6 vybraných druhů lelkovitých: Lelek americký

Vědecký název: Phalaenoptilus nuttallii

Rozšíření: jihozápad Kanady, středozápad USA a sever až střed Mexika

Velikost: délka 18 cm, hmotnost 36 až 58 g, rozpětí křídel 30 cm.

Lelek americký, na území Kanady a Spojených států známý jako "common poorwill" a na území Mexika jako "chotacabras pachacua" či "tapacamino tevíi", je jediným zástupcem lelčího rodu Phalaenoptilus, a také nejmenším lelkovitým v celé Severní Americe. Setkat se s ním můžeme na jihu Britské Kolumbie, na jihovýchodě Alberty, zřejmě i v Saskatchewanu, pak na americkém západě a středozápadě a nejdále na jih pak v centrálním Mexiku. Rozlišeno je celkem šest poddruhů; jeden je například doma v Sonorské poušti, jiný na jihu Kalifornského poloostrova. Tento pták se ozývá charakteristickým voláním, jež zní jako anglické "poor-will", což mu ostatně vysloužilo jeho výše uvedené obecné jméno. Zajímavé je, že se jedná o jediného známého ptáka, který může strávit celé měsíce v torporu; je to chování velmi podobné zimnímu spánku. Jako první toto chování lelka amerického zevrubně popsal významný biolog a expert na ekologii pouští Edmund Jaeger v roce 1948. Hopiové, původní obyvatelé jihozápadu USA, dokonce lelku americkému říkají "hölchko", což znamená "spáč". V torporu je pták neaktivní, a nevyčerpává tak velké množství energie. Není tedy překvapivé, že do tohoto stavu upadá v zimním období. K páření, kladení vajíček a krmení mláďat dochází v jižní části jeho areálu mezi březnem a srpnem, a v severní části pak mezi květnem a zářím. Samice většinou naklade dvě vajíčka do důlku v zemi, někdy i ve stínu křovisek. Inkubace zabere samci i samici, jež se na hnízdě pravidelně vyměňují, 20 až 21 dnů. Vyvést mláďata jim pak zabere dalších 20 až 23 dní. Co se týče jídelníčku tohoto druhu, je to hmyzožravec milující kobylky, brouky a noční motýly. Nestrávenou potravu vyvrhuje v podobě pelet. Je také známo, že pije za letu - přelétá nad vodními plochami, otevírá svůj prostorný zobák, a hltá vodu. Zbarvení tohoto ptáka je černošedé s hnědými skvrnkami a bílou bradou.