Martharaptor

Martharaptor ("Marthin lupič") byl theropod ze skupiny Therizinosauroidea, který byl popsán na základě fragmentánních pozůstatků v roce 2012. Jednalo se o jednoho z primitivnějších therizinosauroidů; žil před 125 až 121 miliony let (jen pro srovnání, nejstarší therizinosauroidi žili asi před 130 miliony let). Kosti Martharaptora byly nalezeny ve formaci Cedar Mountain, jež je stáří 130 až 96 milionů let, v americkém státě Utah. Jasně dokazují, že tento dinosaurus nebyl vybaven masivními předními končetinami či obrovskými drápy jako někteří pozdější zástupci této skupiny. I tak byly drápy jeho předních končetin značně velké a ostré, a mohly sloužit jak k přitahování větví (šlo s největší pravděpodobností o býložravce, nebo případně všežravce), tak k obraně. Palcový dráp byl ze všech tří největší, ostatní dva byly stejné velikosti. Jeho blízkým příbuzným byl zřejmě americký Falcarius, který je o něco lépe znám... Právě proto, že byl jedním z nejstarších therizinosauroidů, mohl by Martharaptor být označen i za jednoho z prvních theropodů, kteří se začali zajímat o rostlinnou potravu. Theropodní dinosauři byli primárně masožraví, therizinosauři se však přizpůsobili k požírání rostlin. Ačkoliv zuby Martharaptora nebyly nalezeny, a proto můžeme jen spekulovat ohledně toho, čím se živil, je dosti pravděpodobné, že vegetace již tvořila část jeho jídelníčku. Údaje o velikosti tohoto dinosaura nejsou známé, avšak je bezpečné tvrdit, že patřil mezi menší až středně velké theropody... Martharaptor svým jménem ctí paleontoložku Marthu Hayden ze společnosti Utah Friends of Paleontology, jež se utažskými dinosaury zabývá po více než patnáct let a zároveň má zásluhu za jejich popularizaci. Dosud byl popsán jediný druh, M. greenriverensis; druhové jméno odkazuje na řeku Green River, jež je jedním z hlavních přítoků řeky Colorado. Pozůstatky zvířete byly odkryty nepříliš daleko od jmenovaného toku...

Popisek Martharaptora najdete například na anglickém webu Prehistoric Widlife.

Příště Jianchangosaurus!