Zjištěná zbarvení u dinosaurů

Během posledních pěti let učinili paleontologové několik naprosto úžasných objevů, ke kterým také došli především za pomocí výkonných moderních technologií. Posledních několik let totiž patří odhalením, která nám ukazují, jakou barvu měli vlastně někteří dinosauři. Ještě před dvaceti, možná i deseti lety by si o něčem takovém mohl každý paleontolog i nadšenec prehistorie nechat jen zdát, ale v roce 2010 jakoby se objevil nějaký zlomový bod...

Všichni dinosauři, nebo jiní prehistoričtí tvorové, kteří jsou popsáni v tomto článku, a jejich zbarvení již docela známe, byli opeření. Narozdíl od svých mnohdy velkých šupinatých příbuzných, menší dinosauři s peřím zůstali hluboko ve vrstvách lépe fosilizováni, stejně jako otisky jejich peří či protopeří. Z některých velmi dobře zachovalých fosílií získali vědci melanosomy-pigmenty, které opravdu prozradily, jak byl onen daný tvor zbarven...

Sinosauropteryx

Tento malý dinosaurus žil v Číně v období Křídy před asi 125 miliony let. Patří k vůbec prvním dinosaurům, u nichž bylo zbarvení peří odhaleno. Za výzkumem stál přední světový paleontolog, profesor Mike Benton z Univerzity v Bristolu, který podrobil fosilní peří Sinosauropteryxe důkladnému zkoumání. Výsledek byl neuvěřitelný: Melanosomy byly u Sinosauropteryxe poskládány stejně, jako u dnešních ptáků. Zjistilo se tedy, že Sinosauropteryx byl žíhaný, střídavě se u něj vyskytovaly černé, zrzavé a žluté pruhy...

Anchiornis

Malý pravěký prapták Anchiornis, který bývá někdy řazen k příbuzenstvu známého Troodona, zatímco některými vědci je už považován za blízkého příbuzného ptáků (Paraves), žil také v Číně, a to v období Jury před 160 miliony let. Právě v roce 2010 američtí paleontologové rekonstruovali jeho vzhled za pomocí nádherně zachovalé kostry, vyzvednuté v souvrství Yixian v severní Číně. Zjistili, že peří mělo zjevně více barev na každém pramenu, než jako tomu bylo u Sinosauropteryxe. Anchiornis měl na hlavě červenou chocholku, zbytek těla byl černý až šedý a křídla na předních i zadních končetinách byla zbarvena černobíle. Takovou variaci barev používal Anchiornis nejspíše k předvádění se...

Confuciusornis

Jedním z blízkých vyhynulých příbuzných ptáků byl čínský Confuciusornis, který žil před 125 miliony lety ve stejných místech, jimiž se proháněl i Sinosauropteryx. Tento výborný letec byl roku 2010 zkoumán pro změnu zase čínskými paleontology, pod vedením profesora Zhanga Fuchenga, a ti zjistili, že Confuciusornisovo peří mělo černé, šedé a červenohnědé odstíny...

Sinornithosaurus

Mezi další výjimečně známé čínské dinosaury patří i Sinornithosaurus, i když toho neproslavilo ani tak zjištění zbarvení jeho peří, jako odhalení toho, že měl v zubech jedové kanálky a podobně jako dnešní hadi, zabíjel tento dinosaurus svou kořist jedovatým uštknutím. Roku 2010 každopádně tým profesora Bentona zjistil, že Sinornithosaurus byl šedožlutý až černohnědý-jednotlivé samostatné odstíny těchto barev se však na peří vyskytovaly též...

Microraptor

Microraptor patří mezi proslulé čínské dinosaury, nejen proto, že v době objevení kompletní kostry se o něm tolik mluvilo a psalo, ale také proto, že se okamžitě dostal i do televizního seriálu Prehistorický park, a dozvěděli se tak o něm diváci po celém světě. V roce 2012 tým vysoce specializovaných vědců zjistil, že Microraptor byl kovově lesklý. Možná se schovával v korunách stromů a tmavá barva mu poskytovala lepší maskování...

Archaeopteryx

Roku 2013 bylo konečně zjištěno zbarvení nejslavnějšího pravěkého opeřence-Archaeopteryxe litographicy. I když výzkumníkům se nepovedlo prohledat melanozomy úplně po celém Archaeopteryxově těle, víme alespoň, že konečky křídel byly černé, zatímco spodní část křídel byla bílá, dále se barva peří opět proměnila v černou a hlava byla asi šedá.

Tento článek jsem se rozhodl napsat především proto, že se v posledních pěti letech, jak sami vidíte, hranice možností paleontologie neuvěřitelně posunuly. I když nevíme, zda nás zkameněliny či moderní technologie, které používáme k jejich výzkumu, trochu neklamou, přesto se dozvídáme o pravěkém světě mnohem více, než kdy předtím-hlavně v barvách. Doufejme, že tento rok dojde také k podobným skvělým objevům, nebo alespoň jednomu odhalení z celé řádky tajemství, které před námi pravěk schovává v tajemných hlubinách času...