Kotasaurus

Kotasaurus představuje celkově dobře známého býložravého dinosaura z Indie. Žil v období rané Jury stupně toark, cca před 196 miliony let. Je považován za jednoho z prvních sauropodů nebo primitivních sauropodomorphů, pravděpodobně představujících evoluční mezičlánek ve vývoji prosauropodů v sauropody. Tento dinosaurus byl nalezen v pískovcích Andora Pradesh geologické formace Kota v indickém státu Telangana. Bylo nalezeno celkem 12 jedinců, všichni zemřeli na jednom místě v tutéž dobu. Šlo zřejmě o stádo nebo jeho část, jež byla při přechodu prehistorické řeky zaplavena. Kostry jedinců jsou různě velké velké, od mladých po staré. Přes všechen výzkum koster dosud nebylo zjištěno, zda byl Kotasaurus prosauropod či sauropod. Raná Jura byla obdobím, kdy se tyto dvě velké dynastie sauropodomorphů střetly. Mnohé z obratlů zvířete poukazují na prosauropody, avšak zuby jsou sauropodí. V roce 2001 proběhl vědecký výzkum, jehož výsledkem bylo pozoruhodné zjištění: štíhlé kosti končetin stejně jako úzké ramenní kosti poukazují na primitivního sauropoda. Proto by se dalo jednoduše říci, že šlo o raného sauropoda-jednoho z prvních dosud objevených. Toto zvíře bylo celkově velké. S délkou až 9 metrů se řadilo mezi velké býložravce pravěké Indie, která byla v době, kdy žil, spojena s Madagaskarem. Krk byl dlouhý, hlava byla velice malá (typické znaky sauropodů), zvíře se po většinu času pohybovalo po čtyřech (ačkoliv se ve výjimečných případech mohlo postavit jen na zadní). Potravou tohoto dinosaura byly cykasy, kapradiny a další rostliny. Před 190 miliony let byla formace Kota domovem jene Kotasaurů, ale i jim blízce příbuzných Barapasaurů. Byli to též primitivní dlouhokrcí dinosauři, dorůstající však podstatně větších délek-dospělí Barapasauři měřili 14 až 15 metrů. Smíšená stáda těchto býložravců dominovala tehdejším pláním. Kotasaurus bývá některými vědci řazen do čeledi Vulcanodontidae, kromě Barapasaura do ní patří i Vulcanodon ze Zimbabwe. Jejich tělesné proporce byly velmi podobné, ve všech případech šlo o rané sauropody. Dosud známe jediný druh Kotasaura, a tím je K. yamanpalliensis. Byl popsán a pojmenován Yadagirim roku 1988...

Popis tohoto dinosaura můžete nalézt například v knize "Dinosauři-Průvodce 270 rody" od Dougala Dixona.

Příště Secernosaurus!