Xiaosaurus

Xiaosaurus ("ještěr úsvitu") byl čínský ornitopod žijící v Juře. Patřil samozřejmě do řádu Ornithischia. Čínsky znějící jméno Xiaosaurus a jeho význam získal díky svému neočekávanému brzkému výskytu v geologickém čase, ostatní členové jeho čeledi se objevili až mnohem později. Fosílie pocházejí z Číny, kterou v pozdní Juře sdílel Xiaosaurus s mnoha dalšími dinosaury, včetně několika velmi schopných lovců. Proto se u něj vyvinuly znaky běžce. Xiaosaurus měl zadní končetiny upzůsobeny pro vysokou rychlost. S jejich pomocí mohl běžet i více, než 40 km/h a hbitě předběhl většinu dravých Tetanur. Někteří paleontologové se shodují na domněnce, že Xiaosauři žili hlavně ve skupinách a občas někdo ze stádečka hlídal, podobně jako je tomu u dnešních kakadu. Jakmile uviděl predátora, spustil poplach a všichni Xiaosaurové okamžitě zmizeli. Jako většina ornitopodů, i tento dinosaurus byl býložravý. Od špičky nosu po konec ocasu měřil 1 až 1,5 metru, ale byl nižší než krocan, dospělí jedinci byli vysocí okolo 30 až 50 centimetrů a váha je odhadována na pouhých 7 kg. Podle nalezené lebky se dá však usuzovat, jak výborný měl Xiaosaurus zrak. Jeho přední končetiny byly vybaveny krátkými drápy k vyhrabávání hlíz a kořenů rostlin. Zobák tvořila rohovitá čelist plná silných a drobných zoubků. Zřejmě se tedy živil tuhou rostlinnou potravou...

Jeho popis najdete v knize "Speciální průvodce-Dinosauři" od Gerrieho McCalla z roku 2005.

Příště Lycorhinus!