Lovci kryptidů 3: Invaze (7/8)

V červnu se vždycky bojuje s pomocí armády kryptidů, není to tak? A ani tentokrát tomu není jinak. The Father ovládl mysl nakažených Chupacaber a obrátil je proti Lovcům kryptidů. V minulé části však Lovci kryptidů získali také svou armádu kryptidů - Ahooly, které telepaticky ovládá Ewet, a jež jsou trochu otupeni jakýmsi sérem, jež vyvinul Luke Wright. To ale neznamená, že Lovci kryptidů zvítězí. The Father je totiž nesmírně mocnou entitou. Vždyť Lovci kryptidů ani pořádně neví, jak ji porazit! Ale jak tedy zachránit New Orleans před zkázou? Mezitím je Claude Ngoy na honbě za pomstou. Chce zabít Deylina Nieta, muže, který ho přesně před rokem, před začátkem bitvy v Granadě, nechal upálit (ale nepovedlo se)... A co bude s Pierrem? Dokáže v sobě najít dost rozhodnosti a klidu na to, aby v sobě stabilizoval to strašlivé monstrum, ve které se opět proměnil?

LOVCI KRYPTIDŮ 3: INVAZE, ČÁST SEDMÁ:

Nieto, celý roztřesený, vytáhl lékárničku. Popadl obvaz a vyhodil ho z kufříku. Omylem se řízl nožíkem, který byl též součástí lékárničky. Chtěl zasyčet, ale strach ze smrti mu to nedovoloval. Byl příliš vyděšen. Letoun jel na plný pohon, a Ngoy ho přesto stahoval k zemi. A hroty z těla gabonského slizouna procházely zadní částí letounu jako jehly probodávající papír. Po chvíli úporného hledání Nieto konečně našel to, co hledal. Zapalovač! Neváhal, vytáhl ruku z rozbitého okna a přiložil jej ke chapadlovitému výrůstku, kterým Ngoy ovinul levé křídlo. "Sakra!!!" vykřikl Claude a okamžitě chapadla stáhl k sobě a proměnil ve své přední končetiny. Letoun vytryskl takřka rychlostí světla - takřka - a zmizel v dáli. Ngoy jednoduše odloupl zapálenou část levé ruky a odhodil ji na zem. Část jeho těla se před ním spálila během několika desítek vteřin. "Ty svině jedna," zaklel Ngoy, "jednou tě stejně dostanu. Tebe a celý tvůj prohnilý druh." Nieto měl z pekla štěstí. Nebýt ohně, nikdy by Ngoyovi neunikl. Teď spokojeně mířil na jih až jihozápad. Usmíval se sám pro sebe, utíral si zpocené čelo, pokukoval po spící Chupacabře a v duchu se vysmíval Ngoyovi při pohledu na díry v zadní části letadla. Rychle se zacelovaly; nechtějte technické vysvětlení. Ngoy musel hroty, jimiž díry vytvořil, stáhnout a vytvořit si z nich novou část postižené končetiny. "Uvidíme, jak se teď věci budou mít," zašeptal si pro sebe Nieto.

Tři mladé Chupacabry vletěly jako divé do malé uličky. The Father nejspíše opustil jejich mysl. Utíkaly ve strachu o život. A takový strach ještě nikdy neměly! Hrůza je ovládla natolik, že potlačila i účinky onemocnění, jež z nich ještě před několika minutami činilo neporazitelné stroje na zabíjení. Hnal se za nimi štíhlý, zelený gigant, dvoumetrový, člověku podobný tvor s keratinovými drápy dlouhými několik desítek centimetrů, vyrůstajícími z každého prstu na rukou i na nohou. Byl rychlý; z vlastní zkušenosti věděl, že dožene třeba i automobil. Touto nadlidsky silnou příšerou byl Pierre Leroy. První Chupacabru, kterou dohnal, roztrhl na dva kusy. Na další skočil a pokoušel se ji zadupat do země. Mezitím jeho drápy prorážely její hlavu, a zatímco krev nebohé příšery prýštila na Pierrovu nohu, ozýval se z jeho hrdla slabý, smíchu podobný zvuk. Poslední z trojice Chupacaber skočila do okna polorozbořené budovy. Chtěla se ukrýt uvnitř, v šedé místnosti, jež ovšem neskýtala dobrý úkryt. Pierre se strašnou řachou proskočil zdí, popadl Chupacabru za zadní končetinu a začal s ní mlátit okolo sebe. Házel s ní o zem, o strop, pak ji položil přímo před sebe a dával její mrtvole rány pěstí do hlavy. Pak ještě zabodl své keratinové drápy do hrudního koše kryptida a několikrát jím projel, jakoby chtěl Chupacabře provést harakiri, jen o něco výš nad břichem. Nato zařval jako netvor - ale vždyť on byl opět netvorem - a s hlasitým oddechováním odešel. Vyskočil z budovy na ulici, a zdemoloval něčí osobní vozidlo. Chvíli měl pocit, že tu byl sám. Že měl tu chvíli jen pro sebe. Ale u nízké šedé zídky stála Kate, oblečená v černé spandexové uniformě Lovců kryptidů, a pozorovala ho. Pierre se úplně zatřásl. Jeho přítelkyně ho právě viděla jako monstrum, ovládané nepříčetným berzerkem. Rychle se ovšem uklidnil. "Takhle jsem tě už jednou viděla*," řekla Kate, "ale připadal jsi mi mnohem víc při sobě. Proč tohle děláš, Pierre?" Když k ní přistupoval, měnil se pomalu zase v člověka. Drápy mu zalézaly zpět do rukou a nohou, zelené žíly postupně ustupovaly. "Něco ve mě je, Kate..." odpověděl Pierre. "Určitě je to něco jiného, než to, v co se měníš." "Máš pravdu. Je to něco abstraktnějšího. Zloba. Nenávist vůči... komu vlastně? Samu Weberovi? The Fatherovi? Nebo vůči sobě samému? Kate, mám pocit, že jsem to přehnal. S celou tou 'léčbou'. Měl jsem zůstat sám sebou. Pravda, byl jsem strašně nestabilní. Zabil jsem lidi**. Ale jediný důvod, proč jsem v sobě toho netvora neovládl, byl jen ten, že jsem potlačoval, kým opravdu jsem. Tohle jsem já. Pierre Leroy je nejen člověk, ale i zelený netvor. A jen když akceptuji, kým jsem, třebaže ten zelený netvor není mou přirozenou součástí, dokáži se ovládat," řekl Pierre. Na obou bylo vidět, že se zase rádi vidí. A jen tehdy, když byl Pierre sám sebou, uvědomoval si, kdo je Kate, osoba, která pro něj znamenala v životě nejvíc. Se smrtí Sabine se už vyrovnal. Získal nové přátele, včetně Curupiry, která mu také hodně pomohla. Ale Kate pro něj byla úplně nejdůležitější.

Jen když si Pierre a Kate všimli, že je zabírá kameraman ve vrtulníku, jenž nejspíš natočil celé Pierrovo šílené řádění a jeho následnou proměnu v člověka, zděsili se.

"Kate? Kate?! Slyšíš mě?!" křičel do vysílačky Jack. Kate se mu ohlásila a sdělila mu, že Pierre je v pořádku. Je opět ve své lidské podobě. Jack si oddychl. Ale jeho klid nebyl věčný. Trval jen několik vteřin. "Koukám na to, co právě beželo v televizi," řekla mu agentka Kentová a ukázala mu záznam Pierrova berzerku na monitoru umístěném na náramku. "Krucinál," zašeptal Jack. Jakmile se Kate s Pierrem vrátili, Jack přišel k Pierrovi s poměrně vyčítavým pohledem. "Nikdo na světě by si nemyslel, že tou příšerou řádící ve Venezuele*** jsi byl ty. To, žes zabil našeho hostitele na Portoriku se nám podařilo před světem skrýt****. Jenže teď je tvoje tajemství odhaleno. Všichni lidi viděli, že tou zelenou potvorou jsi byl ty. Každý si to spojí s útokem ve Venezuele. Prozradil ses, Pierre," řekl Jack. "Tak ponesu následky. Myslím, že to je lepší, než v sobě toho netvora potlačovat," odpověděl Pierre, ukázal ampulku s Brickellovým antisérem a rozbil ji o zem. "Je to pravda, Jacku," přidala se Pauline, "a já budu na Pierrově straně." "My všichni budeme," přidal se do toho Akihiko. "Lidi musíte přijímat takové, jací jsou. Ne takové, jaké byste je chtěli mít, Jacku," dodal Fahad. Jack se usmál: "Máte pravdu. Zase jsem udělal hloupost." Pak se podíval na Pauline. Oba si vzpomněli na to, co si pověděli v Cryptid Swiftu předtím, než byla infikovaná Chupacabra znovu vysazena na Portoriku - v únoru. "Ještě ne, Jack
u. Teď ještě ne," zakroutila hlavou Pauline.

Ewet proletěl se svým letadlem velmi nízko nad střechou One Shall Square. Náhle na něj skočila Chupacabra a začala se sápat ke kokpitu. Ewet poručil nejbližšímu Ahoolovi, aby ji popadl mezi drápy a shodil. Ahool tak učinil. To byla poslední Chupacabra, která zemřela tímto způsobem. Ty ostatní už Jack s pomocí Zhou Lenova přístroje přemístil do The Fatherovy domoviny. Quartermaine mu v tom pomáhal. "Jedna Chupacabřička odletěla, druhá se nám vypařila, třetí už je v háji, Jakeu!" řval si sám pro sebe tak, aby to všichni slyšeli. "Woohoo, woohoo, woo, woo, woo," broukal si pro sebe, přičemž ostatní jen kroutili hlavami. "Tomu chlapovi bych nejradši ustřelil hlavu. Pěkná trofej by to byla," poznamenal Gregory Martin. "Cože? Cože jsem to slyšel, Jakeu? Ten chlap by nás... odrovnal? Neb jen mě? Neb jen mě, Quartermainea? Jak bys beze mě žil, Jakeu? Jakeu!!! Jakeu, né! Né! Né! Né!" začal Quartermaine hysterčit přímo před Martinem. Pak natáhl k jeho pušce ruku s Briddimským drahokamem, a puška se vypařila. "Puťá, slepičko, zmizelo vám zrníčko!" zaradoval se Quartermaine, roztáhl ruce a objal Martina. Pak se opět věnoval boji proti Chupacabrám. "Já fakt musím být blázen," zakroutil hlavou Martin a bolestně sevřel své čelo. "A jak se teď jako mám ubránit?!" zařval ještě, ale nikdo na to nereagoval.

Poté, co Jack přemístil do neznámé dimenze poslední Chupacabru, nastalo ticho. Ahoolové se shromáždili na střechách mrakodrapů. Jejich křídla již netřepetala. Ewet kroužil se svým letadlem kdesi v dálce nad severní části města, kde už armáda též porazila všechny Chupacabry. Collins stál v jedné z ulic východní části New Orleans a oddychoval po děsivém boji. Lovci kryptidů hleděli před sebe. Čekali, co se teď stane. Mohlo se přihodit cokoliv. Amanda chytla Barbaru za ruku. Podívaly se na sebe; jejich pohledy znamenaly jediné. Stejně tak se na sebe dívali Jack s Pauline. Jack cítil, že možná právě teď nastane jeho chvíle. Ke dvanáctičlenné skupince se brzy přidal Claude Ngoy, přemisťující se v tisících slizových praméncích. "A tys byl kde?" zeptal se Pierre. "Nemyslím, že teď je podstatné o tom mluvit," odpověděl Ngoy, "teď chci svou pomstu. Cítím ho. Je tady. Taky ho cítíte ve svých hlavách?" Před třinácti Lovci kryptidů se objevila astrální forma The Fathera. Obrovská, průhledná fialová hlava s nikdy se nezavírajícíma bílýma očima bez čoček. Se zavřenými ústy. "Vskutku zajímavý experiment," promluvil dunivým hlasem The Father, aniž by se jeho ústa pohnula, "ale co jste vlastně dokázali?" "Vypořádali jsme se s invazí příšer, stejně jako se teď vypořádáme s tebou!" zařval Pierre. Jack zapnul mezidimenzionální přístroj. "Zaútočil jsi na náš svět! To tě bude stát život, pokud tedy nějaký máš!" vykřikl. "Měl jsem paralelní dimenzi zničit do posledního detailu," přiznal svou chybu The Father, "a jako jsem spálil dvojnici tvé sestry, Pierre, jako jsem nechal vypařit dvojníky tvých rodičů, Akihiko, jako jsem zničil tvé mirumilovné představy o rovnosti všech, Fahade, a jako jsem zničil poslední zástupce kopie tvého druhu, Claude, měl jsem zničit i toto zařízení, vybudované ničím jiným, než kopií velmi inteligentního, avšak nestabilního člověka jménem Zhou Len." Přístroj zmizel. Jack už nedržel v ruce nic. Jen zděšeně hleděl na Briddimský drahokam, jenž padal k jeho nohám. Pomalu ho zvedl. "Hele, nevím, co jsi zač, kámo, a normálně na ostatní kámy nemluvím - že, Jakeu? - ale jedno bys měl vědět; když vytvoříš kopii tohohle světa do nejmenšího detailu, s Briddimským drahokamem, musíš taky vědět, že Briddimský drahokam nejde zničit. Lze ho stvořit, nelze ho zničit. Není to drahokam, pitomý slovo. Je to... Jakeu? Pomoz mi najít slovo," řekl Quartermaine. Jack zamířil drahokamem na The Fathera. Jeho astrální forma byla narušena. A nejen to. Ve své hmotné formě, kdesi v dalekých koutech vesmíru, začal pociťovat bolest. "Dost! Dost!!! Nevíš, co děláš, člověče!!!" zaduněl The Fatherův hlas.

Metaller se vrátil do Barryho základny v New Jersey. Nedokázal uvěřit vlastním očím. Deylin Nieto uprchl ze svého skromného vězení. V místnosti bylo na podlaze červeným sprejem napsáno: "Víš, kde mě hledat, synu. Domov."

* - viz 3. kapitola 3. série Lovců kryptidů, "Schizma"

** - Pierre jakožto hybridní netvor zabil několik lidí ve městečku Socopó ve Venezuele v 9. kapitole 3. série nazvané "Pierrova pomsta"

*** - Záznam Pierrova řádění ve Venezuele se dostal na internet, ale nikdo samozřejmě nevěděl, že tou zelenou příšerou byl Pierre Leroy

**** - viz 1. kapitola 3. série, "Ztělesnění noční můry"

Podaří se The Fathera zničit? Jak to bude dál s Pierrem? Stane se z něj pronásledovaný zločinec nebo bude očištěn? A jak bude svět po událostech v New Orleans nahlížet na kryptidy? To vše v poslední části...