Stonebergia

Stonebergia je rod rostliny z čeledi růžovitých (Rosaceae), který žil v Severní Americe v raném eocénu. Pozůstatky jediného druhu, S. columbiana, pocházejí z geologického souvrství Allenby, bohatého na fosilie prehistorických cévnatých rostlin, z blízkosti města Princeton v kanadské provincii Britská Kolumbie. Vrstvy, z nichž fosilie stonebergie pocházejí, se datují do stupně ypres, tedy do doby před 56 až 47,8 miliony let. Druh byl popsán na základě holotypu a osmi paratypů, z nichž pět by mělo být uloženo v paleobotanických sbírkách Burke Museum of Natural History and Culture v americkém městě Seattle. Autory popisu stonebergie jsou paleobotanik a paleoklimatolog Jack A. Wolfe, známý pro své vědecké práce analyzující fosilie listů krytosemenných rostlin k rozšíření informací o třetihorním klimatu v Severní Americe, a Wesley C. Wehr, mezi roky 1976 a 2004 kurátor paleobotanické sbírky výše zmíněného muzea a jeden z mála lidí, kteří měli možnost podívat se na kostru tyranosaura Sue předtím, než ji na čas převzala FBI. Oba odborníci tuto rostlinu popsali v roce 1988 v článku, který vyšel ve vědeckém časopisu Aliso: A Journal of Systematic and Evolutionary Botany. Zatímco druhové jméno této rostliny je odkazem na provincii, ze které její pozůstatky pocházejí, rodový název ctí Margaret Stoneberg z Princeton District Museum, jež oba vědce při popisu taxonu podporovala. Wolfe a Wehr ve svém článku z roku 1988 předpokládali, že americké růžovité ze Skalnatých hor mají společného předka datujícího se do epochy eocénu, a Stonebergia podle nich mohla patřit mezi ně (dalšími taxony, jež podle nich mohly představovat společného předka všech růžovitých z této oblasti, byly rody Salmonensea, Stockeya a Sorbaria). Pro stonebergii bylo typické, že měla 0,8 až 1 centimetr dlouhý řapík s mnoha výraznými chloupky. Až do poloviny řapíku sahal palist, opět porostlý hustými chloupky. Některé z nich byly žlázové. Co se listů týče, byly dlouhé 1,7 až 2,2 centimetru a široké od 1 do 3 centimetrů. Každý list měl čtyři až devět párů sekundárních žilek, odnožujících se od hlavní listové žilky v úhlu 45° (sekundární žilky na špičce čepele) až 90° (u stopky). Každý listový lalok nesl osm zubů. Obě strany sekundární žilnatiny vyplňovalo dohromady čtrnáct laminárních laloků (lamina byla samozřejmě za života rostliny vyplněna mezofylem). Prostředí, ve kterém Stonebergia rostla, bylo převážně vlhké. Allenby bylo v raném eocénu v podstatě velkým mokřadem s mnoha řekami a jezery, jež obklopovaly hory. Ve stejné době, jako Stonebergia, žila na tomto území také nejstarší dosud známá jedle, Abies milleri, nebo poměrně zajímavá srpice rodu Dinokanaga.

Popis stonebergie můžete najít například na anglické Wikipedii, ze které byly čerpány informace pro tento článek.

Příště Metasequoia occidentalis!