Procynosuchus

Procynosuchus ("před psím krokodýlem") žil v jižní Africe, hlavně na území Jihoafrické republiky, v období pozdního Permu. Je jedním z nejstarších a také nejprimitivnějších zástupců skupiny Cynodonta. Jako typický synapsid a také therapsid to byl plaz velmi se podobající savcům. Jméno mu dal profesor Robert Broom v roce 1937, přičemž šest let předtím byl popsán stejným paleontologem jako Cyrbasiodona a rok před oficiálním pojmenováním jako Parathrinaxodon. Nakonec se ale zjistilo, že všechna zvířata jsou v podstatě jedním. Normálně by tedy mělo být používáno původní jméno, tedy Cyrbasiodona, ale to se užívá jen zřídka-název Procynosuchus dosáhl u vědců i veřejnosti velkého úspěchu a obliby. Paleontologové docela přesně vědí, jak tento tvor vypadal. Z Procynosucha je totiž známo mnoho lebek a kostí, dokonce i celá, kompletní zkamenělá kostra. Nebyl moc velký, na délku měřil asi 60 centimetrů a vážil maximálně 5 kilogramů, přinejmenším však alespoň polovinu. Na první pohled vypadal tento kynodont těžkopádně, ale ve skutečnosti šlo o skvělého plavce. Zadní část těla totiž byla ulehčená, byla ohebnější, než u jiných kynodontů, ocasní obratle byly zloštělé a zkamenělé nálezy dokazují přítomnost plovacích blan mezi prsty. Odlehčená zadní část těla spolu s delším ocasem pomáhala Procynosuchovi plavat stejným stylem, jako krokodýlové a aligátoři. Další výborně viditelnou adaptací na život ve vodním světě je plochost končetin. Ty pak mohlo toto zvíře využívat jako nějaká pádla. Procynosuchus byl masožravcem, drobné zoubky umístěné v čelistech mu pomáhaly při chytání drobných rybek nebo obojživelníků. Je zřejmé, že se zdržoval v menších jezerech nebo poblíž, kde číhal na kořist. Někdy se mu také říká "savčí krokodýl" nebo "krokodýlí savec", a toto označení se k němu skvěle hodí...

Popis tohoto tvora najdete například v knize Ilustrovaná encyklopedie dinosaurů a pravěkých zvířat.

Příště popis Eryopse!!!