Onychodus

Onychodus ("zub-dráp") je rod vyhynulé nozdraté ryby, která žila v mořích celého světa v období Devonu před 397 až 374 miliony let. Byl to poměrně velký predátor; tato ryba dorůstala délky 2 až 4 metrů. Lovila všemožné menší ryby a pancířnaté, které přepadávala ze zálohy. Kryta výběžky korálových útesů, vždy chňapla po nějaké, která se až příliš přiblížila nebo prostě jen proplavala kolem. Vědci do dnešních dnů popsali pět různých druhů Onychoda, přičemž ten nejlépe známý je O. jandemarrai z geologické formace Gogo ve slavném Kimberley v západní Austrálii. Onychodus byl vybaven velice zvláštními zuby: šlo v podstatě o zatažitelné kly připomínající dýky, jež vycházely ze spodní čelisti. Ještě zvláštnější je, že tyto zuby nebyly vůbec připevněny ke kosti, zvíře jimi tedy mohlo volně pohybovat. Zuby byly pouze zaklíněmy v páru hlubokých dutin na patře. Když je Onychodus potřeboval k tomu, aby jimi sevřel a zabil svou kořist, jednoduše je vysunul. Nebyl v tom žádný složitý mechanismus. Dospělí Onychodové byli vybaveni třemi takovými "kly", mláďata jich však měla dvojnásobek. Každý z těchto zubů byl dlouhý 4 centimetry. Horní čelist už obsahovala 30 zubů, jež se směrem dozadu velikostně zmenšují... Že lovil i pancířnatce, o tom máme spolehlivý důkaz z Austrálie. Byla totiž objevena fosilie Onychoda, který spolkl půlku pancířnatce, zatímco druhou půlku ještě soukal do tlamy. Něco se stalo a ryba zahynula, zatímco měla oběd... Onychoda popsal John Strong Newberry, americký fyzik a geolog (onen první geolog, který kdy navštívil Grand Canyon), roku 1857. Druh O. eriensis byl popsán teprve minulý rok...

Popisek Onychoda najdete třeba na anglické Wikipedii.

Příště Cynosaurus!