Objev Pelecanimima

Psal se rok 1993, když v lokalitě s názvem Las Hoyas v Cuence, Španělsku, trojice místních badatelů A. Diaz Romeral, A. Fregenal a N. Meléndéz našli pozoruhodnou zkamenělinu celé přední části těla pro paleontologii zcela nového dinosaura. Las Hoyas byl vždy známý jako výborné naleziště skvěle zachovalých pozůstatků dinosaurů a dokonce i rostlinných fosilií, především z období Křídy. Nalezená kostra vypadala opravdu bizarně, ale bylo na ní něco, co ji sbližovalo s dnešními ptáky a s pozdně křídovými dinosaury, jako byl proslulý Ornithomimus, Sthruthiomimus ci Dromiceiomimus. Popisu se hned o rok později, roku 1994, ujal paleontolog Bernand Pérez-Morena se svými spolupracovníky a tak dali společně dohromady publikaci o tomto novém teropodovi. Nazvali ho Pelecanimimus polyodon. Jméno "Pelecanimimus" znamená v překladu z latiny "napodobitel pelikána" a druhový název "polyodon" doslova "mnohozubý". Inspirací pro toto podivuhodné druhové jméno bylo množství nalezených perfektně zachovalých zubů. Protože se zachovala celá přední část Pelecanimima, mohla být detailně prozkoumána i lebka a paleontologové zjistili, že spodní čelist lemovalo 150 drobných zubů! Horní čelist jich naopak obsahovala zhruba polovinu, nějakých 70. Navíc byly na prastaré hornině nalezeny otisky kožního vaku, který se nacházel za čelistmi. Mohla v něm být ochovávána zásoba potravy. Tento vak vědce přivedl právě k rodovému jménu, dnešní pelikáni mají totiž také roztažitelný kožní vak. Takže podél čelistí bylo vlastně objeveno tak 220 miniaturních zoubků, nebyly však pilovité a zřejmě jakýmsi způsobem prosévaly Pelecanimimovu potravu. Dinosaurus byl zařazen do skupiny Ornithomimosauria, žádná jiná skupina dinosaurů se tolik nepodobá pštrosům a dalším ptákům jako právě tato. Pelecanimimus mezi ně patřil, ale narozdíl od pozdějších pštrosovitých dinosaurů byl jeho vzhled velice primitivní. V době popisu se badatelé domnívali, že byl opeřený, ale studium pravěkých skal nic takového neprokázalo. Byl to tedy doslova pštros s vypelichaným peřím. Čenich je velice nízký a dlouhý, byl ovšem praktický ke sbírání potravy. Ať už to s tímto podivným dinosaurem bylo jakkoliv, dnes se jedná o jediného dosud nalezeného evropského ornithomimosaura a i přes svou primitivnost je naprosto unikátní...

Pokud se Vám tento článek líbil, nezapomeňte komentovat a hodnotit pod článkem hvězdičkami!