Před patnácti dny, 8. září, jsem s vámi na tomto blogu sdílel odkaz na rozhovor Mikea DiGirolama s doktorem Lukem Kempem z University of Cambridge, vydaný v rámci podcastu Mongabay Newscast. Již v něm jsem vás upozornil na novou knihu doktora Kempa, jejíž vydání bylo naplánováno na dnešek, tedy na 23. září letošního roku. Takřka šestisetstranová publikace Goliath's Curse: The History and Future of Societal Collapse (Goliášovo prokletí: Historie a budoucnost společenského kolapsu) dnešním dnem zamířila na trh, vydaná nakladatelstvím Knopf. Autor se v ní snaží novým vyprávěním historie lidských společností poukázat na to, jakým způsobem můžeme efektivně řešit nelehkou situaci naší současné nerovnostářské společnosti, jakož i klimatickou a environmentální krizi, které jsou s ní pevně svázány. Vypráví v ní příběh lidského druhu Homo sapiens - našeho druhu - který žil v období mezi zhruba 300 000 až 12 000 lety v rovnostářských, nehierarchických skupinách... než přišel konec poslední doby ledové, lidé se začali usazovat, a tehdy se začaly rodit první nerovnosti. Od vykořisťování člověka člověkem a ne-lidského zvířete člověkem, a to za užití násilí, se lidské společnosti dostaly k tvorbě měst a států, a jak počet hierarchií narůstal, stávaly se čím dál náchylnější ke kolapsu. Dnes podle doktora Kempa žijeme v jedné goliášské společnosti, zabírající celou planetu; společnosti ohrožené nukleární válkou, změnou klimatu i existenčními riziky horlivě rozvíjené umělé inteligence. Že v této společnosti vše funguje správně, to je už jen pohádka arogantních ignorantů, zbrklých boomerů a akumulátorů kapitálu, a čím dál více vzdělaných lidí si uvědomuje, že se blíží větší a větší problémy, které nebudeme s to zvládnout. Doktor Kemp s pomocí dat z historických databází i nejnovějších archeologických a antropologických výzkumů dochází k závěru, že historicky se lidským společnostem dařilo nejlépe, když byly méně nerovnostářské (tedy více demokratické). Upozorňuje na to, že kolaps ve společnostech, jež zanikly, často nebyl ani viděn, když se děl. Neustále si představujeme, že katastrofa musí být jakousi obří explozí, záplavou, strašlivou apokalypsou - dramatický konec lidské společnosti si dominantní kultura vyprávěla po svém znovu a znovu už pár tisíců roků. Přitom podle doktora Kempa možná už kolapsem naší společnosti procházíme - právě nyní. Proč? Protože majetkové nerovnosti jsou ohromné. Lidská práva jsou podkopávána. Aby však nebylo všechno jen negativní, rozvádí autor v knize i další zjištění - že takové společenské kolapsy jsou nakonec výhodné pro neprivilegovanou část populace, nikoliv pro to 1 % nejvýše postavených, nejbohatších. To však neznamená, že bychom se podle knihy Goliath's Curse na ten kolaps měli těšit - nikdo to při něm nebudeme mít jednoduché.
Přední obálka hardocoverové edice knihy Goliath's Curse: The History and Future of Societal Collapse, vydané nakladatelstvím Knopf dnes, 23. září 2025. Zdroj: Penguin Random House
Není překvapením, že kniha na téma společenského kolapsu v nedávné minulosti i blízké budoucnosti generuje velký zájem. První recenze na ni jsou rozhodně navnazující. Americký časopis Publishers Weekly o Goliath's Curse uvádí: "Radikální převyprávění lidských dějin skrze cyklus společenského kolapsu - jako Kassandřino varování před cestou, kterou si dnešní oligarchové vytyčili, a rozsáhlá a hrůzostrašná vize světa na pokraji zhroucení." Britský žurnalista Johann Hari, autor mj. knih Lost Connections: Uncovering the Real Causes of Depression - and the Unexpected Solutions (2018) a Stolen Focus: Why You Can't Pay Attention (2021), který momentálně pracuje na rozsáhlém životopise lingvisty a anarchistického akademika Noama Chomského, napsal ve své recenzi následující: "Hluboce střízlivé a podivně inspirativní... Přečtěte si to hned, nebo to vaši potomci najdou v troskách." Americký environmentalista a spisovatel Bill McKibben, známý především jako autor knih The End of Nature (1989), Fight Global Warming Now: The Handbook for Taking Action in Your Community (2007) a Here Comes the Sun: A Last Chance for the Climate and a Fresh Chance for Civilization (2025), uvedl ve své recenzi knihy doktora Kempa toto: "Každý, kdo pochybuje o důležitosti této konverzace, jí nevěnoval pozornost." A má pravdu. Nežijeme ve stabilním světě (svět ani stabilní nikdy nebyl), a pokud chceme, aby vše nepadlo, a abychom se dožili konce tohoto století, musíme začít něco činit - ale nejprve je třeba znát teorii. Vědět, proč 440 společností během pěti milénií zaniklo, a co si z toho můžeme sami odnést, jak sami můžeme naši společnost přetvořit, abychom se zachránili - to rozhodně není špatný nápad!
Goliath's Curse je první knihou, kterou má doktor Luke Kemp na svém kontě. Nenechte se zmást Googlem, který mu na bibliografický seznam přidává ještě loňskou publikaci Snakes and Other Reptiles of Kruger - tu napsal jiný Luke Kemp, herpetolog pracující v African Snakebite Institute, spolu s Johannem Maraisem. Autor Goliath's Curse je na University of Cambridge zaměstnán v Centre for the Study of Existential Risk, přitom ještě působí jako externista na Australian National University na rodném kontinentu u protinožců a pracuje také jako konzultant environmentální a klimatické politiky na volné noze. Mezi odborné články, na kterých pracoval, patří World scientists’ warning of a climate emergency 2022, vydaný v prosinci roku 2022 v BioScience, či Assessing climate change’s contribution to global catastrophic risk, vydaný v roce 2021 ve Futures.
Knihu Goliath's Curse: The History and Future of Societal Collapse si můžete objednat na webu Amazon s pevnou obálkou za 32 amerických dolarů (tj. 657 českých korun) nebo v edici Kindle pro čtečku za 14,99 amerických dolarů (tj. 308 českých korun). Máte o tuto publikaci zájem? Co vás na ní zaujalo?
Seems like a book we should all read.
OdpovědětVymazat