Historie létání-Nástup budoucích vládců oblohy

Minule jsme načali novou kapitolu Historie létání. V Triasu totiž začala obloze vládnout nová skupina obratlovců...

Po celé období Karbonu vládl obloze obrovský hmyz. Byly tu vážky s metrovým rozpětím křídel i ohromné jepice. V následující geologické periodě, Permu, se ovládnout vzduch vydali první obratlovci, mezi něž patřil Coelurosauravus s roztažitelnými žebry. V Triasu, prvním období druhohor, ho následovaly některé další "ještěrky". Narozdíl od hmyzu, tito obratlovci však dokázali pouze plachtit, aktivně nelétali. Potřebovali vylézt na strom nebo na skálu a podobně jako poletucha se odrazit a uplachtit několik metrů. Pokud však stanuli na pevné zemi, ze které vzlétnout nedokázali, hrozilo jim nebezpečí. Obratlovci tedy chtěli začít dobývat oblohu ještě lepším způsobem, takovým, jaký používal hmyz. Začali aktivně létat. A tak se zhruba ve stejné době jako první dinosauři objevili na planetě Zemi i ranní pterosauři. Tito živočichové byli vybaveni blánou, která se rozpínala od předních končetin až k těm zadním. Pokud přední končetiny roztáhli, stalo se tak i s kožní blánou. Máváním těchto křídel dokázali vzlétnout i z roviny, což představovalo velkou výhodu. Mezi první ptakoještěry vůbec patřili například Eudimorphodon, Peteinosaurus nebo Preondactylus. Všichni se od spousty budoucích ptakoještěrů ještě velmi odlišovali. Měli dlouhý ocas, nedorůstali příliš velkých rozměrů a primitivní znaky vykazovaly i jejich lebky. Byl to však dobrý začátek. Ptakoještěři mohli začít zdolávat velké vzdálenosti, které by "létající ještěrky" nikdy neuplachtily. Začali obývat pobřeží lagun plných ryb, kterými se živili. Další ptakoještěři se zase více specializovali na hmyz a je možné, že žili v korunách vysokých stromů. Kožní blána jim tedy dala výhodu aktivního letu. To však znamená, že museli být zřejmě teplokrevní, jelikož aktivního letu jsou schopni pouze teplokrevní obratlovci. Blána však měla i velikou nevýhodu-nesměla se namočit. Pokud by se něco takového stalo pterosaurovi lovícímu ryby nad rozbouřeným mořem, okamžitě by to znamenalo jeho konec...

V příští části nás čekají již pokročilejší ptakoještěři, nevím ovšem, kdy tuto část napíši...