Vápencové jeskyně Marble Arch Caves. Slavný jeskynní komplex Marble Arch Caves v hrabství Fermanagh v Severním Irsku patří k nejúchvatnějším geologickým úkazům celého ostrova. Liz Bonnin se v jedné z chodeb nejdelšího jeskynního systému Severního Irska setkává s doktorkou Caoimhe Hickey z Geological Survey Ireland, která jí o něm poví více. Nejprve Liz zajímá, jak staré Marble Arch Caves vlastně jsou. Ačkoliv datovat jeskyni není tak jednoduché, vysvětluje doktorka Hickey, že je možné věnovat pozornost stáří krápníků (speleothemů); jejich úlomky nacházející se v jeskynním sedimentu je totiž možné uhlíkovou metodou datovat, a následně lze odvodit, že jeskyně je přinejmenším starší, než krápníky, které se v ní tvoří. Má se za to, že Marble Arch Caves se začaly tvořit minimálně před půl milionem let. Hlavní roli při jejich formování měla voda z tajících pleistocénních ledovců; obrovské proudy ledovcové vody vytvořily chodby více než 11,5 kilometru dlouhého jeskynního systému. Liz se dále doktorky Hickey ptá, zda má každý typ irského vápence schopnost rozpouštět se v kontaktu s vodou a vytvářet takové jeskynní úkazy. Faktem je, že to tak není, protože není vápenec, jako vápenec. Záleží například na čistotě vápence; jaké množství CaCO3 se v hornině nachází a zda obsahuje třeba bahno a jíl, které voda nedokáže tak dobře rozpustit. Dále samozřejmě záleží na tom, na čem se vápenec nachází, a zda voda může proniknout do podzemních prostorů. Marble Arch Caves jsou dobrým příkladem krasu - jedním z nejlepších na britských ostrovech. Doktorka Hickey připomíná, že krasové jeskyně se neustále tvoří v důsledku proudící vody. Kyselá voda narušuje horniny, přičemž z vápenatých hornin uniká oxid uhličitý, a v průběhu času vytváří stalaktity a stalagmity. Ty pak mohou srůst do podoby stalagnátu. Dalším zajímavým znakem Marble Arch Caves jsou zvláštní důlky na stěnách - anglicky se jim říká "scalloping", a jsou to útvary vzniklé rozpouštěním vápence v turbulentně proudící vodě obsahující rozpuštěný oxid uhličitý. Ve zvodnici, která není krasem, je proudění vody laminární, ale v krasových oblastech nabývá turbulentní podoby, a vytváří proto zhruba kruhovité dolíčky ve vápenci. Nakonec ještě doktorka Hickey připomíná, že udávané délky jeskyní se neustále mění s dalšími průzkumy.
Klip ze druhé epizody, Voda (Water), z dokumentární trilogie Irsko: 1,8 miliardy let dlouhý příběh (The Island: 1.8 Billion Years in the Making) z produkce britské BBC a irské RTÉ, která se poprvé vysílala na podzim 2022.
Žádné komentáře:
Okomentovat