Vědecký název: Palaeosaniwa canadensis,
Rozšíření: Alberta, Kanada; Montana a Wyoming, USA,
Velikost: délka 3 až 3,5 metru.
Patrně jeden z největších druhohorních ještěrů (Sauria), ač svrchnokřídový monstersaur Asprosaurus z Jižní Koreje mohl být stejně velký anebo dokonce větší. Jinak je toto zvíře velikostně srovnatelné s dnešním varanem komodským (Varanus komodoensis), a je možné, že žilo přinejmenším podobným způsobem života, byť v prostředí, jež obývalo, nebylo zrovna vrcholovým predátorem - toto privilegium padlo velkým masožravým dinosaurům, kupříkladu albertosaurovi či daspletosaurovi, se kterými svou domovinu sdílelo. Palaeosaniwa byla nepochybně zástupcem nadčeledi Varanoidea, ale zda se skutečně jednalo o varanovitého (Varanidae) jako takového, to je velkou otázkou. Co se suchozemských zástupců týče, zahrnuje tato nadčeleď také korovce (Helodermatidae), a podle výzkumu některých odborníků byla Palaeosaniwa mnohem více příbuzná jim. Jejími nejbližšími příbuznými byli zřejmě Parasaniwa nebo Cemeterius. Palaeosaniwa byla popsána Charlesem W. Gilmorem v roce 1928 pod názvem Megasaurus robustus, její rodové jméno však bylo později změněno - a v překladu znamená "raná Saniwa". Odkazuje tak na eocénního ještěra z Wyomingu, jenž patří k některým z lépe prostudovaných vyhynulých varanů. Čelisti paleosaniwy byly vybaveny velkými zuby, vhodnými k uchycení a roztrhání velké kořisti. Lovila obratlovce, od menších savců snad i po mláďata dinosaurů, ačkoliv to jsou jen domněnky. Mohla také požírat vejce dinosaurů. Varani komodští si ostatně jídelníček také občas zpestřují vejci, a to stejné platí o současných korovcích. Ani vejce velkého sauropoda, třeba nějakého pozdně křídového titanosaura, nebyly před ještěrem o délce tří a půl metru v bezpečí.
Žádné komentáře:
Okomentovat