Citipati

Citipati byl theropodní dinosaurus z čeledi Oviraptoridae žijící před 75 miliony let, tedy v období pozdní Křídy. Vyskytoval se na území dnešní pouště Gobi v Mongolsku, odkud pochází i celá řada jemu podobných a blízce příbuzných oviraptorosaurů-například Oviraptor nebo Ingenia. Dnes je Gobi pouští, dokonce jednou z nejdrsnějších, ovšem před 75 miliony let zde panovalo zcela jiné klima. V pravěkém Mongolsku se rozrůstaly mohutné deštné lesy plné prapodivných dinosaurů, vyskytovala se zde spousta sladkovodních jezer a také pláně. Citipati zřejmě obýval právě stepní prostředí. Byl zhruba 3 metry dlouhý, takže se mohl rovnat zhruba dnešnímu pštrosu emu. Do objevu Gigantoraptora v roce 2007 to byl největší známý oviraptorid. Našla se velká spousta pozůstatků tohoto dinosaura, mezi některými exempláři byli dokonce jedinci sedící na hnízdech s vejci tak, jako to dnes dělají ptáci, a svými předními končetinami vejce zakrývali. Přední končetiny byly nejpravděpodobněji opeřené, je však možné, že peří či protopeří pokrývalo i zbytek těla. Vejce Citipatiho byla oválná, a překvapivě byla větší, než lidská ruka. Měřila 18 centimetrů. Mezi oviraptoridy tak Citipati snášel možná největší vejce. Končetiny tohoto dinosaura byly zakončeny ostrými drápy. Nejvýraznějším znakem Citipatiho byl ovšem hřeben na hlavě, který mohl sloužit při námluvách k upoutání pozornosti samice či k zastrašování soků vlastního druhu, povětšinou při boji o teritorium, ale sem tam naježený hřebínek a naštvaný Citipati mohl zahnat i většího predátora, jenž by například ohrozil jeho snůšku. Největším dosud nalezeným jedincem Citipatiho je "Big Mamma", byl objeven roku 1995. Samotný rod Citipati byl však paleontology popsán až roku 2001, kdy za popisem stáli James M. Clark, Rinchen Barsbold a Mark Norell. Jméno Citipati pochází z hindštiny a znamená "pán pohřební hranice". Existuje však ještě jedna zajímavost týkající se tohoto druhu dinosaura. V jednom ze Citipatiho hnízd byly objeveny dvě lebky malých troodontidů Byronosaurů. Je možné, že Citipati se mláďaty těchto dinosaurů živil, a možná nejen to. Přítomnost lebek v hnízdě nasvědčuje tomu, že jeden z rodičů kořist donesl svým mláďatům. Stejně jako většina oviraptoridů, byl zřejmě i Citipati všežravec...

Popis tohoto dinosaura najdete například v knize "Dinosauři Dětská obrazová encyklopedie" z roku 2011 od nakladatelství Dorling Kindersley.

Příště Gryposaurus!