V projektu Velké kočky z pravěku zatím nadšeně pokračuji, i když si nejsem zcela jist, zda nás teď v blízké době nebude čekat menší přestávečka od jeho publikování (pokud ano, nebojte, projekt se vrátí o několik měsíců později!). Nicméně v tuto chvíli přináším další článek z této série. Doufám, že se dozvíte něco nového!
Vědecký název: Panthera leo fossilis,
obecný název: "mosbašský lev" (pochází z angličtiny, "Mosbach lion"),
vyhynutí: střední pleistocén, před 340 000 lety.
Panthera leo fossilis je nesporně jedním z největších poddruhů lva, které kdy kráčely po povrchu naší planety. Tato šelma měřila na délku 240 centimetrů (bez ocasu), což je o čtyřicet až šedesát centimetrů více než u současných lvích samců. P. leo fossilis byl tedy velikostně srovnatelný například se lvem americkým (Panthera atrox). Samozřejmě však nešlo o jedinou velkou kočku, která se v pleistocénním období proháněla po evropských pláních, tehdy podobných současné arktické tundře. Svou domovinu sdílela i s neméně slavným lvem jeskynním (Panthera leo spelaea), a obě tyto šelmy si byly blízce příbuzné. První kdy nalezené pozůstatky P. leo fossilis byly odkryty poblíž německé vesničky Mauer v jihozápadní části Německa na samém počátku 20. století. Na základě těchto kostí, včetně téměř úplné lebky, pak šelmu popsal přírodovědec Wilhelm von Richenau v roce 1906. Ve stejné vrstvě horniny, z níž pocházely kosti P. leo fossilis, byly nalezeny i pozůstatky pravěkých lidí druhu Homo heidelbergensis. Není pochyb, že před 550 000 lety se tyto dva velice odlišné druhy savců setkávaly, a pravděpodobně si vzájemně konkurovaly, přestože lev měl jasně větší převahu nad lidmi, vybavenými pouze primitivními nástroji. Kořistí obou těchto predátorů se stávali například obrovští jeleni megaloceři, sobi nebo snad i mláďata mamutů a srstnatých nosorožců... Ačkoliv byl v porovnání se současnými lvy P. leo fossilis větší, jeho zuby byly naopak značně zmenšeny; zvláště špičáky na spodní čelisti byly menší a také méně specializované. Zdá se, že díky tomu se na jídelníčku této šelmy mohlo ocitnout více živočichů, měla tedy pestřejší jídelníček. Ve svém teritoriu byl takový lev dominantním predátorem. Není ovšem známo, zda žil samotářsky nebo ve smečkách. Lovily lvice společně? Dominoval jejich skupince jeden velký samec? Nebo se tato zvířata potulovala po krajině zcela samotářsky? To jsou otázky, na které by mohl zodpovědět pouze cestovatel časem...
Panthera leo fossilis však nebyl druhem pouze se vyskytujícím v Evropě. Dominoval v celé Eurasii; jeho fosilie byly objeveny například v Kuzněcké pánvi na západě Sibiře. Žil i na africkém kontinentu; vědci k tomuto druhu přiřadili několik kostí nalezených poblíž Olduvai v Keni. Pozoruhodné je, že tyto kosti, včetně nádherně zachovalé spodní čelisti, jsou staré už 1,75 milionu let. To znamená, že se P. leo fossilis zřejmě již nesetkal s australopitéky, ale i tak žil na naší planetě poměrně dlouho. Vyhynul přibližně před 340 000 lety. Někteří odborníci se domnívají, že již výše zmíněný lev jeskynní vzešel z něj, a mohl být tedy potomkem této šelmy. P. leo fossilis vymírá zhruba v době, kdy se lev jeskynní objevuje ve fosilním záznamu (výše bylo zmíněno, že žili bok po boku; to v podstatě platí jen o době před oněmi 350 000 až 340 000 lety)... Nakonec zmiňme taxonomické zařazení tohoto zvířete. V tomto článku jej uvádíme jako P. leo fossilis, tedy jako poddruh lva (Panthera leo), avšak podle některých vědeckých výzkumů byl mitochondriální genom této kočky tak odlišný od současného lva, že ji lze považovat za samostatný druh, Panthera fossilis. Pokud by to byla pravda, neměnilo by to nic na tom, že byl současným lvům blízce příbuzný, neboť byl přinejmenším výsledkem vývoje stejné linie rodu Panthera...
Obrázky z:
Snad se Vám tento článek líbil! Psaní této série se mi velice líbí, a mohu slíbit, že bude pokračovat!
Žádné komentáře:
Okomentovat