David Wilcots

Obrázek z EARTH Magazine

David N. Wilcots (narozen 5. prosince 1961) je americký paleontolog a environmentální geolog, který pracuje pro společnost Sci-Tek Consultants, Inc. ve Philadelphii. Narodil se v Denveru, ale vyrůstal ve Philadelphii, a když mu byly čtyři roky, vzali ho rodiče na cestu do New Yorku, načež stanul v tamním Přírodovědném muzeu, kde na něj velký dojem udělala kostra sauropodního dinosaura rodu Apatosaurus (tehdy ještě označovaného jako Brontosaurus, což je dnes platný rodový název pro jiného diplodocida). Tehdy se u něj zrodil zájem o paleontologii, a přestože se nejprve ve svém volném čase věnoval čtení o dinosaurech, později jej začali fascinovat fosilní savci, zvláště ti druhohorní. Velký vliv na něj měly dokumentární filmy od National Geographic a PBS - v mládí také sledoval tvorbu Jacquese Cousteaua a Marlina Perkinse. Na Temple University ve Philadelphii získal v roce 1986 bakalářský titul z geologie, a pro své magisterské studium se přesunul do Kansasu na Fort Hays State University, kde napsal diplomovou práci s názvem Functional Morphology, Phylogeny and Paleoecology of the North American Miocene Rhinoceros, Aphelops ("Funkční morfologie, fylogenie a paleoekoloie severoamerického miocénního nosorožce rodu Aphelops"). Obhájil ji v roce 1988. Poté hledal zaměstnání v oboru paleontologie, ale nemohl žádné najít, takže se rozhodl vydat environmentálně geologickým směrem. Kontaktoval různé konzultační a vládní společnosti, pro něž pracoval v letech 1989 až 1999. V letních obdobích roků 1993, 1995 a 1998 byl zaměstnán Americkým přírodovědným muzeem v New Yorku jako terénní paleontolog. Je také zván do základních a středních škol, kde hovoří o fosilních obratlovcích, včetně dinosaurů. Dobrovolničí v Dinosauří preparační laboratoři Akademie přírodních věd ve Philadelphii, a pomáhá preparovat různorodé fosilie neptačích dinosaurů přivezené z terénu. Byl členem paleontologických a geologických expedic vyslaných do terénu amerického západu Americkým přírodovědným muzeem (za fosiliemi eocénních savců), Utah Geological Survey a The University of Utah Museum. V létě roku 2017 se účastnil vykopávek 15. exempláře druhu Tyrannosaurus rex zahrnujícího lebku, a to v severovýchodní Montaně ve společnosti paleontologa Gregoryho Wilsona z Burke Museum. David Wilcots nepracuje v akademickém prostředí. V posledních několika letech je manažerem environmentálně geologických průzkumů již zmíněné společnosti Sci-Tek Consultants, Inc., pro kterou sám vybral maskota - východoafrického jurského stegosaurida rodu Kentrosaurus.