Na Chathamově ostrově, největším ze stejnojmenného souostroví na východ od Jižního ostrova Nového Zélandu, byl objeven nový druh paleocénního tučňáka, který žil v době před 62,5 až 60 miliony let. Vědci z jihoaustralské Flinders University, kteří jej popsali, se rozhodli dát mu jméno Kupoupou stilwelli. Rozhodně to není první primitivní tučňák, kterého věda zná. Vlastně je na rozdíl od některých svých pozdějších příbuzných z Nového Zélandu docela malý. V listopadu tohoto roku byl identifikován nový rod oligocénního tučňáka ze Severního ostrova Nového Zélandu, který dostal jméno Kairuku, a dorůstal výšky člověka! To Kupoupou byl docela malý, svou výškou rozhodně nepřesahoval tučňáka patagonského (Apternodytes patagonicus), jednoho z nejvyšších současných tučňáků. Kupoupou měl drobné nožičky. Chůzi na souši tedy nezvládal tak dobře, jako někteří další primitivní tučňáci. Byl mnohem víc doma ve vodě, kde lovil ryby s pomocí dlouhého zobáku, tolik typického pro tučňáky. Jedná se o důležitý objev, neboť Kupoupou je jedním z nejstarších zástupců řádu Sphenisciformes, a může tak představovat důkaz, že celý řád vznikl na území Chathamských ostrovů, respektive Nového Zélandu, někdy před oněmi 62,5 až 63 miliony let, tedy jen krátce poté, co z povrchu naší planety nadobro zmizeli neptačí dinosauři. V rámci výzkumu K. stilwelli publikovali odborníci z Filders University i hypotézu, podle níž k rapidnímu rozvoji tučňáků přispělo právě samotné vyhynutí dinosaurů. To určitě dává smysl, vždyť po každém velkém vymírání zmizí z řady ekologických nik tvorové, jež je potřeba nahradit. Předky tučňáků byli pravděpodobně ptáci vzhledu současných albatrosů či buřňáků. Ti se vzdali schopnosti létat, aby nahradili vodní ptáky typu Hesperornise a jeho příbuzných, kteří velké vymírání na hranici K-T nepřežili...
Obrázek i informace jsou z webů http://www.sci-news.com/ a https://www.sciencedaily.com/. Do komentářů můžete napsat, co si o novém objevu myslíte!
1 komentář:
Úžasný objev.
Okomentovat