Obrovský tajemný medvěd z arktické Kanady

Do rubriky Podivní netvoři většinou píšu články o kryptozoologii, ale zvíře, které bude popsáno v tomto článku, náleží tomuto vědnímu oboru jen okrajově. Jde spíše o tajemného tvora, který skutečně existoval, možná i existuje, ale je velmi tajemný... Kanada by se možná dala označit jako země medvědů, protože vedle spousty různých druhů ptáků a savců zde najdeme právě tyto majestátní všežravce. Medvědi černí, kteří se vyskytují ještě na jihu provincie Manitoba, patří mezi ty nejmenší-naopak mezi největšími jsou zástupci legendárních jmen jako kodiak nebo grizzly. Pravděpodobně největším druhem medvěda je medvěd lední, obývající velkou část Kanady. V 19. století přišel na svět objev dalšího medvěda, co byl ale opravdu zač je dosud nejisté. Bylo to v roce 1864, když Inuitští lovci zastřelili obrovského medvěda se žlutavou srstí v Severozápadních teritoriích. I podle jejich souzení se zdál být dost velký, větší než ostatní medvědi v okolí. Kožišinu a lebku proto darovali Rodericku MacFarlenovi ze Společnosti Hudsonova zálivu. MacFarlane pracoval pro tuto společnost nezvykle daleko od Hudsonova zálivu, a to až na samém severu Severozápadních teritorií, u řeky Anderson. Jediné, co asi mohl udělat, bylo poslat tyto pozůstatky velkého zvířete do Smithsonova institutu. Zásilka byla úspěšně doručena, ale oba předměty byly pouze zařazeny do sbírek a brzy se na ně zapomnělo. Až ve 20. století došlo k jejich znovuobjevení a americký zoolog Clinton Hart Merriam se ujal vědeckého popisu. Roku 1918 byl popis oficiálně vydán a zvíře pojmenováno Vetularctos inopinatus. Nikdo si ale není jistý tím, co byl medvěd doopravdy zač... Tento "starodávný nečekaný medvěd" nebo "MacFarlenův medvěd", jak se mu říká v angličtině, byl bohužel znovunalezen a popsán dlouho poté, co o něm mohli očití svědkové něco říci. Důkazy pro to, že na severu Kanady žil nebo snad i žije nějaký velký medvěd se žlutavou srstí, existují. Nikdo ale takové zvíře neviděl od té doby, když došlo k zastřelení prvního nalezeného jedince. Ovšem, celý případ by se dal vyřešit. Co když byl tento tajemný medvěd hybridem medvěda ledního s medvědem hnědým? Víme, že polární medvědi jsou evolučně mladým druhem, jenž se od medvěda hnědého oddělil teprve před pár set tisíci lety. Proto se také jak v zajetí, tak i v divočině tato zvířata kříží. V případě některých zdokumentovaných hybridů můžeme mluvit i o značné velikosti! Podle popisu byl ale MacFarlenův medvěd skutečný obr. Jiným vysvětlením je, že tento medvěd byl obrovským severským grizzlym. Byl sice nalezen a zastřelen daleko za hranicemi výskytu dokonce i těch nejseverněji žijících hnědých medvědů, ale možné to je. Například v knize Stopy ve sněhu od Farleyho Mowata se můžeme dočíst o velkém severském grizzlym. Tato zvířata byla opravdu velká a také velice vzácná. Podle některých kryptozoologů byl zase tajemný velikán nějakým přežívajícím druhem medvěda z období Pleistocénu, jako např. medvěd krátkočelý (Arctodus simus). Proti tomu ale existuje spousta tvrzení, navíc krátkočelí medvědi vyhynuli před 10 000 lety a pravděpodobnost, že by změnu klimatu a celého prostředí přežili dodnes, není velká... Nicméně při natáčení seriálu pro History Channel byla lebka prozkoumána paleontologem B. W. Schubertem. Ten tvrdil, že si je stoprocentně jist tím, že patřila mladé samici medvěda hnědého-a že to navíc ani nebyl nějak vzrostlý jedinec. Dalším problémem je, že autor popisu Merriam, jak bylo zjištěno, vytvořil asi 96 jmen pro různé medvědy, kteří byli v podstatě zástupci devíti poddruhů hnědého medvěda. Nikdo si tedy není zcela jist tím, zda byl tajemný obr skutečně nějakým samostatným druhem... Pokud nebude odhaleno více, zůstane MacFarlenův medvěd záhadou. Někteří vědci si myslí, že tento neurčitý savec možná dokonce vyhynul, pokud tedy tvořil samostatný druh.

Na obrázku vidíte klasického medvěda hnědého z Aljašky... Podle mě by mohl být záhadný MacFarlenův medvěd severským grizzlym, kteří už v 19. století byli celkově vzácní. Do komentářů napište, co si o tom myslíte!