Liaoningvenator ("lovec z provincie Liao-ning") byl rod theropodního dinosaura z čeledi Troodontidae, který žil v rané křídě stupně barrem, před 126 miliony let, na území Číny. Zahrnuje jediný druh, L. curriei, pojmenovaný na počest kanadského paleontologa Philipa J. Currieho, profesora na Albertské univerzitě a jednoho z nejznámějších vědců v oboru. Popis tohoto dinosaura vyšel v roce 2017 ve vědeckém časopise Acta Geoscientica Sinica. Na základě takřka úplné kostry jej popsali Cai-Zhi Shen, Bo Zhao, Chun-ling Gao, Jun-chang Lü a Martin Kundrát. Jediný známý a zároveň tedy i typový exemplář liaoningvenatora, uložený ve sbírkách Přírodovědného muzea v Dalianu (druhém největším liao-ningském městě), se řadí k vůbec nejlépe zachovalým pozůstatkům dinosaurů z čeledi Troodontidae. Na kostře chybí pouze některé nosní kůstky, a nepříliš překvapivě k ní byly nelegálními prodejci fosilií přidány kosti prstů zadních končetin jiných zvířat. Pochází ze souvrství Yixian, konkrétně z ložiska Lujiatun, tvořeného říčními sedimenty aluviálního a fluviálního původu, v oblasti města Beipiao. Celkově bylo toto konkrétní zvíře (typový exemplář) dlouhé 69 centimetrů, což činí z liaoningvenatora jednoho z nejmenších dosud známých troodontidů. Jeho dlouhá, úzká lebka více či méně trojúhelníkovitého tvaru je dlouhá 9,8 centimetru. V horní čelisti má alespoň 15 zubů, ve spodní pak 23, a jejich zoubkování se směrem dozadu na spodní čelisti postupně zvyšuje. Mezi jednotlivými zuby není příliš mnoho prostoru. Krčních obratlů měl tento dinosaurus deset, zádových dvanáct, a ocasních přinejmenším šestnáct - z nich nejdelší je ocasní obratel čtrnáctý, dosahující téměř dvojnásobné délky šestého ocasního obratle. Tzv. chevrony, výstupky na spodku ocasních obratlů, jsou trochu zatočeny dozadu, jako u severoamerického dromaeosaurida rodu Deinonychus. Zadní končetiny měl Liaoningvenator velmi dlouhé. Protože byl lehkou váhou, dá se předpokládat, že se jednalo o rychlého běžce. Vršek jeho kyčelní kosti byl zatočený a sinusoidální, jako u "spícího draka" Mei long, též čínského zástupce čeledi Troodontidae, žijícího ve stejné době; zadní část kyčelní kosti se však podobala spíše zadní části stejní kosti anchiornise a eosinopteryxe. Stejně jako další bazální troodontidi, i Liaoningvenator měl poměrně primitivní lopatku, nepříliš vyvinutou. Každá z předních končetin nesla samozřejmě tři prsty. Každá ze zadních končetin pak měla prsty čtyři. Na základě studia cortexu kosti holenní přišli vědci, jež exemplář zkoumali, na to, že byl v době svého úmrtí alespoň čtyři roky starý. V té době sice stále rostl, ale jeho kostra se již blížila do stádia dospělosti. Proč zahynul, to není známo - kostra nevykazuje žádnou zvláštní patologii. Nejbližším příbuzným liaoningvenatora byl podle Shena a jeho kolegů již zmíněný Eosinopteryx brevipenna, popsaný v roce 2013; tvořili spolu zatím nepojmenovaný klad. Ve stejném roce, kdy byl vydán popis liaoningvenatora, byl však Eosinopteryx přeřazen do čeledi Anchiornithidae; ta je však některými odborníky, právě včetně autorů popisu liaoningvenatora, považována za podčeleď troodontidů. Pomiňme však možná trochu nezáživnou taxonomickou klasifikaci tohoto zvířete. Jak vlastně Liaoningvenator curriei žil? Zcela jistě to byl karnivor, o tom není pochyb. Je možné, že lovil malé savce (například patnácticentimetrové Maotherium), ještěrky (např. Dalinghosaurus), žáby (třeba sedmicentrimetrovou blatnici Liaobatrachus), snad i mláďata jiných druhů dinosaurů. Byl opeřený. Zda žil ve skupinách či ne, to se z nálezu jediného exempláře vyčíst nikterak nedá. Svou domovinu sdílel tento malý troodontid s psittacosaurem, jeholosaurem, incisivosaurem, shenzhousarem nebo obrovským sauropodem rodu Euhelopus.
Dobrý popis tohoto dinosaura najdete na anglické Wikipedii. Další informace použité v tomto příspěvku byly převzaty z webu Prehistoric Wildlife.
Žádné komentáře:
Okomentovat