Dvě velmi pozoruhodné fosílie

Žijeme ve zlaté éře paleontologických objevů. Tento rok už bylo popsáno několik nových rodů dinosaurů, byly publikovány výsledky paleoklimatologických a geologických výzkumů... Avšak tento článek se zaměří na dvě nedávno objevené zkameněliny, o kterých také stojí za to se zmínit...

První z nedávno objevených zkamenělin je 1,6 miliardy let starý útvar s nápadnými bublinami. Byl nalezen v pohoří Vindhja v indickém státě Madhjapradéš. Už na první pohled velmi zajímavá a velice stará zkamenělina je vlastně mimořádnou ichnofosilií; je to stopa po životě primitivních organismů, jež před 1,6 miliardami let žily v této oblasti. Tehdy ještě Vindhja neexistovala, na jejím místě se nacházelo rozlehlé mělké moře. V něm už žily bakterie a sinice, a právě sinice jsou původcem tohoto podivuhodného útvaru. Může se to zdát až neuvěřitelné, ale skutečně se jedná o fosilizované bublinky kyslíku! Sinice už tehdy pochopitelně prováděly fotosyntézu. V tomto ojedinělém případu se bublinky kyslíku, vzniklé jako produkt fotosyntézy, zachytily v mikrobiální podložce, jakési "rohožce". Sinice v raných fázích vývoje života na naší planetě vytvářely také velmi dobře známé stromatolity, mnohem větší útvary, jež jsou dokladem toho, že život existoval v našich mořích už velmi dávno... Avšak tato fosílie, která byla detailně prostudována dánskými vědci, je možná dosud "největší momentkou" ze života v Prekambriu...

Nyní byl také ohlášen nález další velice zajímavé zkameněliny. Jde o zbytky živočicha, který žil v době nám mnohem bližší, porovnáme-li tedy stáří této fosílie se stářím zachovalých bublinek vzduchu v mikrobiální "rohožce" prekambrijských sinic. Mládě raného ptáka z podtřídy Enanriornithes, do které je řazen i poměrně dobře známý Iberomesornis (ze 4. epizody Putování s dinosaury), zahynulo před 127 miliony let. Výzkumu ho podrobili palentologové ze Spojeného království, Spojených států amerických, Španělska a Švédska. Průzkum kostí synchotronem ukázal, že malý ptáček ještě nebyl schopen letu. Zahynul nám neznámým způsobem, a poté se fosilizoval. Fosilie měří pouhých 5 centimetrů, a jeho hrudní kost byla ještě tvořena chrupavkou. Zaživa vážilo ptáče pouhých 85 gramů... Tato zkamenělina byla nalezena už před několika lety, a to ve španělském nalezišti Las Hoyas, jehož horniny se datují do Křídového období. Další výzkum malé kostřičky ještě paleontologům ukáže, jak vlastně malí pravěcí ptáci žili. Je dosti pravděpodobné, že jako dnešní kuřata byl i tento malý enanriornithan schopen aktivního pohybu už krátce po vylíhnutí z vajíčka. Avšak neví se to jistě. Je také možné, že toto mládě vypadlo z hnízda, kam mu rodiče stále přinášeli potravu... Ať už to s životem tohoto malého ptáčete, u něhož je poněkud složité identifikovat, k jakému druhu patřilo, bylo jakkoliv, jasné je, že tato fosilie je skutečně velmi pozoruhodná...

Obrázky ze Science Daily a BBC News. Snad Vás tyto objevy potěšily... Své názory můžete psát do komentářů...