Plejtvák obrovský je v současnosti považován za největší zvíře, které kdy existovalo. Dosahuje přibližně stejných rozměrů, jako velcí sauropodní dinosauři, s jedním rozdílem: pokud i ten největší Brachiosaurus vážil 80 tun, pak plejtvák váží až 140 tun. Pro svou délku i hmotnost je to tedy ten největší živočich. Voda byla pro obrovská zvířata vždy příhodnější; nadnáší, proto mohli někteří dorůst velkých rozměrů. A pokud se během svého vývoje zaměříte na všudypřítomný plankton jakožto na svou potravu, ačkoliv ho musíte spořádat neskutečně velké množství, pak máte takřka zaručeno, že jednoho dne z vašeho drubu bude gigant. Z pravěku známe tolik velkých mořských zvířat, od dvacetimetrového Leedsichthyse, největší ryby všech dob, třeba po Kronosaura, pliosaura o délce zhruba 15 a více metrů... V květnu 2016 nalezl hledač zkamenělin samouk Paul de la Salle na pláži u Lilstocku v Somersetu ve Spojeném království velkou zkamenělou kost vyčnívající na povrch. Měla okolo jednoho metru, a jak vědci, které Paul na svůj nález upozornil, zjistili, pocházela ze spodní čelisti ryboještěra. Paul krátce po svém objevu odeslal fotografie této fosilní trofeje Deanu Lomaxovi, známém paleontologovi (dokumentární cyklus Dinosauří Británie) a expertu na mořské plazy. Fotografie zkameněliny poslal i doktorce Judy Massare do New Yorku. Lomax a Massare začali spolupracovat na výzkumu zvířete. Vydali se do kanadské provincie Alberta, kde prostudovali kostru Shonisaura, obrovitého ichtyosaura z geologické periody Trias. Měřil až 21 metrů na délku a byl snad tím největším ichtyosaurem vůbec. Tedy doteď. Lomax a Massare totiž jednoduše zjistili, že nalezená kost je o 25 % větší, než ta samá kost ze Shonisaura. To ale znamená, že se Británie může pyšnit nejen prvními nalezenými ryboještěry a nedávným nálezem kostry ichtyosaura s osmerčaty, ale možná i největším ryboještěrem vůbec! Dle výpočtů mohl dosáhnout délky až 25 metrů. To je úctyhodná velikost; hodná srovnání s dnešním plejtvákem obrovským... Dále je velmi zajímavé, že velké kosti z okolí vesnice Aust v Gloucestershire, s velkou pravděpodobností patřily právě tomuto obrovskému ichtyosaurovi! Je to zvláštní, zvláště uvážíme-li, že některé z jejich fragmentů byly nalezeny už v 50. letech 19. století! Dlouho byly přisuzovány suchozemským dinosaurům, i když vědci vždy věděli, že tomu tak nemohlo být, poněvadž se čímsi lišily. Lomax byl prý ohromen, když tyto kosti uviděl a uvědomil si, že pocházejí z ichtyosaura. Ke stejnému závěru ohledně kostí z Austu koneckonců došel i Darren Naish z Univerzity v Southamptonu... Které mořské zvíře je tedy tím největším? Je to současný plejtvák obrovský, nebo byl v minulosti překonán jistými prehistorickými obludami?
Za informace i inspiraci na tento článek děkuji webu National Geographic. Podle mne jde o velmi významný nález... Dokazuje, že některá z největších pravěkých zvířat stále ještě čekají na své objevení, což je velmi vzrušující.
Žádné komentáře:
Okomentovat