Kokosový ostrov: V obklopení žraloků

Kokosový ostrov patří mezi nejúžasnější místa naší planety. Toto legendární místo obklopené bouřlivými Pacifickými vodami dalo vzniknout řadě oblíbených příběhů, historek a knih. O Kokosovém ostrově lze často slyšet jako o jednom z rájů na Zemi, neboť svou odlehlostí a opuštěností přitahuje romanticky smýšlející dobrodružné turisty. Ve skutečnosti je to však místo, v jehož vodách vládnou svrchovaní vládci oceánů...

Kokosový ostrov, ve španělštině Isla del Coco, je sopečný ostrůvek nacházející se dva dny cesty po moři na západ od Kostariky, ke které patří. Od kostarické pevniny jej dělí dalekých 550 kilometrů, celkově plochou zabírá 23 kilometrů čtverečních. Ekologický charakter ostrova je doslova unikátní, podobné prostředí s hladinou vlhkosti, vzduchu a jiných atributů byste nenašli nikde jinde na Zemi. Kokosový ostrov se výrazně liší od Galapág i jiných ostrovů v tropické části naší planety, jelikož zde vládne extrémní vlhko a na malou pevninu samozřejmě působí oceánské faktory. Pobřeží je jak písčité, tak skalnaté, na ostrově se nachází deštný prales plný zajímavých druhů. Mnohé z nich jsou endemity. Ostrov je jinak národním parkem, ačkoliv samotná pevnina zabírá pouze 2385 hektarů, v porovnání s oceokolními vodami, jež zabírají 199 790 hektarů! Toto místo je součástí kostarické provincie Puntarenas, je však velmi odlišné od kostarické pevniny... Říká se, že v okolních vodách najdete víc žraloků na metr čvereční než kdekoliv jinde na světě...

Kokosový ostrov údajně mohl posloužit jako inspirace skotskému spisovateli Robertu Luisi Stevensonovi k napsání světově proslulého románu Ostrov pokladů. Podle některých lidí se existencí Kokosového ostrova mohl inspirovat i Daniel Defoe, jeden ze zakladatelů realistického románu, jemuž teoreticky místo mohlo poskytnout představy o příbězích Robinsona Crusoea. V knize samotné je nicméně napsáno, že Robinson ztroskotal na ostrově v Karibiku nebo dále v Atlantském oceánu, nedaleko pobřeží Brazílie nebo jiných jihoamerických států s atlantickým pobřežím. Také v moderní literatuře lze objevit jisté prvky inspirované ostrovem. Populární americký spisovatel Michael Crichton vymyslel pro svůj příběh Jurský park fiktivní ostrov Isla Nublar, jenž se také nachází západně od Kostariky, obklopen Tichým oceánem. Slovo "nublar" znamená "mlžný", a popravdě, jediným mlžným ostrovem ve východním Pacifiku je Kokosový ostrov. Možná na Crichtona zapůsobily úžasné pláže této nevelké pevniny, či deštný prales uprostřed...

Na ostrově se vyskytuje 235 druhů rostlin, z nichž 30 %, tedy 70, je endemických. Běžné jsou svým výskytem kapradiny, bukary ("korálové stromy"), orchideje a také palmy, jejichž plody, tedy kokosy, daly ostrovu jméno. Na Kokosovém ostrově dále žije 400 druhů hmyzu, 65 z nich se nevyskytuje nikde jinde na Zemi. Žijí zde dva druhy ještěrů, a to anolis druhu Anolis townsendii a gekon druhu Sphaerodactylus pacificus. Dále se zde vyskytuje 90 druhů ptáků, zpravidla jsou všichni mořští. Na Kokosovém ostrově ale nežijí žádní savci, dokonce ani lidé. Kokosový ostrov je totiž jedním z největších trvale neobydlených ostrovů na naší planetě, a právě to mu možná přidává na kouzle. Pod vodou se zde však odehrává děsivý boj o přežití. Jednotlivé druhy mezi sebou zápolí ve velikosti, síle, rychlosti a lstivosti. Největšími a nejobávanějšími predátory jsou zde žraloci. Kromě nich hostí kokosové vody i delfíny, rejnoky, a probíhá zde také migrace keporkaků. Tři druhy mořských želv našly v teplých lagunách svůj domov. Žraloci jsou však hlavním tahákem nejen turistů, ale i vědců. Už celá léta se odborníci snaží vyřešit jednu záhadu: Proč jsou vody, jež obklopují Kokosový ostrov, domovem většího množství žraloků, než kdekoliv jinde na světě? Obrovské množství tzv. korálových žraloků se zde zřejmě rozmnožuje, ale dosud nebylo odhaleno, jakým způsobem. Je také možné, že sem táhnou za potravou. To samé platí i o velkých bílých, žralocích s lidožravou pověstí, kteří své zájmy téměř stoprocentně zaměřují na lachtany. Největší ze všech paryb je zde žralok velrybí, osmnáctimetrový gigant živící se planktonem, naopak nejhojnější je asi kladivoun...

Mnoho výzkumníků zasvětilo měsíce i roky odhalení záhady, proč okolní vody terorizuje nejen tolik žraloků celkově, ale také neobyčejný počet řádky druhů vyskytujících se na jednom místě. K odhalení by mohly částečně přispět důkazy zaznamenané při natáčení britského dobrodružného seriálu Ostrov žraloků s Nigelem Marvenem (Nigel Marven's Shark Island). Jisté však je, že tito 400 milionů let vládnoucí predátoři zde mají své postavení...

O Kokosovém ostrovu jsem se chystal napsat již dlouho, protože jde o místo, které mě samotnému připadá velmi zajímavé. Jedná se o kus nezkrocené přírody a je dokonalým pohledem do jednotlivých větví ekosystému, což je zvláště v dnešní době více než podstatné. Toto hluboce inspirativní místo si určitě zaslouží být uctíváno... Doufám, že Vám můj článek poskytl nějaké důležité informace...