Erliansaurus

Erliansaurus ("ještěr od města Erlian") byl therizinosauroid, který žil v období svrchní křídy stupně santon (před asi 85 miliony let) na území dnešní východní Asie. Jeho fosilie byly nalezeny poblíž městerka Erlian, též zvaného Erenhot, v autonomní oblasti Vnitřní Mongolsko v Číně, a popsány roku 2002 týmem čínských paleontologů, vedených Xu Xingem. Nalezená kostra patřila nedospělému jedinci, který dosáhl délky asi 2,5 metru. Podle odborníků (včetně Gregoryho S. Paula) mohl dospělý Erliansaurus měřit až 4 metry na délku, přičemž jeho hmotnost činila asi 400 kilogramů. Ačkoliv se z kostry nedospělého jedince zachovala řada kostí, včetně 41,2 centimetru dlouhé stehenní kosti, nikdy nebyla nalezena lebka. Kosti končetin nicméně jasně dokazují, že šlo o bipedního, tedy dvounohého dinosaura, což mezi teropody rozhodně není nic překvapujícího. Přední končetina Erliansaura nesly tři enormní drápy, jež byly poněkud zatočeny dozadu. Dráp vycházející z palce byl největší. Tyto "kosy" mohly sloužit jako dobrá zbraň; Erliansaurus s nimi jistě dokázal skvěle zacházet, a tak nebylo radno, aby se k němu jen tak přiblížil nějaký masožravec. Riskoval by zranění, které by jej mohlo i zabít. Přes to všechno byl Erliansaurus nejspíše výhradně býložravec, a dlouhé drápy mu sloužily k uchycení větví s listy a jejich následnému přitažení k tlamě...

Popisek Erliansaura můžete najít na anglickém webu Prehistoric Wildlife.

Příště Martharaptor!