V minulé části se Dean, Pierre, Akihiko, Roger a Fahad vydali z nového útočiště Lovců kryptidů - z Velázquezovy tvrzi na pobřeží Argentiny - do Langley, sídla CIA, ve Spojených státech amerických. Jejich cílem bylo najít Quartermainea, který svůj milovaný Briddimský drahokam Lovcům kryptidů ukradl. Bez něj nejsou schopni otevřít bránu do jiné dimenze, a cestovat tedy časem, tudíž Dean stále nemá možnost změnit běh dějin tak, aby k invazi Shai'ri nikdy nedošlo. Arik Thomson jim však v Langley sdělil hrozivou zprávu: Quartermaine a agentky Kentová a Lyonsová jsou nezvěstní. Jejich letoun padl v době, kdy Shai'ri začali s hromadným útokem na lidstvo... Podle Thomsona však tým nevážil nebezpečnou cestu do Langley zbytečně. Spolu s agentkou Megan Leesonovou představil Lovcům kryptidů novou řadu vyspělých letounů Black Butterfly, jež mají naši planetu před mimozemskými kolonizátory chránit. Čtyři členové týmu se rozhodli pomoci kapitánce Stacy Jordanové v boji nad Kármánovou hranicí, Pierre se raději rozhodl zůstat na Zemi... Ani jedno z těch míst však není bezpečné!
LOVCI KRYPTIDŮ 4: JAKO MŮRA K PLAMENI, ČÁST DRUHÁ:
Arik a Megan zavedli Pierra do podzemního bunkru, nacházejícího se přímo pod hlavní budovou. "Koukněte, vím, že mě asi považujete za nějakého ustrašeného francouzského křečka," řekl znepokojeně Pierre, prohlížeje si několik metrů silné stěny chodby vedoucí do bunkru, "ale tím opravdu nejsem. Nemám strach. Chci vám pomoct, ne se tady někde skrývat." Arik se na něj usmál: "O vaší odvaze nemám pochyb. Věřte mi, Pierre. Kentová mi řekla, co o Vás vyprávěl Dean Owen. Že jste jediný, který tuhle hrůzu ustojí. A se vší upřímností, po tom, co jste už zažil v posledních letech... Jste možná ten nejhouževnatější člověk, kterého jsem kdy znal. Jo... a já znal hodně houževnatých lidí." Pierre trochu pozvedl obočí: "No, tak já zrovna nechtěl, abyste mě tady komplimentoval. Víte, jsem docela skromný." "Jen jsem chtěl, abyste se tu s někým setkal," řekl Arik, a otevřel dveře bunkru. Pierre v něm spatřil dva muže, jeden z nich seděl na červeném gaučíku s roztaženýma nohama v děravých ponožkách, druhý stál v rohu, a přihlížel televiznímu záznamu, který si společně pouštěli. Byli to britský premiér Harold Mayson a jeho asistent Buchanan Johnson. "Propána, Thomsone!" vyhrkl Mayson, když příchozí spatřil, a rychle nohy zasunul do bot. "Nemůžete zaklepat?! Co kdybych byl zrovna ve vaně, a můj asistent se tady převlékal?! A to myslím naprosto vážně!" zlobil se. "Pane premiére, jsme v krizi, takové věci nikoho nezajímají," odpověděl na to iritovaně Thomson. "Vy jste opustil Velkou Británii? Proč?" zeptal se premiéra Pierre. "Nebylo tam bezpečno. Osobně jsem dohlédl na to, aby byla královna v bezpečí. Jenže Buckinghamský palác obklopovalo čím dál víc vesmírných lodí! Neměl jsem na vybranou!" bránil se Mayson. "Vy jste zbabělec... Když pomyslím na to, že jste byl jedním ze světových státníků, kteří svolili Nietovi..." řekl Pierre. "Ha há! Vy my tak budete vyčítat má rozhodnutí! Pokud si dobře vzpomínám, pane Leroyi, když jsem Vás naposledy viděl, přiznal jste, že jste zavraždil pár lidí!* Ti vaši Lovci kryptidů... To je mi banda! A ten váš Akihiko tentononc... To je normální vrah! Nemůžu uvěřit, že jsem nechal japonskýho vraha chodit volně po ulicích Londýna! Vrahoun je to. Zabiják. Dočet jsem se, že měsíce předtím, než tenhle mimozemský děs začal, zabil skupinu zločinců!** Vás nebudu poslouchat! A vy jste stejně o těch Shoi'rai, nebo jak se jmenují, věděli dřív než samotná vláda mé země! Kruci!" vykřikoval Mayson jako divý. "Klídek, vaše veličenstvo," ozvala se Megan. "Já nejsem veličenstvo! Tohle je urážka!" rozčiloval se Mayson. Johnson k němu zezadu přišel a jemně se dotkl jeho ruky. "Sedněte si, pane. Bylo toho na vás až příliš," řekl ustaraně. "Královna sama se mi vysmívá... ještě mi poslala SMS, že prý mě napodoboval nějaký mimozemšťan, a ona ho popíchla kulkou do zad... že prý bych si to zasloužil i já, dle jejích slov rošťák." Pierre se začal trapně chechtat. Přestal však, když spatřil, jak na něj Thomson vážně pohlížel. "To, o čem jste se zmínil, Pierre, tedy souhlas světových státníků nechat Nieta provést to, co právě dělá, nás také znepokojilo. Pravdou nicméně zůstává, že Nieto má větší síly, než kdokoliv jiný na této planetě. Jeho roboti jsou takřka nezničitelní," řekl Arik. "Nevyčítejte mi to, stejně mu na to dřív kývl americký prezident... a upřímně, žádné jiné možnosti vážně nejsou. Taky v Nietovi vidím nebezpečného chlapíka, zároveň však vím, že se vynasnaží tuhle planetu ochránit," řekl již klidněji Mayson. Arik se obrátil na Pierra: "Jen jsem chtěl, abyste věděl, že premiér Mayson je tady." Při cestě do nejvyššího patra budovy, do Thomsonovy pracovny, se ozvala další příšerná rána. Ten zvuk měl takovou frekvenci, že při jeho zaznění naráz popraskala okna v celé základně. Arik instinktivně strhl Pierra k zemi, a jako vycvičený agent ho chránil vlastním tělem. Megan se také schoulila na podlaze, jakmile však hluk ustal, vykoukla z rozbitého okna ven, a spatřila něco strašlivého. "Šéfe, energetický štít kolem základný byl prolomen! Blíží se k nám dvě malá vesmírná plavidla Shai'ri. Zbraň umístěná na prvním z nich se natočila k nám..." okomentovala to. Pak dostala budova několik zásahů v podobě dlouhých, svítivě modrých střel. Zeď chodby byla prostřílena skrz na skrz. Arik, Pierre a Megan sletěli ze schodů, v tu chvíli střelba ustala. "Prolomeny byly sektory A2 a B3, Ariku," řekla Megan a odkašlala si. "Letím dolů, znova to nahodím. Posledně jsme měli asi 40 % energie navíc, ten štít obnovíme!" vyhrkl Arik. "Pierre," řekl ještě, "vy se radši držte zpátky." Megan se už po zábradlí houpala níž a níž s cílem vyběhnout z budovy a jednotkám Shai'ri, jež v malých letounech přilétaly, se postavit. "Ani náhodou! Nezůstal jsem tady jen proto, abych byl úplně k ničemu!" zařval Pierre. Střelba ho pořádně vyděsila, a on cítil tu neuvěřitelnou sílu, kterou se naučil ovládat, prostupující jeho svaly. Žíly na jeho čele zezelenaly. Objem svalů na jeho rukou se začal zvětšovat, nikoliv však natolik, aby mu popraskala košile. Vyběhl schody zpět do chodby. První letoun Shai'ri se blížil k budově, a on jej hodlal zničit. Rozběhl se, proskočil bezesklým oknem, a silně dopadl na střechu letounu. Letoun se při letu trochu zhoupl, ale pilotovi se opět podařilo nabrat výšku. Pierre zanořil prsty do předního okna, tvořeného neznámým, nesmírně silným materiálem - rozhodně ne plastem či sklem - a pomalu jej začal deformovat. Mimozemšťan zodpovědný za řízení letounu cosi vykřikoval, pak Pierrova ruka předním oknem pronikla, jedinou ranou do hlavy pilota zabila, a letoun začal klesat. Pierre z něj seskočil těsně předtím, než dopadl k zemi. Ani takovým skokem si neublížil, jen se po něm na zemi překulil a chvíli zůstal vyčerpaně ležet. Druhé plavidlo přistálo na zemi zhruba sto padesát metrů od něj. Opustila ho skupina devíti vojáků Shai'ri s trubicovitými zbraněmi. Bez váhání je namířili na svého prvního protivníka, na Megan. Sprintovala k nim rychlostí olympijského běžce, a s neuvěřitelnou přesností přitom střílela z pistole. Dva z nich zasáhla, pak naskočila první světle modré střele, jež změnila zasažený asfalt k nepoznání, a trefila do hlavy dalšího mimozemšťana. Skulila se za strom, ten po další střele ze strany Shai'ri padl, ona však zřícenému kmeni uhnula, udělala kotoul, a skryla se mezi keři. Odtamtud střílela po mimozemšťanech dál, až nakonec zbyl pouze vůdce skupiny. Ani jeho smysly nedokázaly pořádně určit, odkud ty malé ostré kulky létaly. Chaoticky střílel do keřů lemujících cestu, i tak se mu však Megan stále nedařilo zasáhnout. V těchto chvílích dorazil Arik do technické místnosti. Násilně odsunul od panelu s ovládáním muže, který na něm dosud pracoval, a znovu nahodil energetický štít v sektorech, jež předtím Megan jmenovala. Vůdce jednotky mimozemských vojáků na uzavírající se štít pohlédl s viditelným naštváním v obličeji. Megan, jež ho pozorovala, se jevil tak lidsky! Využila jeho nepozornosti, tiše vyskočila zpoza zbylých, nespálených křovisek, a po špičkách k němu přiběhla. Zezadu ho bodla nožem do zad. Z hrdla mu vyšel ohavný skřek, načež vyplivl chuchvalec zelené krve a hlenů. "Sorry, kámo. Buď rád, že už to máš za sebou," prohlásila Megan. Přišla k Pierrovi, a pomohla mu na nohy. "Můj šéf ti řek, ať se držíš zpátky," řekla ostře. "Není to můj šéf. A jak mi taky řek, o mý odvaze nemá pochyb," odpověděl vyčerpaně Pierre. "A tos říkal, že seš skromnej," prohodila Megan a dala se do pohybu. S Arikem se znovu setkali po příchodu do základny. Vypadal ustaraně. Vrhl na ně rychlý pohled, a pak nervózně pohlédl do stropu. "Ten štít nebyl prolomený, Megan," pronesl, "ale nedivím se vám, že jste si to myslela... Někdo ho vypnul. Někdo v technické pracovně vypnul štít v sektorech A2 a B3. Naschvál."
V té době byli již Dean, Akihiko, Fahad a Roger na cestě do kosmu. Poté, co na Thomsonovu nabídku pomoci kapitánce Jordanové kývli, dostali pár desítek minut na oddechnutí a odpočinutí. Členové bojové trojky se připravili zejména fyzicky, prováděním všelijakých bojových kousků. Fahad si dal dokonce s Akihikem přátelský zápas, během něj se však proměnil v hrozivého bojovníka, a to tak, že i Akihiko z něj počal mít strach. Dle Fahada samotného za to mohla Harveyho smrt. Cítil k Shai'ri neskutečnou zášť. Když si představil, že jeho nepřítel patřil k mimozemšťanům, ovládla ho zlost. Kapitánka Jordanová mezitím seznámila Deana s ovládáním Černého motýla. Byla příjemným člověkem, nesmírně trpělivým. Byla asi sto sedmdesát centimetrů vysoká, afroamerického původu, tón jejího hlasu šlo jen těžko popsat, byla zkrátka rozeným vůdcem, a měla za sebou pětadvacet let praxe, včetně ostrých leteckých soubojů při misích v Íráku a Afghánistánu... Lovci kryptidů dostali na starost operování letounu Black Butterfly E7. Hromadný start nastal těsně předtím, než Arik zavedl Pierra za premiérem Maysonem... Tentokrát se již nemohlo stát, že by členové posádky při rychlém vzletu pozbyli vědomí. Zážitek to byl i tak děsivý. Dean se při stoupání letounu držel, Akihiko též, Fahad si zakryl obličej, a Roger nedokázal udržet křik, formovaný strachem i vzrušením. Energetický štít základny v Langley byl ve vrchních sektorech vypnut jen na několik vteřin, hned po odletu letounů byl zase obnoven. Vzlet byl doslova šílený. Letouny mířily do výše takovou rychlostí, že je přilétající vesmírné lodě Shai'ri nedokázaly zaměřit, natožpak zasáhnout. Všech čtyřicet Černých motýlů zanedlouho vstoupilo do kosmického prostoru. "Můj ty bože..." vyhrkl Roger, stále oddechující po tom vysilujícím zážitku. Vidět další tisíce lodí Shai'ri, pomalu přilétající k planetě Zemi z té nicotné, mrazivé tmy, nahánělo člověku hrůzu. Přes komunikační přístroj se ozval hlas kapitánky Jordanové: "Tak fajn, hoši a dívky. Letouny A13 až F3 následují mě, zbytek bude Zemi chránit v tomto prostoru do té doby, než rozhodnu jinak! Nakopejte těm potvorám zadky, bojujete za svůj svět!" "Mám takový pocit, že sem nepatříme..." zasmál se Roger. "Proč? Protože seš oháklej jinak než zbytek skvadry?" zeptal se Akihiko. "Abych řekl pravdu, jsem poctěn tím, že jsem při této operaci oblečen do uniformy Lovců kryptidů. Fajn věc, že jste měli náhradní uniformy umístěné v Cryptid Swiftu," řekl Dean. "Konec žvanění, chlapi. Jdeme do nich!" vyhrkl Fahad, a zmáčkl tlačítko na kniplu. Tak Black Buttefly E7 vypálil svou vůbec první laserovou střelu, a ta proměnila blížící se vesmírnou loď jen v cosi neforemného a zcela poničeného.
Stacy Jordanová prolétala letounem mezi jednotlivými obrovskými vesmírnými plavidly, a ze svého Černého motýla po nich pálila s neuvěřitelnou vervou. Vyhýbala se střelám, jež z nich vycházely, její štěstí však nemohlo trvat věčně. Křídlo letounu bylo po chvíli zasaženo. Black Butterfly A12 začal prudce klesat. "Krucinál," sykla Stacy, a zapnula trysky. Ty letoun vypálily nepopsatelnou rychlostí dál do vesmíru, přímo proti jinému obrovitému plavidlu Shai'ri. "Stacy, tohle bude nejspíš tvůj konec. Moc jsem si dneska toho válčení neužila," řekla si pro sebe nahlas. V letounu byla sama, a v hlavě děkovala Arikovi za to, že jí jako jediné povolil nemít u sebe žádné další členy skvadry. Vesmírný gigant však náhle vybuchl. Černý motýl proletěl vším tím harampádím, sice se trochu odřel, ovšem přežil to, a Stacy také! Pohlédla ven z okna, a nevěřícně pokývala hlavou. Tak už i nad Kármánovou hranicí pracovali Nietovi roboti X-77! A nebýt jich, Stacy by přišla o život! "Viděli jste to? Nieto v podstatě zachránil Jordanovou," řekl Roger. "Štve mě, že jsme s ním na jedný straně," pronesl Akihiko. "Že to říkáš zrovna ty?!" řekl Roger. "Už to tak je, kámo," odpověděl Akihiko. "Nieto se nikdy nezastaví, to mi věřte. On, Shai'ri, Ngoy... to jsou faktory, které z téhle planety udělají peklo. Nakonec jsou to všichni ničitelé," řekl zasmušile Dean. Pak vypálil laser po menším vesmírném plavidle. Jeho exploze bohužel zaslepila jiného pilota, a jeho letoun do poničeného plavidla narazil. "A máme tu problém," řekl Fahad. Spuštěním trysek se Black Butterfly C14 trochu stabilizoval, nebyl zde však v bezpečí, a nedokázal rychle opustit bitvu. "Musíme posádku dostat do našeho letounu," řekl Akihiko, "nasadím si skafandr, vy k té jejich stíhačce přileťte, a sdělte jim přes komunikáč, že pro ně jdu." "Whoa, troufalé," prohlásil Roger, "tam venku se staneš živým terčem." "No a? Ty lidi někdo musí dostat do bezpečí," odpověděl Akihiko, a začal se oblékat. "Jsou lidi, co Akihika považují za nebezpečného samozvance, který je schopný svým nepřátelům strašně ubližovat, dokonce i zabíjet. Ale koukněte na něj, chlapi. Má dobrý srdce. Poprvé v životě chápu jeho motivy víc, než kdokoliv jiný," řekl Fahad. Posádka Black Butterfly C14 s pomocí Lovců kryptidů nadšeně souhlasila. Jinou naději na záchranu právě zřejmě neměli. Pár letounů Lovce kryptidů krylo, i tak byla však Akihikova akce dosti riskantní. Zavřel se ve speciální komoře, a s nataženou elastickou gumou, jíž držel v ruce, přeskočil z jednoho letounu do druhého. Tři chlapíky ve skafandrech jednoho po druhém doprovodil do Black Butterfly E7. A když se ten třetí konečně ocitl v bezpečí, stalo se něco příšerného. Jeden z Černých motýlů, jež Akihika kryly, byl zničen. Střela z vesmírného plavidla Shai'ri sice Akihika minula, ale elastickou gumu spojující oba Černé motýly přestřelila. V tom šoku se jí Akihiko pustil, a nebyl tak již napojen ani na poničený letoun. Byl tam venku, zcela nechráněn, vznášel se ve vesmíru, a bylo jen otázkou času, kdy ho nějaká z těch střel zasáhne...
* - odkaz na epizodu Pierrova pomsta ze 3. série Lovců kryptidů; Mayson zde dále odkazuje na své zatím poslední setkání s Lovci kryptidů v americkém Seattle v příběhu Invaze, který 3. sérii uzavřel
** - Mayson se zmiňuje o událostech, jež nastaly na začátku příběhu Žraloci neusínají ze 4. série
Ze všech nebezpečí, v nichž se Akihiko kdy ocitl, je toto zdaleka největší. Bude mu záchrana posádky Black Buttefly C14 nakonec osudná? Bude mise, na kterou byli vojáci kapitánky Jordanové vysláni, úspěšná nebo ne? A co Nietovi roboti X-77, jak se budou dál činit při záchraně planety? Kdo naschvál vypnul energetický štít v základně CIA v Langley, aby na ni mohli Shai'ri zaútočit? Pokračování příště!
Žádné komentáře:
Okomentovat