Uběhl již měsíc a čtyři dny od publikování předchozí části Projektu Velociraptorinae, který se vzhledem k tomu, kolik zástupců podčeledi jsem již popsal, zřejmě blíží ke konci. Než se s ním však na delší dobu (pokud pak nebude popsán nějaký nový velociraptorin či pokud nebude do podčeledi přeřazen již známý dromeosaurid) rozloučíte, musíme se seznámit ještě alespoň se dvěma velociraptoriny. A jedním z nich je Acheroraptor!
Rod: Acheroraptor,
Druh: A. temertyorum,
Výskyt: Montana, Spojené státy americké,
Období: pozdní křída, před 67,2 až 66 miliony let.
Dne 28. srpna 2009 nalezla skupina komerčních lovců zkamenělin v souvrství Hell Creek na území americké Montany pravou část horní čelisti a několik izolovaných zubů jakéhosi menšího teropodního dinosaura, patřícího do čeledi Dromaeosauridae. Exemplář dostal označení ROM 63777, a posloužil paleontologům Davidu C. Evansovi, Dereku W. Larsonovi a Philipu J. Curriemu, aby jej o čtyři roky později formálně popsali v článku A new dromaeosaurid (Dinosauria: Theropoda) with Asian affinities from the latest Cretaceous of North America ve vědeckém žurnále Naturwissenschaften. Pojmenovali ho Acheroraptor temertyorum - jeho rodové jméno znamená v překladu do češtiny "lupič z podsvětí", resp. "lupič z Acheronu" (Acheron je v řecké mytologii řekou bolesti protékající samotným podsvětím), zatímco druhový název ctí Jamese Temertyho z energetické společnosti Northland Power a jeho ženu Louise, kteří léta podporovali Royal Ontario Museum. Právě v tomto muzeu se nalezený holotyp acheroraptora zabydlel spolu s jediným dalším exemplářem, ROM 63778, který byl odkryt sotva čtyři metry od holotypu ve svrchní části Hell Creeku, v horninách datujících se do stupně maastricht. Druhý exemplář tvoří v podstatě jen spodní čelist. Royal Ontario Museum odkoupilo od soukromého sběratele veškerý materiál, a to nepříliš dlouho od jeho objevení. Acheroraptor měřil od čenichu po špičku ocasu asi 3 metry, a jeho hmotnost se pohybovala okolo 40 kilogramů. Zřejmě si nedovoloval útočit na kořist těžší než 100 kilogramů, a je pravděpodobné, že jeho potravou se stávali spíše menší živočichové, kupříkladu drobní pozdně křídoví savci. Na větší dinosaury si dovolit mohl, ale ty, kteří dosahovali skutečně velkých rozměrů, dokázal skolit pouze ve smečce. Zda se jednalo o samotáře či o smečkové zvíře, to samozřejmě ze dvou nalezených exemplářů nelze vyčíst. Nalezené zuby byly dýkovitého tvaru, a perfektně se hodily k protnutí těla menší kořisti. Je pravděpodobné, že jako jeho příbuzní, byl i Acheroraptor opeřený. Typický byl pro něj prodloužený čenich. V původní studii uvedli Evans a jeho kolegové, že Acheroraptor byl jediným dromeosauridem, jenž v Hell Creeku žil na samém konci křídového období. V roce 2015 to pochopitelně vyvrátil nález nebo přesněji řečeno článek o nálezu velkého dromeosaurida druhu Dakotaraptor steini, který měřil na délku až šest metrů. I tak se však zdá, že diverzita srpodrápých dinosaurů s přicházejícím koncem éry druhohorních veleještěrů v Severní Americe klesala. Zuby, které byly dříve v souvrství nalezeny a které byly přiřazeny k rodům Dromaeosaurus a Saurornitholestes, se ukázaly býti acheroraptorovými. Co se fylogenetické pozice acheroraptora týče, jednalo se o zástupce kladu Eodromaeosauria a podle důkladné analýzy i podčeledi Velociraptorinae. Jeho blízkým příbuzným byl Velociraptor mongoliensis. Acheroraptor byl v podstatě jediným bazálním velociraptorinem, jehož pozůstatky byly nalezeny mimo Asii. To je rozhodně velice zajímavé. Živočichy, se kterými se Acheroraptor na svých toulkách územím Pekelného potoka potkával, byli samozřejmě legendární pozdně křídoví montanští dinosauři Tyrannosaurus, Triceratops a Ornithomimus. Musel se mít na pozoru před dakotaraptorem, jenž byl mnohem větší a výše postavený v potravním řetězci. Dále žil v Hell Creeku také podivný, záhadný teropod Richardoestesia, troodontid Paronychodon a pták Avisaurus z podtřídy Enantiornithes. Kořistí acheroraptora se teoreticky mohla stávat třeba mláďata parksosaurida rodu Thescelosaurus, případně mladí jedinci (dospělci však nikoliv, ti vážili až 300 kilogramů a byli tudíž na acheroraptora příliš velcí). Malými savci, jež Acheroraptor mohl po lesích Hell Creeku prohánět, byli například multituberkuláti Neoplagiulax, Cimolodon a Paracimexomys. Mohl lovit i třiceticentimetrového metateriána rodu Alphadon.
Oba obrázky pocházejí z webu Sci-News. Možná si vzpomínáte, že jsem o objevu acheroraptora psal 2. ledna 2014, a nesprávně jsem jej tehdy přejmenoval na archeroraptora. No, co se dá dělat... Stejně mě za psaní blogu nikdo neplatí, takže si nemusím dovolit být tak přesný. Co myslíte? Je možné, že příští část Projektu Velociraptorinae se bude věnovat tomu nejznámějšímu velociraptorinovi ze všech...
Žádné komentáře:
Okomentovat