LOVCI KRYPTIDŮ 4: JAKO MŮRA K PLAMENI,
ČÁST PRVNÍ:
"Quartermaine," řekla hořce
Pauline. "Ten darebák," dodal Roger, "měli jsme ho líp
hlídat." Akihiko odfrkl: "No, tak to jste se tu teda činili. Co jste
tady těch pár dnů dělali? Hráli poker a napájeli se pivem?" "Hele,
kámo, pití piva ve velkém je tvoje parketa," reagoval na to Roger.
"Rogere, kruci... Proč jste toho pitomce nehlídali?!" rozohnil se
Akihiko. "Pánové, klid," pronesla Pauline, a nahlas si povzdechla,
"Quartermainea jsme sem s Vámi poslali, protože toho o Briddimském
drahokamu ví víc, než kdokoliv jiný na světě. Dalo se čekat, že nás všechny
zradí. Pobyt s Lovci kryptidů se mu moc nelíbil, a stejně jsme nikdy nevěděli,
zda se mu dá věřit. Sami víte, že jsme se s Briddimským drahokamem pokoušeli
pracovat, a nebyli jsme schopní vytvořit s jeho pomocí skoro nic. Naopak
Quartermaine ho dokáže používat k čemukoliv, od zabíjení nepřátel po vytváření
iluzí." Pierre pomalu přistoupil k přístroji na odsávání energie. Na
podstavci pod kuželem se nacházela nehmotná kopie Briddimského drahokamu. Se
samotným démantem byla identická, vydávala stejnou záři, ale když se jí Pierre
pokusil uchopit, jeho ruka jí projela, jako by se jednalo o hologram.
"Vidíte?" řekl Velázquez, když Pierra spatřil. "Krátce potom, co
pánové Neill, Owen a Brickell odletěli, pokoušel jsem pracovat na zdokonalení
této velké mašiny. Zařízení na odsávání energie z drahokamu totiž při našem
prvním testu nefungovalo úplně nejlépe, a způsobilo, že jsem se svými kolegy
zůstal na pár hodin uvězněn v pravěkém světě," mluvil dále Velázquez,
"a demonio, čeho si nevšimnu? Přístroj z démantu neodsává absolutně nic,
protože ho nahradila nehmotná kopie." "Quartermaine dokáže Briddimský
drahokam užívat k vytváření iluzí, ale musí se na ně přece soustředit,"
promluvil konečně Pierre, "což znamená... že v tuto chvíli stále drží
Briddimský drahokam v ruce. Musí na tu iluzi neustále myslet." "Spolu
s agentkami Kentovou a Lyonsovou odletěl do Langley ve Spojených státech,"
řekl Dean, "odletěli zhruba v době, kdy jsme argentinské pobřeží opustili
i my. Vzhledem k tomu, že letěli vysokorychlostním letounem, zřejmě už touhle
dobou budou zpátky v základně CIA." Roger pokýval hlavou. Obrátil se na
Akihika, stále poněkud naštvaného. "Máš pravdu, kamaráde. Měl jsem si
uvědomit, že měl něco za lubem. Jak hystericky prosil Kentovou a Lyonsovou, aby
ho vzaly s sebou, že prý se z nás zblázní... Proč mi krucinál nedošlo, že nám
chtěl vlastně pláchnout?" "Počítám, že když s agentkami odlétal, měl
Briddimský drahokam u sebe, aniž by to někdo věděl. Klidně ho mohl nést v ruce,
a přitom vytvářet iluzi, při které ji měl prázdnou," dodala Pauline.
"Úplně si dokážu představit, jak se ho Kentová ptá: 'Proč máš tu ruku furt
nataženou, jak kdybys v ní nesl vejce, šašku?'", řekl Pierre, "a on
odpovídá: 'Blé, blé... Slepička...' Áh, merde! Nedokážu toho blba
napodobit!" "To je šílené..." ozval se zděšený hlas Larryho
Brickella. "Takže co teď? Bez toho diamantu se odsud nehnem... Dean
nezmůže nic, žádný cestování časem nebude... A po celým světě Shai'ri vraždí
lidi jako škůdce na poli," vyhrkl hrubým hlasem Akihiko, a sedl si na
židli v rohu laboratoře. "Okamžitě zavolám agentce Kentové," řekla
rozhodně Pauline, "Quartermainea mají v základně CIA, neměl by tedy být
problém se k němu dostat. Vrátím se do letounu a kontaktuji jí pomocí naší speciální
linky. I kdyby telefonní signál vypadl v celých Spojených státech, dovolám se
jí." Nato se Pauline odebrala do Cryptid Swiftu. Doprovodil ji k němu
Thiago Raminez, bez jediného slova a s příjemným úsměvem na tváři otevřel bránu
tvrze, a poté co Pauline vstoupila do letounu, zůstal stát u vchodové plošiny.
Pauline neměla problémy s napojením se na speciální linku mezi Lovci kryptidů a
CIA. Nebyla ani tolik překvapena, že se nedovolala přímo agentce Kentové, ale
jejímu šéfovi, Ariku Thomsonovi. Jeho hlas byl velmi starostlivý. Vždyť byl
jedním z lidí, kteří současnou krizi museli řešit. Hromadná invaze mimozemšťanů
je nesmírně překvapila, ačkoliv pohyb vesmírných lodí k Zemi sledovali celé
měsíce. Všechno se to stalo tak rychle! "Propána, Pauline," řekl s oddechem,
"vy jste v pořádku! Odkud voláte? Co se stalo?!" "Volám z
Argentiny, všichni Lovci kryptidů jsou ve Velázquezově sídle. Základna byla
zničena..." "To slyším vážně nerad... Poslyšte, řešíme tady toho
strašně moc... je to..." Pak se ozvala hrozivá rána. "Ariku?!"
vyhrkla Pauline. "Nebojte," zasmál se trochu poděšeně Arik,
"Shai'ri právě shodili bombu na neviditelný energetický štít, obklopující
naopak naší základnu. Ta je nezničitelná." "Ariku, jde o
Quartermainea a o Briddimský drahokam. Potřebujeme..." Pauline s sebou
trhla. Komunikačním přístrojem se pronesla další pekelná rána. "Pošlete
nám sem pár svých lidí, prosím. Vyřešíme to tu," řekl rychle Thomson,
načež Pauline zaslechla, že mu někdo hlásí škody na energetickém štítu. Thomson
zařval, ať zesílí napětí. Tak hovor skončil. "To není dobré,"
zašeptala si pro sebe Pauline. Jakmile týmu v přízemní laboratoři sdělila, co
Thomson požadoval, Dean se okamžitě nabídl k misi do Spojených států. Pierre se
taky přihlásil. "Nenechám tě v tom samotnýho. Quartermaine dokáže být
nebezpečný," řekl Deanovi. Všichni členové bojové trojky se též okamžitě
rozhodli Deanovi pomoci. Roger argumentoval tím, že tak napraví, co před pár
hodinami pokazil. Nebylo času na zbyt. Pětka Lovců kryptidů nasedla do Cryptid
Swiftu, a vydala se daleko na sever. Když se letoun tiše ztratil v dáli, začala
si Pauline připadat dosti osamělá. Velázquez jí nabídl šálek čaje na vysokém
útesu hned za tvrzí. Přidala se k nim i Velázquezova adoptovaná dcera Sloane, a
Raminez nechyběl jako sluha. Tatz jim také dělal společnost, a dřímal na sluníčku. Larry Brickell mezitím zdokonaloval stroj času v
přesvědčení, že se Dean s Briddimským drahokamem vrátí, a že ho tedy bude brzy
potřeba...
Let z Argentiny do Langley byl jako přepnutí
krásného snu na nejhorší noční můru. Když Cryptid Swift prosvištěl nad
jihoamerickými džunglemi, spatřili Lovci kryptidů hrozivou zkázu, jež postihla
plíce planety Země. Ani lidé neničili deštné pralesy v takovém měřítku jako
Shai'ri. Nad Karibským mořem vládl jen zmatek. Nejvíce Nietových robotů
bojovalo s vesmírnými loděmi mimozemšťanů právě zde. Autopilot často nedokázal
určit, kam poletí další střela, a to buď z mimozemského plavidla, nebo z obřího
robota. Pierre seděl za kniplem celý zpocený, Akihiko mu pomáhal, a každou
chvíli Roger, Fahad nebo Dean zařvali: "Pozor!" Ještě horší to bylo
na Floridě. Zde bylo robotů X-77 až překvapivě málo, nebylo tedy nic, co by
Shai'ri zastavilo. Písečné pláže Miami byly pokryty černým popelem a bezpočtem
spálených lidských mrtvol. Floridské Everglades se proměnily v kalná
vybuchující jezírka. Živý přenos z New Yorku, který především Roger a Dean v
zadní části letounu sledovali, naháněl hrůzu. Město, které Lovci kryptidů před
lety zachránili před zkázou, bylo v ruinách. Mrakodrapy padaly jeden za druhým.
Na území Virginie byl Cryptid Swift zaregistrován bojovými letouny americké
armády. Dva z nich se s ním spojily, přičemž se jejich piloti nabídli, že Lovce
kryptidů navedou k základně CIA v Langley. V takřka průhledném energetickém
štítu, jenž chránil celé území patřící CIA, se objevil oválný průchod, kterým
všechny tři letouny prosvištěly. Cryptid Swift pak pomalu přistál před hlavní
budovou. Vyšel z ní Arik Thomson, a gestem Lovcům kryptidů naznačil, aby ho následovali
dovnitř. "Tohle bylo příšerný," pronesl Akihiko, "možná je
dobře, že ani nevím, jak je na tom Tokio." "Svět je v plamenech, ale
pořád je tu naděje, tak se jí nevzdávejme," řekl mu na to Dean. Akihiko
jen mrzutě pokýval hlavou. Fahad ho poplácal po rameni, podívali se sobě do
očí, ale nic si neřekli. "Až tady na Deana Owena, který u toho nebyl, si
tu jistě všichni vzpomínáte na Bloodslurpera*, že ano? Představte si, že jsme
ho před pár měsíci našli na Havaji," řekl jen tak Arik Thomson. "Jo,
ten hybrid, kterého se nám nepovedlo chytit... Starý dobrý časy, to ještě nikdo
z nás nebyl mrtvej," odpověděl Akihiko, "jak se má kapitán
Conroy?" Akihiko se podíval na všechny své kolegy. "Ten, co nás za
Bloodslurperem poslal?" dodal. "Kapitán Conroy je mrtvý. Před pár
měsíci ho zabil Indrid Cold," řekl zaraženě Thomson, a zavedl Lovce
kryptidů do své pracovny. "Máme tu spoustu informací o Shai'ri, od září
minulého roku jsme se jejich výzkumu plně věnovali. Snažili jsme se naučit se
něco o jejich jazyku, technologiích... Víme toho určitě víc, než vy," řekl
Thomson, sebral ze stolu pár fotografií, a ukázal jim je, "taky jsme
vyvolali snímky, které Lovci kryptidů v září pořídili na planetě 15,431**.
Tihle malí tvorové, které jste vyfotografovali, se jmenují C'rielové."
"Ano, Dean nám o nich řekl. Ty informace, které o nich měl, nejspíš získal
od Vás," řekl Pierre a podíval se na Deana, který pokýval hlavou: "Z
archivů CIA." Dean si jednu z těch fotografií pořádně prohlédl.
"Tihle tvorové zabili mého otce..." řekl hořce. "Hnusný
potvory," reagoval na to naštvaně Akihiko, "proč jste se jejich
výzkumem vůbec zabývali, Thomsone? Vědět o nich je v téhle válce k
ničemu." "Co víte, třeba se nám znalosti o nich ještě budou
hodit," odpověděl Thomson. "Jó, to určitě," zašeptal si pro sebe
nevěřícně Akihiko. "Ariku, to je všechno moc pěkné, ale měli bychom přejít
k věci," promluvil Pierre, "Quartermaine ukradl Briddimský drahokam,
který byl nezbytný k otevření portálu do minulosti." "Ano, o Vašem
plánu všechno vím. Kentová s Lyonsovou mi všechno řekly. I o Vás, Deane. Zprvu
jsem nedokázal uvěřit tomu, že do našeho světa přišel z budoucnosti syn Jacka
Owena, aby ho zachránil před mimozemskou invazí, ale... samozřejmě, že Vám
věříme." Thomson pohlédl z okna na vesmírné lodě Shai'ri, neustále se
snažící rozbít energetický štít nad Langley. Dean s Pierrem mu krátce
vysvětlili, co se s drahokamem stalo, a že Quartermaine musel na dálku vytvářet
onu iluzi ve Velázquezově laboratoři. "Máme tu jeden problém,
pánové," řekl Thomson, a otočil se na ně, "Archibald Quartermaine a
agentky Barbara Kentová a Amanda Lyonsová jsou nezvěstní."
"Jejich letoun se ztratil někde
nad Louisianou v době, kdy Shai'ri začali s útokem. Ztratili jsme s nimi spojení.
Letoun spadl, to z radaru víme. Myslíme si, že jsou všichni mrtví,"
pokračoval Thomson. "Pokud je Quartermaine mrtvý, pak nebude schopný
vytvářet tu iluzi. Takže podle mě žije," argumentoval Pierre.
"Neříkám, že jsme přesvědčení o jejich smrti. Jen si to myslíme. Je to
dost pravděpodobné. Nad celým jižním pobřežím USA jsou tisíce vesmírných lodí,
tisíce. Jedna z nich musela Barbařin letoun zasáhnout. Přál bych si, kdyby byli
živí... a kdo ví, třeba jsou. Víte co, třeba jsou! Nevzdával bych se hned naděje.
Quartermaine je mohl pomocí toho drahokamu zachránit, mohl vytvořit velkou
modrou trampolínu, a oni se nezabili... Jak říkám, jsou nezvěstní. Nikdo se
stoprocentní jistotou netvrdí, že jsou mrtví," dodal Thomson, "tohle
je tedy důvod, proč jste sem přiletěli. Chtěli jste dostat Quartermainea. Je mi
líto, že jste sem vážili cestu zbytečně." Pak k pětici Lovců kryptidů
přistoupil, a každému se podíval do očí. "Když jste ale tady, mohli byste
nám pomoci s něčím jiným. Proto jsem chtěl, aby Vás sem Pauline Jetkinsová
poslala. Náš svět potřebuje záchranu, a třebaže jsou Shai'ri neporazitelní, a
inteligentnější než my, máme něco, co by jejich útok mohlo zpomalit,"
pronesl. Zavedl je do hangáru v podzemní části budovy. Čekalo je tu velké
překvapení - několik desítek vyspělých vesmírných letounů typu Black Butterfly.
"První cesta Lovců kryptidů do kosmu skončila smutně," řekl Thomson,
"ale přinejmenším jste Černého motýla otestovali, a my pak začali tyhle
létající bedny vyrábět ve velkém. Věděli jsme, že čas na jejich použití
přijde." K Thomsonovi, Pierrovi, Deanovi, Akihikovi, Fahadovi a Rogerovi
se přidala agentka Megan Leesonová, v Barbařině nepřítomnosti Arikova druhá
pravá ruka. Už na první pohled to byla drsňačka, a vedle pramene černých vlasů
se jí po čele táhla obrovský jizva, svědčící o dávném setkání s jakýmsi tvorem, jenž
měl jistě velké drápy. "Čekali jsme na Vás," řekla Lovcům kryptidů
Megan, "za pár minut vyrazí kapitánka Stacy Jordanová do vesmíru. Její
skvadra bude s Shai'ri bojovat v oblasti od 100 kilometrů nad úrovní moře a
výše, tedy nad Kármánovou hranicí. Bude nám potěšením, když se k ní
připojíte." "Myslím, že nám nic jiného nezbývá. Rád si užiju trochy
hvězdných válek," pousmál se Roger. "Rád. Čím víc mimozemšťanům
spálím ksicht, tím líp," dodal Fahad. Akihiko pokýval hlavou. "Já
bych radši zůstal na Zemi, hoši," prohlásil nervózně Pierre. "Já jdu
do toho. Třeba je tu šance změnit budoucnost trochu jinak," řekl s
odhodláním Dean.
* - Brzy se přihodí něco strašného,
první příběh ze 4. série Lovců kryptidů
** - na planetu 15,431 se Lovci
kryptidů vydali ve druhém příběhu ze 4. série, pojmenovaném Odlet černého motýla
Cíl mise se tedy
změnil. Dean, Akihiko, Fahad a Roger se rozhodli pomoci kapitánce Stacy
Jordanové v boji proti Shai'ri nad Kármánovou hranicí v kosmickém prostoru v
blízkosti Země. I Pierra, Arika Thomsona a Megan Leesonovou však čekají mnohá
nebezpečí... A o život může přijít kdokoliv... Pokračování příště!
Žádné komentáře:
Okomentovat