Gryposaurus

Gryposaurus ("ještěr s hákovitým nosem") byl velký ornithopodní dinosaurus z čeledi Hadrosauridae. Žil v období svrchní Křídy stupně campan před 85-75 miliony let na území Severní Ameriky. Vyskytoval se především v místech, kde se dnes rozkládá provincie Alberta, součást Kanady. Druh Gryposaurus notabilis byl popsán a pojmenován slavným paleontologem Lawrencem Lambem již roku 1914. Nalezený exemplář, díky němuž byl popis zhotoven, byl objeven ve formaci Dinosaur Park poblíž Red Deer River v Albertě. O něco později však další slavný paleontolog, Barnum Brown (objevitel Tyrannosaura Rexe) nalezl v Novém Mexiku dinosaura rodu Kritosaurus, který se Gryposaurovi velmi výrazně podobal. Jediným rozdílem mezi těmito dvěma dávnými plazy byl zvláštní výrůstek, jenž se nacházel na Gryposaurově čenichu. Kritosaurus tento znak postrádal. Poté byl rod Gryposaurus dlouho považován za identický s rodem Kritosaurus. Důvodem spojení obou rodů dohromady bylo také stáří zkamenělin-oba dinosauři se totiž vyskytovali na severoamerickém kontinentu ve stejné době. Gryposaurus však přece jen žil o něco severněji, než Kritosaurus, a tak byl nakonec po delší době opět uznán za samostatný rod. Gryposaurus je znám z mnoha fosílií, včetně deseti úplných a dvanácti fragmentárních lebek, známé jsou dokonce otisky kůže, které se ve svrchnokřídových vrstvách skvěle dochovaly. V roce 1992 k již známému druhu G. notabilis přibyl G. latidens, jenž byl popsán paleontologem Jackem Hornerem, v roce 2007 přišel na scénu i G. monumentensis. Gryposaurus žil zřejmě ve stádech, což bylo pro kachnozobé dinosaury typické, tomu koneckonců nasvědčují i fosilní pozůstatky. Je možné, že stáda byla tvořena celými desítkami jedinců, občas se možná i spojovala při společném putování krajinou a pro místní dravce, mezi něž patřil například Albertosaurus, tak bylo takřka nemožné si proti býložravcům něco dovolit. I samotný dospělý Gryposaurus představoval celkem velké sousto, byl 8 až 9 metrů dlouhý a vážil přinejmenším 5 tun. I v běhu po zadních byl možná dost dobrý. Nozdry tohoto dinosaura byly vysoce klenuté, lebka byla úzká a vysoká a lze předpokládat, že zvláštní zakřivený nos sloužil Gryposaurovi k vydávání hlasitých zvuků, pomocí nichž se mezi sebou členové stáda dorozumívali anebo případně zastrašovali potencionální predátory. Existuje také teorie, že zakřivený čenich sloužil samcům ve vzájemných bojích, mohli se s pomocí čenichů přetlačovat nebo si zasazovat tvrdé rány. Tvar zubů Gryposaura prozrazuje mnohé o jídelníčku tohoto dinosaura. Je jisté, že se živil spásáním nízko rostoucí vegetace, například kapradin. Kůže Gryposaura byla na zádech tvořena trojúhelníkovitými šupinami, z nichž každá dosahuje v průměru necelé 4 milimetry. Spolu s těmito šupinami pokrývaly Gryposaurova záda také kuželovité destičky, ty mají v průměru 1,3 centimetru a jsou od sebe vzdáleny 5 az 7 centimetrů. Lze usuzovat, že tento kachnozobý dinosaurus obýval lesnaté krajiny, které mu poskytovaly výborné prostředí pro přežití. Gryposaurus se pohyboval jak po dvou, tak i po čtyřech nohou, šlo tedy zároveň o bipedního a zároveň i kvadrupedního živočicha. Kompletní kostra tohoto dinosaura se nachází v Utažském přírodovědném muzeu...

Popis Gryposaura můžete najít hned v několika knihách, jako jsou například "Dinosauři Průvodce 270 rody" od Dougala Dixona nebo "Dinosauři Dětská obrazová encyklopedie" od nakladatelství Dorling Kindersley.

Příště Sphaerotholus!!!