Coccosteus byl placoderm (pancířnatý) z čeledi Coccosteidae, a byl popsán Millerem ex Agassizem v roce 1841. Tento drobný, ale robustně stavěný rybovitý obratlovec žil v období středního a pozdního devonu přinejmenším v mořích a oceánech severní polokoule; jeho fosilie se našly ve Skotsku a na několika lokacích v bývalém Sovětském svazu, a dále také v americkém Ohiu. Když se řekne pojem placoderm, většina lidí zajímajících se o pravěk si většinou představí gigantického Dunkleostea, dosahujícího délky alespoň 3,5 metrů, ale pravdou je, že většina pancířnatců nedosahovala příliš úctyhodných velikostí. Coccosteus měřil jen 40 centimetrů na délku, a to byla maximální velikost. Průměrně dorůstal délky okolo 20 centimetrů. Nejspíš šlo o částečně mrchožrouta, který se přiživoval na zbytcích živočichů při mořském dně. Zároveň ale také aktivně lovil; jeho tělo mělo hydrodynamický tvar, což z něj činilo rychlého plavce, a navíc byl vybaven nahoru ohnutým ocasem i stabilizační hřbetní ploutví, které mu při rychlém manévrování ve vodě též pomáhaly. A to nebylo všechno. Coccosteus měl delší čelisti než kupříkladu Groenlandaspis, mnohem menší, avšak jemu blízce příbuzný placoderm. S jejich pomoucí mohl rozštípnout v podstatě cokoliv, co se mu do nich vešlo... Hlavový a tělní štít měl spojeny vnějšími klouby. Podobné kloubní struktury spojovaly i jeho krční obratle s týlem lebky, a umožňovaly mu lépe pohybovat hlavou dopředu a tím pádem více rozevřít čelisti. Kloubní systém měl ještě jednu výhodu; jelikož mohl Coccosteus snadno pohybovat hlavou nahoru a dolů, proudilo do jeho žaber více vody; to zvýšilo množství kyslíku, který potřeboval k rychlému pohybu... Jsou známy čtyři druhy.
Popisek tohoto pancířnatce najdete v knize Ilustrovaná encyklopedie dinosaurů a pravěkých zvířat.
Příště Drepanaspis!
Žádné komentáře:
Okomentovat