Tylocephale

Tylocephale ("zavalitá hlava") byl jedním z mongolských pachycefalosauridů. V době, kdy žil, tedy v pozdní Křídě před 80 až 75 miliony let, zažívaly mongolské pláně nejslavnější období svých dějin. Tylocephale měl možnost potkat se s takovými dinosaury, jako byl slavný Velociraptor, Protoceratops či Tarbosaurus. Jde-li o jeho tlustolebé příbuzné, rozhodně nežil v Mongolsku sám. Příbuzný rod Prenocephale, který známe ze seriálu Planeta dinosaurů, mohl být jeho předkem-určitě patřil do stejné vývojové linie. Podle fosilních důkazů se pachycephalosauři vyvinuli v Asii a pak migrovali přes pevninský most do Severní Ameriky, kde se vyvinuly známí zástupci této skupiny, jako Pachycephalosaurus a Dracorex. Avšak Tylocephale patřil do skupiny, která zase migrovala ze Severní Ameriky zpět. Své jméno, "zavalitá hlava", si Tylocephale vysloužil díky tvaru lebky, který byl na pachycephalosaury až nesmírně bizarní. Tylocephale měl nejvyšší lebku z celé rodiny. Dalším zvláštním znakem tohoto dinosaura byla řada kostěnných hrbolů, jež obkružovaly temeno hlavy a přípomínaly tak vavřínový věnec. Tylocephale možná vypadal hrůzostrašně a tvrdé lebky mohl využít při obraně, ale zřejmě dával spíše přednost útěku než risku zranění. Při vzájemných soubojích si samci tloukli do boků a snažili se zastrašit jeden druhého, podobně jako když mezi sebou bojují dnešní zvířata. Jinak to byl neškodný vegetarián. Měřil 2,5 metru (někde se ale uvádí jen 1,4 metru) na délku a na výšku měl okolo 1,1 až 1,2 metru (případně mohl být menší). S rozměry to není tak jisté, protože z Tylocephale známe pouze lebku včetně spodní čelisti. Je to ale právě lebka, která paleontologům mnohé prozradí o životě zvířete. Dříve se předpokládalo, že tlustá lebka byla úschovnou pro veliký mozek a že pachycephalosauři byli nejchytřejšími dinosaury. Dnes víme, že Tylocephale a jemu příbuzní neměli vůbec velký mozek, ba naopak... Tylocephale byl popsán polskými paleontoložkami Osmólskou a Maryańskou v roce 1974 poté, co byla již zmíněná fosilizovaná lebka nalezena v oblasti Khulsan, která byla před 75 miliony let součástí pouště Nemegt...

Popis tohoto nepříliš známého dinosaura naleznete v knížce "Speciální průvodce-Dinosauři" od Gerrieho McCalla.

Příště Dacentrurus!