Zemřel Sam Neill, představitel Alana Granta z Jurského parku

Minuty poté, co jsem se dnes probudil, mne ranilo. Hlavní stránka aplikace YouTube na mém mobilním telefonu mi nabízela video od americké televize ABC, informující o zesnutí herce, který byl součástí vyrůstání každého z nás, jež milují Jurský park. Sam Neill, který ve třech filmech z jurskoparkovské série ztvárnil nejlepšího fiktivního paleontologa všech dob, doktora Alana Granta, dnes, 13. července 2026, zesnul ve věku 78 let. Pro ty z nás, kteří v posledních letech věnovali pozornost jeho boji s rakovinou krve, to je veliká rána. V dubnu letošního roku Sam oznámil, že boj s rakovinou vyhrál, a že byl připraven natočit další film - konkrétně Godzilla x Kong: Supernova, který bude uveden do kin příští rok. Jeho podstoupení experimentální léčby (konkrétně tzv. "CAR T-cell therapy") v Austrálii mělo na jeho zdraví pozitivní vliv, a jakmile léčba skončila, doporučoval ji k běžnému používání pro pomoc pacientům. Když dnes jeho rodina oznámila, že Sam zemřel, zdůraznila, že skutečně byl bez rakoviny. Jeho úmrtí bylo, jak uvedla, "náhlé a nečekané". Rodák ze Severního Irska, dlouhodobě žijící v Centrálním Otagu na Novém Zélandu a pracující ve filmovém průmyslu více než 50 let, strávil své poslední chvíle v Sydney. V oficiální zprávě uveřejněné Samovou rodinou na jeho instagramovém účtu se nachází také poděkování zaměstnancům St Vincent's Private Hospital, ve které byl před odchodem ze světa hospitalizován. Okolnosti jeho zesnutí zatím nebyly zveřejněny; rodina jen slíbila, že detaily bude s veřejností sdílet později. Je to velice smutná zpráva, a musím přiznat, že jí stále jaksi nemohu uvěřit. Samův odchod je opravdu nečekaným šokem pro všechny, které svým mistrovským herectvím oslovil. Odpočívejte v pokoji, Sire Neille. Všichni vám děkujeme za vaši výbornou, poctivou hereckou práci, která v posledním půlstoletí výrazně přispěla naší kultuře.

Sam Neill jako Dr. Alan Grant ve filmu Jurský park 3 (Jurassic Park III) z roku 2001. Zdroj: Collider

Sam Neill byl filmovým veteránem. Prvním filmem, ve kterém si zahrál, byl novozélandský televizní snímek The City of No z roku 1971. Jeho prvním významným dílem byl film Phone z roku 1974, ke kterému napsal scénář a který také režíroval. O rok později se objevil v roli Erica ve filmu Landfall, režírovaném Paulem Maunderem. V průběhu 80. let se pak začínal stávat známým mezinárodnímu diváctvu například prostřednictvím válečného snímku Útočná síla Z (Attack Force Z), historického dramatu The Blood of Others či historického romantického snímku Evil Angels. V roce 1990 se objevil po boku Seana Conneryho ve filmu Hon na ponorku (The Hunt for Red October), v němž se vžil do role kapitána Vasileje Borodina. Ovšem skutečný zlom jeho kariéra zaznamenala v roce 1993. Tehdy si ho diváci zapamatovali jako Alisdaira Stewarta, tichého pianisty postupně se měnícího v brutální monstrum, ve snímku Piano (The Piano) režisérky Jane Campion. Ještě širšímu diváctvu se však onoho roku představil jako doktor Alan Grant v nadčasovém spektáklu Jurský park (Jurassic Park) režiséra Stevena Spielberga. Jeho ztvárnění intenzivního, introvertovaného a mrzoutského montanského paleontologa si zamilovaly celé generace lidí. Přesto měl Sam pocit, že na první pokus Alana Granta nezahrál dobře, a že se mu to opravdu povedlo až v Jurském parku 3 (Jurassic Park III) z roku 2001, v němž byl v podstatě od začátku do konce "dinosauřím Indianou Jonesem". Do role nejslavnějšího filmového paleontologa se vrátil ještě dvakrát; v roce 2022 ve snímku Jurský svět: Nadvláda (Jurassic World Dominion) a v roce 2026 v šedesátivteřinové reklamě k Xfinity, kterou režíroval Taika Waititi. Ten se Samem pracoval také na filmu Hon na pačlověky (Hunt for the Wilderpeople) z roku 2016. Mezi další Samovy významné role patří Merlin ve stejnojmenném seriálu z roku 1998, major Chester Campbell v mimořádně úspěšném seriálu Peaky Blinders z let 2013 a 2014 či Allomere v animovaném filmu Legenda o sovích strážcích (Legend of the Guardians: The Owls of Ga'Hoole) z roku 2010. Kromě toho vystupoval i v řadě dokumentárních pořadů, mezi nejvýznamnější pak patří Vesmír (Space) od BBC z roku 2001. V roce 2024 se vrátil k druhohorním veleještěrům coby vypravěč IMAX dokumentu T. rex. 

Sam Neill jako moderátor dokumentárního cyklu Vesmír (Space) televize BBC z roku 2001. Zdroj: IDFA Institute

Sam nebyl jen skvělým hercem, ale také člověkem s velkým srdcem, kterého filmová sláva nikterak nezkazila. V posledním roce se přidal k environmentálním aktivistům stavějícím se proti těžbě zlata v Centrálním Otagu, v regionu Jižního ostrova, v němž dlouhodobě žil a v němž také pěstoval víno. Tím se dostal do konfliktu s pravicovými populisty ze současné novozélandské vlády, kteří na něj - stejně jako jejich zfanatizovaní následovníci z řad veřejnosti - nestydatě útočili. Dokonce se kvůli své pro-environmentální pozici potýkal s výhrůžkami fyzickým násilím. Sam byl dlouhodobým podporovatelem Novozélandské Labouristické strany, a vážil si 40. novozélandské premiérky Jacindy Ardern, sebeoznačené sociální demokratky a feministky, podporovatelky gay manželství a zastánkyně pro-palestinské pozice. Vyjadřoval také své sympatie s australskými Aboriginci. Ve sci-fi hororu Horizont události (Event Horizon) z roku 1997 měl jím hraný doktor William Weir na své australské uniformě nikoliv vlajku s britským Union Jack, ale vlajku Aboriginců. V září 2020 Sam na sociální síti Twitter potvrdil, že toto rozhodnutí učinil pro svou postavu sám. Podle něj by do roku 2047, v němž se film odehrává, měla Austrálie ze své vlajky smazat konekce k Británii a přijmout aboriginskou vlajku. Jen čas ukáže, zda byl Samův odhad správný. Jisté je, že si Sam vážil lidí i životního prostředí. 

Rest in peace, Sir Neill. Thank you for your wonderful work.