Parasuchus

Parasuchus ("blízký krokodýlu") byl fytosaurus známý z Indie, z období pozdního Triasu. Patřil mezi pokročilejší triasové archosaury, a velice se podobal dnešním krokodýlům, i když s nimi byl spíše vzdáleně příbuzný. Fytosauři však mezi zvířaty v Triasu skutečně vynikali. Parasucha popsal známý vědec Richard Lydekker roku 1885 jakožto člena nově popsané čeledi Phytosauridae. V roce 1870 toto jméno použil "Darwinův buldok", přírodovědec Thomas Henry Huxley v seznamu fauny, ale od té doby bylo jméno Parasuchus považováno za nomen dubium. Dlouho tak nebylo používáno. Teprve od roku 2010 je naprosto jasné, že může být platné... Parasuchus žil před 220 miliony let v bažinách, jezerech a při říčních březích pevniny, jež se v budoucnu měla stát dnešní Indií. Byl dlouhý 2,5 metru, vážil až 200 kilogramů a požíral ryby a další malé obratlovce. K tomu měl silné čelisti s relativně malými, avšak zašpičatělými zuby. Stejně jako u krokodýlů se jeho nozdry nacházely na vrcholu čenichu, stejně jako oči. Pravděpodobně využíval stejné lovecké taktiky: ponořený číhal na kořist v záloze pouze s očima, nozdrami a ušima nad hladinou. Když nějaká suchozemská kořist přišla ke břehu, aby se napila, bleskurychle zaútočil a stáhl ji do vody, kde ji zabil. Ryby však lovil tak, že hbitě vplouval do jejich hejn a prodlouženými čelistmi je postupně zachytával. Krk a hřbet Parasucha byly pokryty kostěnnými deskami, osteodermami. Břicho bylo velice silné, břišní žebra tvořila hutnou síť. Když ho nějaký predátor se slabým skusem povalil na záda, mohl být problém s prokousnutím Parasuchova břicha... Parasuchus nebyl jediným archosaurem, který v Triasu žil při vodách Indie. Nedaleko míst, odkud pocházejí kosti tohoto zvířete, byly v 80. letech minulého století nalezeny i fosilie Tikisucha, který byl výrazně podobný Postosuchovi ze Severní Ameriky téže doby. Také pozoruhodný plaz Malerisaurus sdílel s Parasuchem tehdejší svět. Vzhledem k jeho velikosti je možné, že se tento metrový plaz, vzdáleně příbuzný dinosaurům, občas stával jeho kořistí...

Popis Parasucha můžete najít v několika knihách, mezi nimi je i krásná publikace "Dinosauři a život v pravěku" od Hazel Richardsonové (od Dorling Kindersley, českou edici vydala Euromedia).

Příště Cetiosaurus!