Historie létání-Raní ptáci

Po miliony a miliony let byli vládcem vzduchu ptakoještěři. Uplynulé díly nám představily vyvíjející se pterosaury, kteří žili od období Triasu až po střední Juru. Ale zhruba v této době se objevila další skupina obratlovců, kteří se rozhodli vydat se do vzduchu. Paleontologové už dlouho předpokládají a vše se dá i doložit zkamenělinami, že se ptáci vyvinuli z dinosaurů. Nebyli to potomci těžkopádných dlouhokrkých sauropodů ani kdejakých pterosaurů, kteří mezi dinosaury navíc ani nepatřili. Vyvinuli se z malých masožravých dinosaurů. Nejznámější prapták - Archaeopteryx litographica, to znamená pravěké křídlo. Křídlem je v řečtině míněn pták. Tento fantastický nález z německého Solnhofenu v Bavorsku, k němuž došlo prve roku 1861, je už tak dobrým dokladem evoluce dinosaurů na ptáky. Mezi čelistmi měl zuby, prsty na předních končetinách nebyly pokryty peřím jako tomu je u dnešních ptáků, byl však opeřený a měl i výrazný ptačí ocas. Dosahoval velikosti holuba, možná byl 35 centimetrů dlouhý. Minulý rok vědci dokonce odhalili jeho zbarvení. Žil před 150 miliony let. Až zarážející je podoba jeho kostry s kostrou dravce Compsognatha, který žil na stejném území ve stejném čase a pouze nebyl opeřen. Nedávné nálezy však potvrdily, že Archaepteryx nebyl prvním ptákem vůbec. Už dlouho se spekuluje o tvorovi s názvem Proavis, což by měl být jakýsi raný pták, jenž nebyl schopen aktivního letu. Loni zase vědci popsali Eosinopteryxe, který žil před 160 milióny roky, deset miliónů let předtím, než se vůbec Archaeopteryx vyvinul. Eosinopteryx nebyl pravý pták, byl příbuzným maniraptora rodu Troodon, peří bylo na létání hodně krátké, ale přesto je to další nález potvrzující již dávné domněnky, že ptáci jsou potomky dinosaurů. Nález pochází z Číny. Dalším minidinosaurem s peřím, tentokrát starým už téměř zarážejících 170 milionů let, je Anchiornis, další zvíře u kterého bylo díky přítomnosti melanosomů na zkamenělině zjištěno zbarvení peří... Pozadu však nezůstávali ani ptakoještěři! Pozdní Jura byla jejich zlatým obdobím...

Historii létání se pokusím psát častěji! Snad se Vám tato část líbila...