Turanoceratops

Turanoceratops ("turanská rohatá hlava" nebo "turanská rohatá tvář") byl ceratopsid žijící před 90 miliony let. Zkameněliny se našly v těchto horninách odpovídajících stupňům cenoman až turon v období pozdní Křídy. Turanoceratops je výjimečný, protože se jedná o jediného ceratopsida z Asie, který je charakteristický svými dvěma čelními rohy. Jiní ceratopsidi podobné velikosti, jako například Protoceratops, Bagaceratops nebo Breviceratops, měli pouze jeden roh na čele. Přesto je Turanoceratops řazen do stejných skupin, jako jemu podobní severoameričtí býložravci. Z tohoto důvodu je klasifikován jako člen rozsáhlé skupiny jménem Neoceratopsida. Je možné, že severoameričtí rohatí ceratopsidi zhruba v té době přešli do Asie. Úlomky kostí Turanoceratopse se našly v Kazachstánu. Zbytky jsou však velice fragmentální, čelní rohy jsou sice dobře naznačeny, ale o mnoho více toho o tomto pozoruhodném dinosaurovi nevíme. Zvláštním znakem jsou pak snad už jen zuby: dvojité kořeny zubů se u Turanoceratopse objevují mnohem dříve, než u pozdějších severoamerických druhů. Dále byly nalezeny pažní kosti a nějaké částečky obratlů, z čehož paleontologové vyvozují délku zvířete-maximálně 2 metry. Na základě těchto pozůstatků byl Turanoceratops také popsán. Jméno mu dali Nessov a Kaznyškina v roce 1989. Není příliš jasné, se kterými dravci Turanoceratops své prostředí sdílel, jasné ale je, že s nějakými musel určitě někdy zápasit. Snad mohlo jít i o dobrého běžce... Nejčastěji se zřejmě živil nízko rostoucí vegetací, od mechů až po různé kapradiny...

Jeho popis naleznete například v knize Dinosauři průvodce 270 rody od Dougala Dixona.

Příště Gilmoreosaurus!!!