Pravěké antilopy-Stockoceros

Minulé části projektu Pravěké antilopy se zaměřily na rody Miotragocerus, Tragoportax a Gazellospira. Nyní se podíváme na další pozoruhodné zvíře, prehistorického kopytníka známého jako Stockoceros...

Mnoho lidí ví, že nejrychlejším suchozemským zvířetem je gepard. Avšak nemálo jich také zná druhého nejrychlejšího savce naší planety. Je to antilopa vidloroh, žijící na jihozápadě Severní Ameriky (západní státy USA a poloostrov Baja v Mexiku), která dokáže běžet rychlostí 88 km/h. Tito kriticky ohrožení sudokopytníci se v létě združují do malých skupinek, avšak v zimě stáda čítají až 100 kusů. Jejich jméno je opravdu výstižné: rohy vypadají opravdu jako vidle. Vidlorozi ale nepatří mezi tzv. "pravé antilopy", ty se totiž vyvíjely ve Starém světě. Antilopy vidlorozi se vyvíjely během posledních 20 milionů let, tedy déle, než jejich příbuzní ze zbytku světa...

Stockoceros onusrosagris je druhem pravěkého vidloroha, nepravé antilopy, která žila před 2,5 milionu až 10 000 lety. Představuje typického prehistorického předchůdce dnešních vidlorohů. Byla vybavena velmi podobnými znaky. Na hlavě se též nacházely charakteristické vidlovité rohy, rozvětvující se v tuto "vidli" jen kousek nad hlavou. Stejně jako jeho dnešní příbuzní, žil i Stockoceros v USA i v Mexiku. V některých arizonských souvrstvích byly nalezeny zuby tohoto sudokopytníka spolu s pozůstatky dalších pleistocénních zvířat. Stockoceros si musel dávat pozor na americké lvy a šavlozubé kočky, kterými se to tehdy v Severní Americe jen hemžilo. Nicméně na konci Pleistocénu se Stockoceros zcela jistě setkal s lidmi, paleo-indiány. Je možné, že ti se částečně podíleli na jeho vyhynutí, i když to zůstává stále velkou otázkou. Zajímavostí je, že tato pravěká antilopa zhruba stejné velikosti jako dnešní vidlorozi, byla objevena Quentinem Rooseveltem II. v jedné arizonské jeskyni. Tehdy bylo objeviteli pouhých 14 let!

Obrázek i informace z http://arizonamuseumofnaturalhistory.org .