Sauroniops

Sauroniops byl masožravý dinosaurus z čeledi Carcharodontosauridae, žijící v severní Africe před 100 miliony lety. Jeho jméno znamená v překladu "Sauronovo oko". Bylo mu dáno na počest hlavní záporné postavy z knih J. R. R. Tolkiena Pán prstenů, podle kterých byly natočeny i slavné filmy. Sauron byl démonická bytost, pán temné země zvané Mordor, a v Ohnivé hoře nechal ukovat prsten, který ho činil velmi mocným. Když byl Sauron při boji zničen Izildurem, začal prsten své putování od majitele k majiteli, tedy přes Golluma (Gluma) až po Hobity. Sauron i po své porážce přežíval, jakožto obrovské oko. Bylo jen jedno. Právě díky tomu získal své jméno i tento dinosaurus. Není pravda, že by to bylo jednooké zvíře, ale něco se Sauronem přesto mělo společného. Tak jako měl Sauron jedno oko, je Sauronips znám pouze z jedné kosti, která se nacházela nad očima. Zbytek kostry nebyl nikdy nalezen. Proto existují jisté pochybnosti o jeho zařazení, ale protože se nalezená kost podobala nadočnicovým kostem Carcharodontosaurů, byl s nimi pravděpodobně příbuzný. Nalezená kost měří 186 milimetrů, z čehož není lehké zjistit celkovou délku zvířete. Víme však, že Carcharodontosauři byli velcí, asi 12 metrů dlouzí. I Deltadromeus, kterému byl Sauronips příbuzný, měřil nějakých 8 metrů. Sauronips se pravděpodobně pohyboval mezi těmito dvěma velkými masožravci, délka 10 až 12 metrů se uvádí celkem často. To znamená, že tu máme dalšího velkého dravce, dlouhého jako Tyrannosaurus! Kromě toho víme, že na hlavě měl Sauronips výrazný hrbol, možná to bylo poznávací znamení druhu. Když byl porostlý šupinami, mohl být například pestře zbarven. Zkamenělina Sauroniopse byla nalezena v roce 2007 v Maroku v horninách ze střední Křídy, ale popsán byl tento dinosaurus až roku 2012. Autory popisu jsou Andrea Cau, Matteo Fabbri a Marco Dalla Vecchia. Před 100 miliony let vypadalo Maroko úplně jinak, než dnes. Pokrývaly jej lesy a mokřiny, ve kterých žila spousta ryb, a ty lákaly veliké spinosauridy, jako byl Suchomimus a samozřejmě proslulý Spinosaurus. Sauroniops v takovém prostředí hledal nejspíše býložravé dinosaury, od menších ornitopodů až po velké sauropody. Dvanáctimetrové zvíře mělo schopnost skolit přinejmenším mládě velkého, dlouhokrkého veleještěra. Carcharodontosauridi měli tlamu plnou nesmírně dlouhých zubů, jež byly zatočeny dozadu. Byly to dokonalé zbraně k zabíjení kořisti. Jen pro zajímavost, Carcharodontosaurus měl zuby dlouhé až 20 centimetrů, to je takřka o 13 centimetrů více, než velký žralok bílý! Byl-li takovými zbraněmi vybaven i Sauroniops, určitě to byl nepřemožitelný predátor...

Protože byl tento dinosaurus popsán "teprve" před čtyřmi lety, v mnoha knihách jeho popis nenajdete. Dobrý popisek se ale nachází na anglické verzi Wikipedie.

Příště Tylocephale!