Úspěšnost krokodýlů

Tak, jako minulou sobotu, i tentokráte jsem se rozhodl přispět nějakým článkem o současné přírodě, k němuž mě opět inspirovaly nějaké televizní dokumenty, jež uvedu dole...

Krokodýlové - příbuzní dinosaurů, diapsidi, vrcholoví predátoři afrických a indických řek i australského pobřeží. Ačkoliv tato úspěšná skupina prehistorických zápasníků vydržela až do současnosti, za živoucí fosilie se pokládat nedají. Nynější krokodýlové se vyvinuli před teprve několika miliony lety, jejich předkové byli ale samozřejmě vládci gigantických rozměrů; a báli se jich i dinosauři. Jak je však možné, že krokodýlové přežili spousty hromadných vymírání, zatímco dinosauři, jejich příbuzní, ne? Pro odpověď na tuto otázku je třeba vrátit se 65 miliónů let zpátky v čase, kdy oblast poloostrova Yucatán zasáhl obrovský asteroid, jenž měřil 10 kilometrů v průměru. Do zhruba jednoho milionu let způsobil vyhynutí dinosaurů. Při pádu meteoritu jich však zahynulo obrovské množství. Nicméně, krokodýlové museli přežít. Jejich úspěšnost asi visí na jedné závislosti. Tato závislost je na slunečním světle. Dinosauři byli pravděpodobně teplokrevní, potřebovali neustálý přísun potravy, aby měli dostatek energie, jak bývá u teplokrevných zvířat zvykem. Krokodýl je naopak studenokrevný živočich a přísun jeho potravy nemusí být stálý. Krokodýlové mohli po pádu meteoritu přežít klidně i pod vodou. Navíc, jsou schopní vydržet o hladu i celý jeden rok, což sice zpomalilo jejich životní funkce, ale přežití jim to zajistilo. Poté, co dinosauři vyhynuli po pádu meteoritu, krokodýli stále přežívali až dodnes. Někteří z nich jsou však dnes stejně na pokraji vyhynutí, a nemůže za to příroda, ale člověk. Dokonalým příkladem je gaviál indický, který se stal kvůli lidské neopatrnosti ohroženým druhem, dnes je zákonem chráněn...

Jestli-že se Vám článek líbil, komentujte. Inspirovaly mě k němu především dokumenty Krokodýl: Poslední drak (Crocodile: The Last Dragon) a Když krokodýli pojídali dinosaury (When Crocs Ate Dinosaurs). Zítra sem uvedu speciální soutěž, kterou jsem již dlouho sliboval...