Promissum ("slib") byl rod relativně velkého konodonta z čeledi Balognathidae. Žil v pozdním ordoviku před 445 miliony let, a jeho fosilie byly nalezeny v Jihoafrické republice, ačkoliv je přinejmenším velice pravděpodobné, že žil v chladných mořích a oceánech celé jižní polokoule. Mořské sedimenty ordovického naleziště Soom Shale byly ovlivněny zaledněním, a je tedy možné, že tato část světa se tehdy od těch ostatních lišila více, než by se mohlo zprvu zdát, a že tedy Promissum žilo v unikátním prostředí. Jako druh P. pulchrum ho popsal Kovács-Endrödy v roce 1986; vědecká studie pro Philosophical Translations: Biological Sciences, ve kterém popis zvířete zveřejnil, byla zřejmě nejvýznamnějším dílem tohoto paleontologa. Kovács-Endrödy se dopodrobna zabýval ústním otvorem tohoto konodonta a všemi aparáty, kterými byl vybaven. Zvláště v roce 1994 bylo v Jižní Africe objeveno několik jedinců s podstatně dobře zachovalým ústním ostrojím plných mineralizovaných zubů, uloženým pod vcelku dobře zachovanými očnicemi. Mnohé z těchto exemplářů byly zachovány s otisky svalů v přední části těla. Nechyběla jim ani uchovaná struna hřbetní. Tento objev byl velmi významný; jednalo se o milník v poznávání života a vzhledu konodontů, jež byli do té doby studováni především z druhů nalézaných v karbonských vrstvách ve Skotsku (konodonti žili od kambria po pozdní trias). Promissum byl jeden z větších konodontů; měřil až 40 centimetrů na délku, pro srovnání mnohé druhy nedosahovaly délky ani deseti centimetrů, a byly popsány i druhy měřící pouhý jeden centimetr. Promissum bylo schopno dobře a rychle plavat, ač při pohybu nedokázalo velmi prudce svou rychlost zvýšit. Pohybovalo se zřejmě podobně jako dnešní úhoři; vlnilo tělem ze strany na stranu. Nebylo vybaveno žádnými ploutvemi, tedy kromě malé ocasní ploutve. Promissum představuje zástupce gondwanské evoluční linie konodontů z chladných vod, jež přečkala velké vymírání na konci ordovické periody, a zřejmě pak dala vzniknout několika dalším vývojovým větvím konodontů v teplejších vodách.
Popis tohoto bizarního živočicha najdete například v knize "Ilustrovaná encyklopedie dinosaurů a pravěkých zvířat" od kolektivu autorů včetně Barryho Coxe, vydané v České republice Knižním klubem v edici Universum v roce 2013.
Příště Pharyngolepis!
Žádné komentáře:
Okomentovat