Plazi (2/3) Druhohorní vládci

V minulé části jsme si přiblížili, jak se plazi vyvinuli a jak se pak vyvíjeli dál v následujících časových obdobích. V dnešní části budeme cestovat jen do druhohor, kdy plazi ovládli Zemi na 165 milionů let...

Uprostřed období Triasu se z raných archosaurů, jako byla Euparkeria, oddělily dvě významné skupiny plazů. Prvními byly nejranější formy krokodýlů, jaké si vůbec dokážeme představit. Vzhledem se svým dnešním příbuzným příliš nepodobaly, například Terrestrisuchus byl malý druh s dlouhými končetinami. Druhou skupinou byli dinosauři. Vědci se stále dohadují, kdy se na Zemi objevili první dinosauři. Asi nejstarším známým dinosaurem je Eoraptor z doby před 230 miliony let. Nálezy pocházejí z Argentiny, kde došlo k objevu i dalších nejstarších dinosaurů: Asi čtyři metry dlouhého Herrerasaura a býložravého Pisanosaura. Zda-li je ale kolébkou dinosaurů Jižní Amerika není jisté, ale dost pravděpodobné to je. První dinosauři žili ve stínu mnohem větších plazů, starodávných dravců a ještě stále převládajících savcovitých plazů. Ale první opravdu velcí dinosauři se už objevili relativně brzy. Patřili mezi ně prosauropodi, kupříkladu Plateosaurus. Tento dinosaurus byl 9 metrů dliuhý a vážil 4,5 tuny. Ve své době před 215 miliony let si na něj žádný dravec troufnout nemohl. Spolu s dinosaury se však objevovali i další plazi, kteří v druhohorách měli ovládnout celý svět. Byli tu primitivní ptakoještěři (pterosauři) a mořští plazi. Objevovaly se také první pravé želvy. Plazi zkrátka ovládli pevninu, oceány i vzduch. Po následujících 165 milionů let se jim dařilo neuvěřitelně skvěle. Mnozí dinosauři dorostli do gigantických rozměrů. Byli to hlavně sauropodi, dlouhokrcí dinosauři jako Argentinosaurus, Antarctosaurus, Brachiosaurus, Diplodocus a mnozí další. Ke konci posledního geologického období druhohor zvaného Křída ale začalo docházet k významným klimatickým změnám. Krajině začaly vládnout sopky a atmosféra byla stále bohatější na smrtící, toxické plyny. V tomto světě se na Zemi objevil legendární Tyrannosaurus Rex. Před 65 miliony let se stala katastrofální událost, která změnila běh dějin života. Poté, co naši planetu zasáhl meteorit o průměru 10 kilometrů, byl svět dinosaurů, ptakoještěrů a mořských plazů uvrhnut ve zkoušku, které nedokázali odolat a tak nakonec pod vlivem tolika armagedonů vyhynuli. Stalo se tak, že planetu zdělili savci a ptáci. Plazi ale nevymřeli a někteří z nich v pozdějších třetihorách přece jen vyrostli tak moc, že strhali veškeré rekordy...

V poslední části se dozvíte, jak pokračoval vývoj plazů od konce druhohor až do dnešních dnů...