Eryops

Eryops ("dlouhá tvář") byl obojživelný kryptolebec žijící na Zemi v období pozdního Karbonu až raného Permu. Patří mezi nejznámější zástupce skupiny kryptolebců, a navíc se jednalo o celkem úspěšný druh. Tento živočich byl lovcem, pravděpodobně obýval mokřiny a bažiny plné zeleně, v nichž číhal na svou kořist. Tvar těla i lebky naznačuje, že Eryops lovil především ve vodě. Oči a nozdry byly umístěny na vrcholku hlavy, což je pro vodní lovce typické. Tento znak dovoluje predátorům ponořit zbytek těla pod hladinu, ale oči a nozdry zůstávají nad ní. Eryops tedy určitě lovil ze zálohy. K plavání mu pomáhal také silný ocas. Možná Eryops plaval podobným způsobem, jako dnešní krokodýli, každopádně ačkoliv šlo o obojživelníka, podobal se více plazům, možná dokonce především krokodýlům, a to i svým způsobem života. Každopádně, kůže byla podle výzkumu fosilních pozůstatků poseta nějakými kostěnnými hrbolky. Občas pravděpodobně z vody Eryopsové vylezli a slunili se na padlých kmenech stromů. Ve vodě lovili menší čtvernožce a ryby, přičemž využívali svých drobných pilovitých zoubků k jejich uchvácení. Celkově byl tento tvor dlouhý okolo 60 centimetrů, ale některé zdroje uvádějí délku až 2 metry a váha je odhadována na tak 20-200 kilogramů. V současné době je vědcům znám jediný druh tohoto živočicha: E. megacephalus ("velká hlava"). Nejvíce zkamenělin Eryopse bylo objeveno v Texasu, ale není vyloučeno, že kdysi obýval velikou část Severní Ameriky...

O tomto tvorovi se můžete dozvědět více například v knize Dinosauři a život v pravěku od Davida Lamberta, Darrena Naishe a Elizabeth Wyse či v knížce Putování pravěkem od Bořivoje Záruby.

Příště Elginia!