Zvláštní znaky dinosaurů-Ceratosauridi

Tato část projektu Zvláštní znaky dinosaurů bude pojednávat především o jednom pozoruhodném znaku skupiny středně velkých jurských masožravců...

Čeleď Ceratosauridae patří mezi dobře známé skupiny theropodů, ačkoliv přinejmenším jeden zvláštní znak stále skrývá tajemství. Tito dinosauři byli představiteli jedné velké vývojové linie, do které patřili Allosauridi (např. Allosaurus a Yangchuanosaurus) a později zřejmě i Abelisauridi (jako byl Carnotaurus). Ceratosauridi představují výchozí bod v evoluci karnosaurů. Do této čeledi ale přece jen patřily pouze dva rody, Ceratosaurus a Genyodectes. Přesto nám o sobě mohou mnohé prozradit. Perfektně zachovalé zuby a čelisti Ceratosaura a Genyodecta prozrazují, že tito tvorové byli masožravci schopní trhat maso a tkáně, a nejspíše to byli aktivní predátoři. Ceratosaurus měl na předních končetinách čtyři prsty a nikoliv tři, jako u některých vývojově mladších theropodů. Tento tvor žil v Severní Americe před 150 miliony let. Z Genyodecta známe pouze úlomky čelistí a zuby, jež byly nalezeny v Jižní Americe. Tito dinosauři hráli úlohu středně velkých dravců Jurského období. Byli větší, než např. compsognathidi, ale nedorůstali takových velikostí, jako Allosaurus či Torvosaurus. Občas se mohli živit mršinami, ale byli také schopni lovit a s velkou pravděpodobností se živili malými ornitopody, typu Dryosaura a jemu podobných. Ceratosauridi dorůstali délky okolo 5 nebo 6 metrů. Tito dinosauři na první pohled nevypadají příliš zvláštně. Avšak při bližším pohledu si jistě každý všimne výčnělku na horní čelisti. K čemu sloužil?

Rozhodně to nebyli jediní dinosauři s "rohem" na čenichu. Někteří další, avšak menší dravci, jako například Ornitholestes, byli vybaveni podobným znakem. Ale proč se nacházel i u šestimetrových Ceratosaurů? Přesný důvod, proč jím tito dinosauři byli vybaveni, neznáme. Vznikla ale řada teorií, které to vysvětlují. Jako takřka u všech bizarních dinosauřích znaků, i zde můžeme nejprve říci, že roh snad sloužil samcům k upoutání pozornosti samice. Mohl být pestře zbarven. To by ale znamenalo, že jej samci mohli zároveň používat k zastrašování rivalů. Jedna teorie tvrdí, že samci mohli roh používat i ve vzájemných soubojích. Snad se tak mohli přetlačovat-roh byl ovšem krátký, nepříteli by nijak neublížil, spíše by tedy šlo o takové jemné přetlačování a bití toho druhého do boků či krku. Podle jiné teorie sloužil tento výrůstek pouze mláďatům. Podobně jako ptáci nebo hadi používají mléčný zub k vyklubání se z vajíčka, mohla Ceratosauřata využít svůj roh k prolomení skořápky, aby se dostala ven z vejce. Těžko ale říci, proč by mláďatům roh zůstal až do dospělosti. Nicméně, právě díky rohu si Ceratosaurus vysloužil své jméno. Vždyť v překladu z řečtiny znamená "rohatý ještěr".

Ceratosauridi byli alespoň díky svému rohu skutečně zajímaví... Do komentárů můžete napsat, čím Vás tito tvorové zaujali!