Od 30. let minulého století byly v geologické formaci Friars v San Diego Country, v americké Kalifornii, nalézány v pískovcích a jílovcích kosti pravěkých primátů. Většina z nich pochází z Eocénu. Řadí se mezi ně i tři nově popsané druhy, které před mnoha lety nalezl paleontolog Stephen Walsh a jeho spolupracovníci ze San Diego Museum of Natural History. Pan Walsh bohužel zesnul v roce 2007, a tyto nové druhy již nestačil popsat, a tak až nyní, jedenáct let po jeho smrti, dostávají jeho nálezy platná jména. Jsou to tři primáti z období před 46 až 42 miliony let, tedy z Eocénu. Jejich jména jsou Brontomomys cerutti, Gunnelltarsius randalli a Ekwiiyemakius walshi. Byly popsány studentkou Amy Atwater a profesorem antropologie Chrisem Kirkem. Nález těchto druhů v podstatě zdvojnásobil počet jednotlivých druhů primátů nalezených ve Friars; oficiálně popsaní odtamtud ještě nedávno byli jen tři primáti. Rozšiřují počet primátů podčeledi Omomyinae z 15 na 18. Vážili mezi 113 až 796 gramy. Nejmenší z nich byl Ekwiiyemakius, jehož druhové jméno odkazuje právě na Stephena Walshe. Podobal se zřejmě dnešním kombám, byl také podobné velikosti. Gunnelltarsius byl zhruba stejně velký jako maki tlustoocasý. A třetí, Brontomomys, byl z této trojice největší, přičemž šlo o středně velkého primáta zhruba stejně velkého, jako jsou dnešní noční lemuři. Celkově šlo tedy o poloopice... Předchozí výzkum v pánvích Skalnatých hor prokázal, že počet primátů během Eocénu klesal, což ale úplně nemusí dávat smysl - přece jen už Eocén patřil savcům. Možná tedy k poklesu došlo pouze v tamních oblastech. Naopak na území dnešní Kalifornie, která byla v Eocénu pokryta hustými deštnými lesy, počet primátů stoupal. Jejich vývoj pak pokračoval v podstatě až k nám...
Žádné komentáře:
Okomentovat