Smilodon

Jméno: Smilodon,

Potrava: Velcí býložraví kopytnatí savci,

Výskyt: Severní a Jižní Amerika před 2 miliony až 10 000 lety.

Popis:

Smilodon nebo-li "dýkový zub" byl pravděpodobně největší kočkovitou šelmou všech dob. Známe tři druhy tohoto úspěšného rodu, který se proháněl po stepích Severní a Jižní Ameriky po téměř dva miliony let. Nejstarší z nich, S. gracilit, je vývojově nejstarší a také nejméně známý, druh S. fatalis byl šavlozubým tygrem, který svůj severoamerický domov sdílel s mamuty a další faunou doby ledové a největší druh, Smilodon populator, dosahoval v kohoutku výšky 120 centimetrů a byl patrně nejúspěšnějším ze všech. Co dělalo ze Smilodontů takové zabijáky byly především jejich šavlovitě zašpičatělé špičáky měřící nejméně 18 centimetrů. Pokud Smilodon dohnal svou kořist, kterou se stávali býložraví kopytníci, strhl ji svýma mohutnýma předníma nohama tak, jak to dělají lvi, a pak své tesáky použil k jejímu zardoušení. Špičáky se svou délkou lehce přeťaly průdušnici nebo krční tepnu. Smilodonti také lovili ve smečkách, nejčastěji složených ze samic. Samci obvykle smečku vedli anebo žili samotářsky. Paleontologové se ale domnívají, že specializace na lov obrovité megafauny, od bizonů po Toxodony, byla také příčinou zániku těchto majestátních koček. Před 10 000 lety vymizeli zřejmě z důvodu příchodu sucha a náhlé změny klimatu, která ovlivnila desítky druhů kopytnatců. Po vymření těch zvířat se dostali Smilodonti do nevýhody. Menší kořist byla rychlejší a nedala se tak snadno ulovit, takže na konci doby ledové populární šavlozubí tygři definitivně vymřeli. Zůstalo po nich ovšem velké množství pozůstatků, včetně kostí hojně nalézaných v rašeliništi Rancho La Brea v Kalifornii, ale spousta ostatků byla odkryta i v Paraguayi v Jižní Americe. Smilodon je dnes právě tím tvorem, pod kterým si každý představí slavného šavlozubého tygra (ačkoliv tygr to nebyl, šlo o naprosto odlišnou kočku), a mimo řadu filmů si zahrál i v seriálech Putování s pravěkými zvířaty nebo Prehistorický park...

Popisky dalších živočichů, kteří se objevili v pátém dílu cyklu BBC Putování s pravěkými zvířaty, přibydou již brzy!!!