Objev Triceratopse

O objevu Minmiho jsem psal 8. dubna tohoto roku, nicméně od té doby jsem v této sérii dále nepokračoval. Teď se ale dozvíte o objevu jednoho z nejznámějších dinosaurů, kterým není nikdo jiný, než rohatý Triceratops horridus...

Psala se 80. léta 19. století, když muž jménem George Cannon a jeho tým zkušených pracovníků odhalili v denverských vrstvách z období svrchní Křídy pozůstatky jednoho dinosaura. Ten byl pro vědu do té doby neznámý. Vrchní část lebky zvířete později Cannon objevil v roce 1887. Zároveň nalezl i celkem tenké rohy, dlouhé asi 60 centimetrů. Tyto rohy zaslal nechvalně proslulému Othnielu Charlesi Marshovi, proslaveného tzv. "válkou o kosti". Marshovi tyto rohy nesmírně připomínaly rohy býka a proto nový druh popsal Bison alticornis, pravděpodobně si myslel, že jde o pozůstatky pravěkého savce. Tento paleontologický přehmat je nicméně pochopitelný, vezmeme-li si, že stáří hornin v Denveru bylo v té době sporné. Jedni si mysleli, že pochází z období Křídy, ti druzí jim to však vyčítali a snažili se je přesvědčit, že se jedná o horniny nepříliš staré a že pocházejí až z doby savců. Roku 1888 došlo k objevu dalších rohů. Marsh si myslel, že jde o zvíře podobné Stegosaurovi, kterého jedenáct let předtím popsal a dal tak novému rodu pravěkého plaza vědecké jméno Ceratops montanus. Zároveň vytvořil i novou čeleď, Ceratopsidae, jejíž název je platný i v 21. století. Ve skutečnosti ale tato zvířata se Stegosaury neměla nic společného, Marsh udělal další chybu. V roce 1889 se dostalo Marshovi té cti, že mu John Hatcher, jeden z jeho sběratelů zkamenělin, poslal vzorky z části lebky dalšího objeveného tvora. Ten byl pojmenován Ceratops horridus, ale nakonec Marsh vymyslel pro dinosaura "ještě lepší" jméno a to Triceratops horridus, tedy "strašná třírohá tvář". Marsh v té době také konečně zjistil, že žádný Bison alticornis neexistuje a jedná se o tvora z čeledi Ceratopsidae, který je Triceratopsovi více než podobný. Zařadil jej ovšem k rodu Ceratops a ne Triceratops. Dnes paleontologové uznávají pouze dva druhy Triceratopse; Triceratops horridus a Triceratops prorsus, ovšem někteří se domnívají, že jde pouze o samce a samici druhu T. horridus... Triceratops dosáhl, stejně jako Tyrannosaurus nebo Stegosaurus velké slávy. Ve starých filmech je často k vidění. Z těch novějších je zobrazen ve slavné filmové sérii Jurský park, seriálu Prehistorický park a menší pozornosti se mu dostalo také v seriálu Putování s dinosaury. Následovalo množství dalších filmů a publikací, v nichž "Trike", Triceratops horridus, nesmí chybět...

Kostra Triceratopse

Střetnutí dvou Triceratopsů (obrázek od BBC)

Triceratops si po dlouhou dobu udržel pozici největšího rohatého dinosaura, nicméně teprve v roce 2007 jej z této pozice sesadil dinosaurus rodu Eotriceratops.

Budu rád za jakoukoliv kritiku článku...