David Attenborough slaví 100 let!

Dnes, 8. května 2026, slaví Sir David Attenborough, nejznámější tvůrce dokumentárních filmů o světě přírody, své 100. narozeniny! V historii televizního hlasatelství nemá tato událost obdoby. Jediný tvůrce dokumentů, který natáčel černobílé i barevné pořady, na šestnáctimilimetrový film i digitálně, v HD i 4K, a jehož kariéra byla poznamenávána změnami a pokroky v televizní tvorbě směrem k jasnějšímu obrazu a zvuku umožňujícími vnést přírodní svět do obývacích pokojů rostoucímu počtu diváků napříč dekádami, oslovil za oněch úctyhodných 100 let nesmírné množství lidí a zakořenil v nich lásku a respekt k přírodě, jakož i touhu chránit jej před škodami, které mu způsobují zástupci jednoho druhu. David Attenborough je hlasem přírody. Dodnes vypráví nekonečně fascinující příběh života, jeho evoluce, jeho tvrdých zkoušek, jeho vytrvalosti i jeho ohrožení v době současné klimatické krize. V 50. letech minulého století umožnil první diváky televize BBC zažít dobrodružství v Sierra Leone, v Indonésii, v Paraguayi, Guyaně či na Nové Guineji se zvířaty, o kterých se jim tehdy snad ani nesnilo. Začínal jako dobrodruh v sérii Zoo Quest, lezoucí na stromy za krajtami, stanoucí tváří v tvář varanům a běhající za překvapivě rychlými mravenečníky obrovskými. V období, kdy byl kontrolorem BBC Two, prvního zcela barevného televizního kanálu vůbec, se na nějaký čas vytratil z pozice před kamerou, jen aby se vrátil s hitem Life on Earth v roce 1979, kterým započal třicet let natáčenou sérii dokumentů z kolekce Life. Od The Living Planet (1984) po The Trials of Life (1990), od Life of Birds (1998) po The Life of Mammals (2002), od Life in Cold Blood (2008) po First Life (2011), povyprávěl nám David Attenborough příběh o rozmanitosti života na naší planetě, jehož velikost dodnes žádný jiný dokumentarista nezachytil. A ačkoliv na počátku minulého desetiletí tohoto století přestal své dokumenty produkovat, a v posledních zhruba patnácti letech je již čistě moderátorem a vypravěčem, neustává ve své tvorbě! Vždyť jen letos mu již vyšlo pět titulů - Wild London, A Gorilla Story: Told by David Attenborough, Secret Gerden, Making of Life on Earth: Attenborough's Greatest Adventure a dnes večer David Attenborough's 100 Years on Planet Earth, devadesátiminutový koncert s hudbou složenou předními skladateli pro řadu jeho dokumentů, jenž bude živě vysílán z Royal Albert Hall v Londýně. David Attenborough je světovým pokladem, a já mu jakožto někdo, kdo na jeho úchvatných dílech vyrostl, přeji ze srdce vše nejlepší k jeho 100. narozeninám!

100 let Davida Attenborougha! Veteránský televizní přírodovědec napříč lety od magpiedigitalart

Životní příběh oblíbeného televizního přírodovědce je pozoruhodný. Rodák z Leicestershire, prostřední ze tří bratrů Attenboroughů, kteří se všichni stali významnými osobnostmi, jako mladý lovil fosilie, a učil se tak o vyhynulých organismech, jež naši planetu obývali v její dávné minulosti. Jeho prvním zvířecím mazlíčkem byl mlok skvrnitý, kterého mu jeho otec daroval před 92 lety - k jeho 8. narozeninám! Když mu bylo jedenáct, odchytával pro Katedru zoologie na Leicesterské univerzitě čolky; za každého odchyceného dostal tři pence, což byly jeho první vydělané peníze. Ve svých dvanácti pak David od jedné ze svých adoptivních sester obdržel kus baltského jantaru se zachovalým, 20 milionů let starým hmyzem, o kterém o nějakých sedmdesát roků později natočil snímek The Amber Time Machine (2004). Ve druhé polovině 30. let minulého století si amatérský nadšenec poprvé přečetl Darwinovo veledílo On the Origin of Species (1859). V roce 1945 zamířil na Clare College v Cambridge, aby studoval geologii a zoologii. Jakmile obdržel první titul, byl nucen studium přerušit a na dva roky se stát součástí Britského královského námořnictva. Když mu vojna skončila, necítil se být zdatný k dalšímu studiu, a tak šel pracovat do nakladatelství dětských vědeckopopularizačních knih, kde po další dva roky počítal znaky na jednotlivých stránkách publikací připravovaných k vydání. Tato práce jej skutečně nebavila, a v roce 1951 ji opustil s tím, že zkusil štěstí v rádiu BBC. Byl odmítnut, nicméně v dopise, který mu od BBC přišel, se nacházela pozvánka na první televizní vysílání britské veřejnoprávní rozhlasové společnosti. David se velmi rychle zabydlel ve dvoustudiovém prostoru v Londýně, ve kterém se v podstatě zrodila televize jako taková, a stal se producentem různorodých pořadů, od politických vysílání po vědomostní kvízy. V roce 1952 produkoval svůj první přírodovědný film - desetiminutovou reportáž o latimérii podivné (Latimeria chalumnae), moderovanou evolučním biologem Julianem Huxleym. Ten následující rok moderoval také Davidovu trilogii Animal Patterns o zvířecích mimikrách, aposematismu a předvádění. V roce 1954 se David poprvé postavil před kameru, stalo se to však náhodou. Původním moderátorem šestidílného pořadu Zoo Quest, natáčeného v Sierra Leone a zaměřeného na hledání vranule bělokrké (Picathartes gymnocephalus), měl být Jack Lester, zaměstnanec Londýnské zoo. Ten však vážně onemocněl po návratu z tropů, a Davidovi nadřízení rozhodli, že by měl Jacka zastoupit. Za práci před kamerou ani nedostal extra peníze. Slavný evoluční biolog Stephen Jay Gould měl za to, že v historii života hrály velkou roli náhody. A faktem námi všemi osobně vypozorovaným je, že náhody tvarují i životy jedinců. Začátek kariéry Davida Attenborougha, který se k moderování přírodopisných filmů dostal úplnou náhodou kvůli onemocnění Jacka Lestera, je toho důkazem.

David Attenborough s mladou divokou liškou obecnou (Vulpes vulpes) v novém snímku Wild London, který vyšel na Nový rok 2026. Fotografie kameramana Gavina Thurstona převzatá z webu The Guardian

V kolekci Life, v trilogii Planet Earth, ve velkolepé dinosauří sérii Prehistoric Planet z posledních pár let i v celé plejádě dalších významných dokumentárních pořadů přiblížili David Attenborough a jeho filmařští kolegové divákům celého světa nečekané, obdivuhodné aspekty života na naší planetě. David nám vzal dech svým čteným komentářem, když jsme v asijské epizodě Seven Worlds, One Planet (2019) sledovali lovící zmiji napodobující ocáskem pavouka a lákající na něj ještěrky. Cítili jsme spojení s našimi blízkými příbuznými z bornejské džungle, když se kamarádil s orangutany v závěrečné epizodě The Life of Mammals. S napětím jsme čekali na rozuzlení jurské zápletky, když k nám v Attenborough and the Sea Dragon (2018) hovořil o utětí hlavy nově objeveného ichtyosaura neznámým pravěkým pachatelem. Viděli jsme jej opírat se o anglický deštník před tučňákem císařským v Life in the Freezer (1993), interagovat s osamělým Georgem, posledním zástupcem svého poddruhu galapážské želvy sloní, v Life in Cold Blood (2008), a díky nejproslulejší scéně v historii přírodopisných filmů z Life on Earth jsme jasně pochopili, proč je ve výměně pohledů mezi člověkem a gorilou více významu a vzájemného porozumění, než ve výměně pohledů mezi jakýmikoli dalšími živočichy. Potápěli jsme se s ním na Velkém bariérovém útesu v Quest for Paradise Birds (1957) i v Great Barrier Reef (2015), žasli jsme s ním detailními zjištěními o vymření dinosaurů v Dinosaurs: The Final Day (2022), a při sledování jeho snímků Climate Change - The Facts (2019) a Extinction - The Facts (2020) jsme pochopili, že naše planeta se nachází v bezprecedentní krizi, kterou je třeba řešit. A právě tím se dostávám k poslednímu bodu tohoto oslavného článku. Díla Davida Attenborougha v posledních 20 letech nejsou jen o úžasu nad přírodním světem. Počínaje dokumentem Can We Save Planet Earth? (2006) vyzývá diváky k uvědomění si křehkosti našeho světa, a čím dál častěji se jeho filmy stávají varováním před nezvratnými následky rapidních změn, jež přináší spalování fosilních paliv a plundrování životního prostředí. Jeho opěvované snímky David Attenborough: Life on Our Planet (2020) a Ocean with David Attenborough (2025) jsou svědectvími těchto obrovských změn, za které všichni platíme vysokou daň. Chris Packham měl pravdu, když v roce 2016 na Wildscreen Festival v Bristolu označil Davida Attenborougha za "globální ochranu přírody." Díla tohoto význačného muže totiž ukazují, čeho si máme vážit, a o co můžeme - s dalekosáhlými a velmi nepříjemnými následky - přijít.

David Attenborough s mamutími kostmi při natáčení dokumentu Attenborough and the Mammoth Graveyard (2021). Snímek Juliana Schwanitze převzat z webu Deadline 

Popřejme ke 100. narozeninám Siru Davidu Attenboroughovi vše nejlepší, prokažme mu vděčnost za jeho nezměrný přínos světu přírody a vezměme si k srdci jeho poselství. Happy birthday, David!