Býval jedním z nejhledanějších kriminálníků na světě. Sam je v podstatě hlavní postavou Cryptid Hunters Dark, a mění se v odhodlaného bojovníka se zločinem nejen proto, že cítí, že řádění Lovců kryptidů musí jako jejich nejstarší nepřítel zastavit, ale také pro svou touhu odpoutat se od zločinecké minulosti a začít nanovo, jako lepší člověk. Na začátku příběhu žije v Tallinnu sám se svým jezevčíkem Rikem, pravidelně každých čtrnáct dnů chodí ke svému terapeutovi Maksimovi na polikliniku v centru města, a ten mu pomáhá vyrovnat se s dávnými traumaty. Samova přítelkyně Nastasya je v době událostí Cryptid Hunters Dark na Ukrajině, ale Sam ji několikrát zmiňuje, neboť pro něj mnoho znamená. Sam je nesobecký a schopný porozumění i těm nejhorším zločincům. Chápe, jaké to je, být donucen páchat zločiny, ať už z jakéhokoliv důvodu. Jeho mottem jsou v příběhu Maksimova slova "Člověk není zničený, dokud si to sám nezačne říkat." Do boje s Lovci kryptidů se dostává v Genku, rozhodnut zastavit jejich řádění. Nakonec mu Pierre zlomí páteř a zbaví ho schopnosti chodit na zbytek života. Zdraví však Samovi vrací účast v Projektu Herkules, a stává se z něj Bone Shatterer, nadlidsky silný (silnější než Pierre), rychlý a schopný okamžité regenerace. Sam vnímá proměnu v Bone Shatterera jako nový začátek, kterého se snažil dosáhnout. Stává se novým člověkem, a spolupracuje s agenty CIA. Z jeho zločinecké minulosti pramení smysl pro spravedlnost (předchozí příběhy ze světa Lovců kryptidů mnohdy poukazovaly na to, že nebyl jako kriminálník zcela spokojen, neboť si uvědomoval, jakou bolest jeho oběti cítily). Dokáže přemýšlet jako zločinci, neboť mezi nimi strávil mnoho let a byl jedním z nich. Sam měl velice rád své sousedy a svého jezevčíka; jejich smrt jej velmi zasáhla, na místě činu propukl v hysterický pláč. Má také starost o Nastasyi. Chápe, jaké pro Lovce kryptidů bylo být zmanipulováni Nietem, a rozhodne se jim pomoci pomstít se Nietovi - částečně je to osobní (smrt sousedů a Rika přece vlastně způsobil on). Zároveň v tom vidí příležitost, jak pomocí zaplatit za to, co kdysi provedl (zrada Lovců kryptidů ve Skotsku na začátku 1. série, vražda Sabine Leroyové v kanadském Yellowknife). Samovu přezdívku Max Ilves ze 3. série a spin-offu The Cursed Runaways zde uvádím jen pro úplnost, v Cryptid Hunters Dark zmíněna není. Ve 4. části příběhu zmiňuje Amanda Lyonsová jméno kolumbijského policisty Jarola Péreze, když Arikovi vypráví o záznamech Samových zločinů v Cursed Runaways. Na konci Cryptid Hunters Dark je evidentní, že Bone Shatterer s agenty CIA i nadále spolupracuje. Sam má hnědé vlasy, a po proměně v Bone Shatterera obrovské svaly; působí zkrátka "namakaně".

Jeremy Olsen - kontroverzní americký businessman a významná postava z širšího vesmíru, v němž se Lovci kryptidů odehrávají. Je zmíněno, že byl v minulosti ve vězení (jako autor příběhu vím, proč, ale to pro nás v Cryptid Hunters Dark vůbec není podstatné). Vlastní velkou, enormně výnosnou korporaci Olsen Corporation, která zahrnuje společnosti věnující se výzkumu i zábavě. Dokonce během příběhu odkoupí menší americké studio. Patří mu také Projekt Herkules. Jeho korporace vydělává ročně přes 180 miliard dolarů. Olsen je poměrně narcisistní, sobecký člověk, považuje se za důležitého, a chová odpor k "hrdinům" či "superlidem" (tak ostatně Lovce kryptidů nazval), kromě těch, jež vytvořil (Bone Shatterer). Začít boj s Lovci kryptidů jej napadá až poté, co teroristický tým zničí malý sklad jedné z jeho společností v Charlotte Amalie. Barbara Kentová moc dobře ví, co je Olsen zač, a proto k němu mnohdy přistupuje poněkud odtažitě. Věří mu, ale na konci příběhu mu sděluje, že chvíli z agresivního chování Lovců kryptidů podezřívala jeho (je-li schopen dát superschopnosti Samovi, proč by nemohl ovládnout mysl Lovců kryptidů?). Olsenův úkol je nakonec splněn, teroristé jsou díky jeho pomoci zadrženi. Jeremy je bělovlasý, vždy pečlivě učesaný, a nosí drahý oblek s červenou kravatou.

Jack Owen - anglický přírodovědec, dobrodruh a vůdce Lovců kryptidů. Po většinu 4. série žil na planetě Mor'ra, a pobyt daleko od lidí, možná navždy ztraceného v chladném vesmíru, jej změnil. Jakmile invaze Shai'ri skončila, chtěl Jack, aby Lovci kryptidů byli zase jako dřív, proto nechal postavit v jižním Londýně provizorní základnu, a se svými kolegy začal nosit černý spandex (2. a 3. série). Bohužel návrat do normálu neměl dlouhého trvání. Jakožto vůdce teroristického týmu a ovládaný Nietem byl Jack stále dobrým vůdcem. Poslušně plnil Nietovy příkazy (neměl se svými kolegy na vybranou) a zabíjel lidi. Je možné, že v průběhu Cryptid Hunters Dark zabil okolo sto padesáti až dvou stovek lidí, samozřejmě ale zranil stovky dalších. Nakonec to byl on, kdo přišel s finálním rozhodnutím zničit Nietovu podvodní základnu a skončit existenci Lovců kryptidů jakožto týmu. Jack je vysoký, svalnatý, má černé vlasy, je vždy hladce oholený, přemýšlivý a občas trochu tajemný. Pod vlivem Nietova séra byl nebezpečný, trochu poddajný a občas vzteklý. Miluje Pauline, mají spolu syna Deana.

Pauline Jetkins - soucitná Angličanka, studovala přírodovědu, je cvičenou bojovnicí. Pod vlivem Nietova séra byla nesmírně brutální, své bojové schopnosti užívala k ubližování lidí, a dva měsíce se vůbec neumývala. Typický byl pro ní rozpitý černý make-up, rtěnka nanesená až na bradu a šíleně dlouhé, polámané nehty. Naopak normálně je Pauline velmi čistotná. Podle Nieta (10. část) v životě čemusi vzdorovala, a její anarchistický vzhled pramenil právě z toho vzdoru. Na Jacka pod vlivem séra plivala a nazývala ho svým "psem". Také zaživa upekla Samova jezevčíka a rozpitvala děti jeho sousedů, přičemž rodičům zaživa usekala ruce a nohy. Po odstraněné séra z mozkomíšního moku se jí z těchto zločinů udělalo fyzicky velmi špatně. Lze-li Pauline charakteristikovat jedním slovem, pak je to "empatie". Ubližování ostatním nesnáší. Miluje Jacka, a zrovna tak miluje své děťátko Deana, ke kterému i pod vlivem Nietova séra projevovala trochu mateřské lásky. Je bloňdatá a asi středně vysoká.

Pierre Leroy - svalnatý Francouz, díky dvěma dávkům séra agresivity (2. série) vybavený nadlidskou silou a regenerací, schopný proměnit se v mentálním rozpoložení ve vysokého, štíhlého netvora se zelenou kůží a dlouhými keratinovými drápy na rukou a nohou. Pierre je postavou, která během celé ságy Lovců kryptidů prožila nejvíc traumatu. Podle Nieta jeho agresivita v Cryptid Hunters Dark pramení z bolesti ze ztráty sestry Sabine, se kterou se však Pierre již vyrovnal (viz celá 4. série). Sérum, jež mu do míchy v září 2020 vpravil Black Spier, tuto bolest znovu na dva měsíce vyneslo na povrch. Pierre je přátelský člověk, má smysl pro humor, rád občas pronese něco francouzsky, je to fanoušek amerických komiksů (to víme už od konce 1. série), má rád zvířata a miluje svou přítelkyni Kate Henshallovou. Pod vlivem séra byl nestabilní, vzteklý, zlostný, pomstychtivý; zvláště vůči Samu Weberovi. Sám řekl, že to bylo "jako vrátit se zpátky v čase a cítit tu strašnou bolest". Setkání s Kate na něj mělo v Cryptid Hunters Dark podobný vliv, jako Paulinino setkání s Deanem či Fahadovo setkání s Harveym. Pierre má hnědé vlasy a modré oči.

Akihiko Yukimura - japonský zuřivec, který ve dvanácti letech ztratil své rodiče a oba bratry, a později se stal maskovaným bojovníkem se zločinem nazývaným Habu, chránícím Tokio. Akihiko je členem bojové trojky Lovců kryptidů, spolu s Fahadem a Rogerem. Je to výtečný bojovník, bývalý japonský tajný agent, ohání se kovovou tyčí a vrhá po nepřátelích šurikeny. Není však typickým stereotypem japonského bojovníka; místo úcty k nepřátelům pociťuje spíše záchvaty agresivity, a ty v něm Nietovo sérum jen posílilo. Rád rozřezával své oběti zaživa, mlátil je kovovou tyčí do hlavy, dokud jim nerozpraskaly lebeční kosti, a potíral si jejich krví obličej. Ve 4. části si dokonce při ubíjení Olsenova pracovníka v Sao Paulu zpívá japonskou hymnu, jako by nic. Po odčerpání séra z míchy se však při vzpomínce na zločiny vyzvrátil; řekl, že "není tak houževnatý, jak myslel", a nedokázal se s nimi zprvu vypořádat. Akihikovo agresivní chování, jež se od druhé poloviny 2. série zhoršovalo, dosahuje v Cryptid Hunters Dark vrcholu, kdy je mu z něj i jemu samotnému špatně. Akihiko je černovlasý, docela vysoký a svalnatý, a když je naštvaný, má jakýsi zvířecí výraz v obličeji.

Fahad Ghazalli - bývalý agent Spojených arabských emirátů, skvělý bojovník a člen bojové trojky Lovců kryptidů. Je to velmi příjemný, soucitný muž, miluje svého přítele Harveyho, a nedokáže vystát nenávist vůči ostatním lidem; jako kluk byl ve své domovině pronásledován, protože je gay, a v Cryptid Hunters Dark odhaluje, že v Saúdské Arábii ho dokonce odsoudili na smrt, když zjistili, kým je (v rodném Blízkém východě se tedy setkal se strašlivou netolerancí). Lidská práva jsou něčím, co Fahada definuje. Dle Nieta jeho agresivní chování pod vlivem séra pramenilo právě ze zážitků diskriminace; zažil nenávist a ta se do něj promítla, a sérum ji posilnilo. Zda je to však pravda, na to si může odpovědět jen Fahad samotný. V době událostí Cryptid Hunters Dark je v registrovaném partnerství s Harveym, na konci příběhu jsou opět spolu. Fahad je plešatý.

Roger Neill - bývalý agent CSIS (Canadian Security Intelligence Service), nejstarší člen Lovců kryptidů (je mu více než 60) a člen bojové trojky Lovců kryptidů. Zkušený bojovník, výtečný střelec, profesionální špión. Za život zachránil bezpočet lidí. Je odhaleno, že v roce 2005 afghánského teroristu a otrokáře Aadila Chakrouna, a někdy v 80. letech pracoval na území Namibie, jež byla tehdy součástí Jihoafrické republiky. Roger je milý, přívětivý a spravedlivý. Pod vlivem Nietova séra byl nebezpečným vrahem; s Fahadem třeba rád lidem lepil na obličej výbušniny s pomocí speciálního lepidla, a nechával je explodovat. Po odstranění séra nedokázal přestat brečet, když na tyto zločiny pomyslel. Roger má speciální vztah s Tatzelwurmem Tatzem, jsou nejlepšími přáteli, a Roger se o něj dlouhá léta staral. Na konci příběhu, když se Lovci kryptidů rozpadají, je Roger pořád s ním. Má šedivé vlasy a plnovous.

Agent Collins - pravděpodobně nejsilnější pracovník CIA. Pracoval pro Deylina Nieta (2. série) a pak jako zápasník v New Yorku, než se k Ústřední zpravodajské službě přidal. Je nadlidsky silný, moc toho nenamluví, ale je to dobrák. Umí perfektně hrát zlého poldu, je-li třeba někoho vyslýchat. Je také velice inteligentní a znalý lidského chování. Collins je důležitý v příběhu ještě v jednom ohledu; doktorka Caronová odebere vzorek séra agresivity - to mu v 2. sérii omylem vpravil do krve Jack Owen při souboji v Yuliríii (V hnízdě okřídlených netvorů) - který je pak použit k proměně Sama Webera v Bone Shatterera. Collins se boje proti Lovcům kryptidů aktivně účastní, zvláště pak v Kinloch Laggan. Je to vysoký svalouš a je ostříhaný na ježka.

Gianna Caron - lékařka pracující v Projektu Herkules, zaměstnankyně Jeremyho Olsena. Je to francouzská Kanaďanka. Dříve pracovala na plastické chirurgii, později se začala věnovat experimentálnímu výzkumu na ovcích, a tak si jí Olsen všiml. Doktorka Caronová je zodpovědná za Samovu transformaci v Bone Shatterera a také za zjištění, že za zločiny Lovců kryptidů mohlo Nietem vytvořené sérum, jímž byli ovládáni. Je to silná žena, působící neskutečnou rozhodností, a je to optimistka.

Ishita Burman - nová britská předsedkyně vlády, zvolená na začátku léta 2020. Vystřídala ve funkci kontroverzního politika Harolda Maysona, který se ve 4. sérii se svým asistentem během mimozemské invaze ztratil v Argentině. Ishita je indického původu. Bere svou práci zodpovědně a Lovcům kryptidů věří, zvláště poté, co se dozví, že s nimi Nieto manipuloval. Bylo právě jejím nápadem uspořádat demonstraci proti Lovcům kryptidů (či past) v Kinloch Laggan, daleko od civilizace, a v oblasti s únikovými tunely pro demonstranty. Na konci příběhu vzkazuje Lovcům kryptidů, že Spojené království je jim vždy otevřené.

William Gingell - hlavní psychiatr v Ústavu pro duševně narušené trestance v anglickém Birminghamu. Inteligentní muž, ač trochu poznamenaný desítkami let strávenými péčí o psychicky nemocné zločince. Chová se poněkud excentricky, a každé chování se snaží vysvětlit užitím psychiatrického slovníku, ne vždy je však úspěšný. Je shrbený, má malá očka, velké nadočnicové oblouky, plešatí. Když se směje, vypadá, jako by brečel. Mluví s mírným rotacismem.

Madison Harrigan - obyvatelka Charlotte Amalie. V 1. části jí Pierre zabil syna, načež jí jeho hlavu hodil do náručí, a zkřivil jí spodní čelist. Madison se po tomto traumatickém zážitku rozhodla jednat, a vytvořila webové stránky Not Our Heroes ve snaze informovat svět o tom, jaké hrůzné zločiny Lovci kryptidů provádějí. Rozhovor s ní nakonec zaujme Sama, a přiměje ho k nápadu uspořádat proti týmu demonstraci, připomenout jim, že již nejsou hrdiny. Madison má spodní čelist napnutou na levou stranu, a nedokáže zavřít ústa.

Lynn - pomocník Madison a spoluorganizátor demonstrace v Kinloch Laggan

Dan Leahy - sedmnáctiletý žhář, traumatizovaný ztrátou rodičů během invaze Shai'ri. Žil v dětském domově v Birminghamu, kde musel zůstat do svých osmnácti. Po skončení invaze se začal chovat velmi agresivně. Když jej Sam odchytil, dokonce ho bodl nožem. Idealizoval si představu Lovců kryptidů coby teroristů, a jejich činy se sám inspiroval. Nakonec byl zatčen.

Samantha Yalden - organizátorka demonstrací proti zatčení Dana Leahyho. Jednadvacetiletá anglická anarchistka, inspirovaná vzhledem Pauline, s rtěnkou nanesenou až na bradu a rozpitým make-upem. Je velice agresivní, věří, že je uvrhnout svět v chaos, že je nutno bít policisty, a chce po svých následovnících, aby se chovali jako Lovci kryptidů. Nieto později předává Pierrovi kontakt na Samanthu, aby mohla stoupence Lovců kryptidů přivést do Kinloch Laggan.

Deylin Nieto - stopadesáticentimetrový Nikaragujec s částmi kníru pěstovanými pouze nad koutky rtů, žijící ve své podvodní základě tvořené mimozemskou technologií na dně jezera Nikaragua. V době událostí Cryptid Hunters Dark patří mezi nejbohatší a nejoblíbenější lidi na světě; na konci 4. série koneckonců přišel s lékem na nemoc, kterou po Zemi rozšířil Claude Ngoy. Nieto má komplikovanou osobnost. V jedenácti letech (v době Nikaragujské revoluce; 1978) zabil své rodiče a sourozence, protože se mu od nich nedostávalo takové lásky, jakou potřeboval, stal se nesmírně bohatým člověkem, a od roku 2007 se skrýval v základně na dně největšího středoamerického jezera, přičemž plánoval ovládnutí světa. Plány mu nakonec překazili Lovci kryptidů. V Cryptid Hunters Dark je evidentní, že Nietovo setkání s Lovci kryptidů na začátku 2. série jej proměnilo; říká, že je s Lovci kryptidů spojený, že je jejich největším a nejhorším nepřítelem, a že by bez něj nebyli takoví, jací jsou. Nieto věří, že v každém člověku je kriminálník, a že stačí jen trochu popostrčit, aby se na zločineckou dráhu dal; jeho sérum navíc mělo Lovce kryptidů stimulovat k chování, jež bylo jaksi upevněno v jejich podvědomí. Chtěl Lovcům kryptidů ukázat, co jsou zač, ale zároveň doufal, že je nakonec někdo odchytí a osvobodí z jeho "zajetí", jen aby jim pak mohl říct, jak to s jejich vzájemným vztahem vlastně je. Nietovy vztahy jsou též velmi komplikované; Lovců kryptidů si vlastně velmi váží, sám v 10. části pronáší, že se je rozhodl nezabít, a proč by to vlastně dělal? Jinak miluje svého kovového "syna" Metallera a má rád také svého vrchního špiona Black Spiera. Přátelí se s nikaragujským prezidentem Albertem Gonzálezem. Nieto je v podstatě hlavním "záporákem" příběhu, i když tak dlouho nepůsobí. Lže, že ho Lovci kryptidů nezajímají. Donutil je, aby zničili jeho ropnou plošinu u Porto Sugero, aby vypadal jako jejich oběť. Také do Kinloch Laggan poslal poničené roboty X-77, jež Lovci kryptidů mohli snadno zničit, jen aby to vypadalo, že s nimi vlastně byl ochoten bojovat. Jinak se od boje s nimi držel dál a vytvářel iluzi, že se pokusil pověsit zločineckou škabošku na hřebík a stal se novým člověkem. Lovce kryptidů sám považuje za podivíny, stejně jako sebe samotného (v 5. části říká "Na téhle planetě žije víc než sedm miliard lidí. I když má vaše úchylka vzácnoct jedné ku miliardě, pořád se najde dalších pět nebo šest dalších lidí, kteří ji taky mají." - zde Nieto Samovi nalhává, že jeden z Lovců kryptidů je "úchylný" a pět dalších taky, a pak zmiňuje číslo šest, a myslí sám na sebe; přidává se k nim jako člověk se stejnou "úchylkou"; alespoň to byl záměr autora). Přirovnává svůj vztah s Lovci kryptidů ke hře v kostky, kdy oběma hráčům (Nietovi a Lovcům kryptidů jakožto týmu) padá neustále stejný počet puntíků. Je obsesivní, hysterický, inteligentní, je brilantním plánovačem, je dětinský, je to skvělý herec, působící před důležitými lidmi jako galantní chlapík, a jeho mysli zřejmě nikdo nerozumí. Místo aby na konci příběhu po příchodu Lovců kryptidů nahodil bezpečnostní systém budovy, jen se hystericky směje, což nechápe ani Metaller, a budova je pak s ním a jeho nejbližšími zatopena.

Metaller - inteligentní kovový robot, vytvořený Deylinem Nietem. Svému pánovi, kterého nazývá svým "otcem", poslušně slouží. Je asi dva metry vysoký, ze zápěstí může vysunout ostré čepele nebo pětihlavňové pušky, a je celý sestavený z meteokolosia; vzácného kovu, který taje až při 3000°C a je téměř nezničitelný. V Cryptid Hunters Dark mohou Metallera ohrozit jen Pierre Leroy a Bone Shatterer. Nieto ho má moc rád; Metaller je jeho nejoblíbenější "bytostí", přestože je v podstatě neživý.

Robbie Pierce/Black Spier - mladý Američan, který pro Nieta pracuje už několik let. Kdysi býval jedním z nejhledanějších zločinců na světě. Byl to on, koho Nieto poslal do provizorní základny Lovců kryptidů v Londýně, aby jim do míchy vpravil speciální sérum. Black Spier je výtečným špiónem a dobrým střelcem. Na konci příběhu má na hlavě svou starou černou masku.

Terrence - Olsenův řidič, naprosto oddaný svému zaměstnavateli.

Dále jsou v příběhu zmíněni Sabine Leroy (nepřímo, jen jako Pierrova sestra), Nastasya Savinna (nepřímo, jako Samova přítelkyně), Harold Mayson (Ishita Burmanová jej zmiňuje v televizním rozhovoru), Claude Ngoy (zmiňuje ho Sam) a je v něm také odkaz na Gregoryho Martina (zastánci Lovců kryptidů v Londýně pálí jeho vycpaného Black Shucka). Tyto postavy jsou mrtvé, tedy kromě Nastasye - zda je Mayson živý, to se nedozvídáme (ani to není pro příběh podstatné).

Tajemnými tvory, kteří se v příběhu objevili, jsou humanoidní ještěr White Lizard, malí chlupatí amazonští ptakoještěři, obří krysa z jihovýchodní Asie, kočkovitá šelma pama-yawa, Tatzelwurm Tatz a Nietovi vodní dráčci a zmutované Chupacabry.

To je tedy to nejpodstatnější k příběhu Cryptid Hunters Dark. Moc jsem si jeho psaní užil, a navždy bude mít své místečko v mém srdci. Koneckonců se k němu váží velmi pěkné vzpomínky na podzim 2020!

Další desetidílné pokračování Lovců kryptidů můžete očekávat v první polovině roku 2021. Opět to bude jiný příběh, s jinou atmosférou, a s novými překvapeními. Tým sice skončil, ale mnoho postav stále žije. A jejich životní cesta se bude ubírat novým směrem.